Il y a des problèmes cachés, sérieux et éthiques dans les médias d'information. C'est devenu une industrie dans laquelle les éditeurs et les journalistes sélectionnent régulièrement les nouvelles les plus troublantes et choquantes pour notre consommation quotidienne, voire horaire.

Les rédacteurs peuvent prendre de telles décisions en supposant que «les mauvaises nouvelles se vendent», mais le discours journalistique suggère qu'il est tenu pour acquis que les bonnes nouvelles sont frivoles et détournent des événements graves tels que les guerres, la famine ou les enlèvements d'enfants.

Il y a trois arguments qui tendent à justifier cette approche. On nous dit que les consommateurs sont libres de choisir différents types de nouvelles et que c'est le travail des médias de demander des comptes à ceux qui sont au pouvoir - d'où l'intérêt d'agir de façon répréhensible plutôt que de faire le bien. On nous dit aussi que les mauvaises nouvelles sont en quelque sorte bonnes pour nous et pour la société, en ce qui concerne la prise de conscience de ce qui ne va pas et que nous sommes capables de prendre des mesures appropriées.

Notre recherche, cependant, fournit des preuves solides pour montrer que ces arguments sont faux - en fait le contraire est vrai - et qu'il existe des parallèles curieux avec les entreprises qui tentent de nous vendre des beignets au beurre d'arachide ou des pizzas farcies.

Mood Musique

Pour commencer, il est clair que les nouvelles négatives ne sont pas bonnes pour nous. Notre étude de plus de 2,000 répondants a indiqué que l'exposition à un sujet de nouvelles typique a entraîné une baisse d'humeur chez la plupart des gens, et l'ampleur de la baisse était importante - humeur diminuée par 38% chez les femmes et 20% chez les hommes.

Deuxièmement, notre recherche a constaté que l'exposition à des articles de nouvelles négativement encadrés (tels que la guerre, ou bourdons disparaissent) rend les gens significativement moins enclins à prendre des mesures positives que ceux qui ont vu des nouvelles plus positivement encadrées (pourparlers de paix, bumble bees faisant un retour).

Plus les articles de presse suscitent de l'anxiété, de la tristesse, de la tristesse et de l'inquiétude, moins ils sont susceptibles d'être motivés à faire des dons, à être plus respectueux de l'environnement ou à faire connaître leur point de vue.

En danger. La situation difficile du bourdon peut assombrir notre humeur.
David Baxter, CC BY-NC-SA

Il existe également des preuves que le rôle antagoniste joué par les journalistes d'information pour demander des comptes aux autorités, peut dans certains cas être contre-productif. Se concentrer simplement sur ce qui ne va pas - par exemple en rapportant le petit pourcentage de les écoles ou les hôpitaux qui échouent plutôt que la majorité qui se porte bien - peut mettre des questions sur l'agenda politique et créer une pression pour le changement basé sur l'idée que plus est faux que ce qui est réellement.

Discrimination positive

Nous avons également trouvé une préférence fortement signalée pour des histoires plus positives, bien que les plus négatives étaient plus susceptibles d'attirer l'attention. Compatible avec les recherches précédentes nous avons trouvé une divergence entre ce que le public dit qu'ils aimeraient (des nouvelles positives) et ce qu'ils finissent par regarder et lire.

Il y a beaucoup dans l'argument que cela est expliqué par un instinct évolutif câblé de prêter attention aux informations alarmantes - que répondre aux manchettes effrayantes est souvent une réponse involontaire. C'est un instinct, et non un jugement, dont profite le secteur de l'information en mettant en avant les nouvelles les plus alarmantes et choquantes.

Mais si le public obtient ce que le public veut, cela peut jamais être considéré comme une question d'éthique? Pour répondre à cette question, une analogie avec l'industrie alimentaire est utile. Il est à craindre que le niveau élevé de sucre et de matières grasses dans les aliments transformés est mauvais pour la santé et est directement liée à une augmentation de la prévalence des maladies liées à l'alimentation telles que le diabète et l'obésité. Un problème supplémentaire est que le lecteur évolutif câblé à consommer ce genre de nourriture est plus adaptative dans un monde où une telle nourriture est disponible en permanence.

Bien qu'il puisse y avoir un débat sur ce que devrait être la réponse à de telles tensions, nous pouvons accepter qu'il est peu probable qu'un fabricant d'aliments croit qu'il est activement éthique en augmentant la quantité de graisse et / ou de sucre dans son produit. Ceci est en contraste frappant avec l'industrie de l'information.

Nourriture pour la pensée

Les données indiquent fortement que la consommation de nouvelles avec une teneur élevée en négativité est associée à des problèmes de santé mentale et l'apathie. Encore une fois la consommation de ces nouvelles négatives est associée à une réponse évolutive qui ne l'est plus adaptatif. Pourtant, ceux qui produisent de telles nouvelles croient qu'ils font la bonne chose. En effet, les prix et distinctions de journalistes les plus élevés vont à ces journalistes qui les histoires les plus choquantes et pénibles.

Un autre problème est que, contrairement aux aliments consommés volontairement, il est presque impossible de ne pas être exposé aux événements les plus choquants et les plus désolants du monde, car ce sont là les aspects des histoires les plus mis en avant dans un but conscient. d'attirer l'attention.

Nos cerveaux ne sont pas adaptés pour traiter l'ensemble des horreurs du monde, sélectionnés et encadrés pour présenter l'image la plus choquante et horrifiante du monde. Il n'est donc pas étonnant que beaucoup essaient de se détourner et que ceux qui y participent éprouvent de l'anxiété, de l'inquiétude et de la dépression.

Il est temps que nous mettions en lumière les questions éthiques associées à la façon dont les informations sont sélectionnées et présentées et incitons à une réflexion et à une discussion plus approfondies sur la manière dont ces questions peuvent être traitées. Nouveaux mouvements tels que le Projet de journalisme constructif ainsi que Nouvelles positives explorent les moyens par lesquels les nouvelles peuvent rester fidèles à leur but d'informer, sans engendrer des sentiments d'impuissance, d'anxiété ou de dépression.

Cet article a été publié initialement le The Conversation.
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À propos de l’auteur

Denise Baden est professeure agrégée à l'éthique des affaires à l'Université de Southampton. Son premier degré était en politique avec l'économie (2: 1) et 2002 elle a obtenu son doctorat à l'École de psychologie. Denise recherches dans le domaine de la psychologie sociale avant de passer à Southampton Business School où ses intérêts de recherche de centre autour de la durabilité, l'éthique des affaires et responsabilité sociale des entreprises.

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