La fille derrière le comptoir du supermarché Shop Rite poussa un profond soupir et poussa le bouton d'appel de son manager. Une fille légèrement plus agitée tressaillit avec lassitude.
"WIC", a dit la caissière, transformant les trois lettres qui représentent le programme de nutrition supplémentaire financé par le gouvernement aux Etats-Unis en une longue plainte: "Femmes, nourrissons et enfants. »
Le directeur a marmonné, l'a déplacée et a continué à regarder par-dessus mes chèques spéciaux de WIC.
"Vous ne pouvez pas obtenir cette marque de thon", at-elle réprimandé.
"Je sais," dis-je. "Mais vous êtes hors de la marque du magasin."
Un autre long soupir et elle avait disparu.
"Désolé tout le monde", la jeune fille de caisse s'est adressée à la ligne qui se formait derrière moi. "Elle a WIC."
Le mot sonnait comme une malédiction, une bûche, un mal de tête. Pendant que le directeur était parti, la fille a balayé mes courses. Beurre d'arachide de marque commerciale, un gallon de lait 2 pour cent, une valeur 10 de légumes et de fruits frais, des sacs de riz et de haricots, une miche de pain de blé entier, deux boîtes de céréales et quatre livres de tofu.
"Vous ne pouvez pas l'obtenir avec WIC," dit-elle brusquement, comme si elle m'avait surprise en essayant de jouer le système.
"Je peux réellement. Je prends du tofu au lieu d'une partie de mon lait. Vous voyez, c'est juste sur le ticket. "
"Je n'ai jamais vu quelqu'un l'obtenir auparavant", a-t-elle répondu.
"Il est juste là: quatre livres de tofu."
Elle a regardé, ne croyant pas vraiment que ça allait être là, mais c'était et finalement elle l'a passé à travers. Magasiner avec les avantages du gouvernement est toujours une aventure. Vous ne pouvez pas être anonyme et vous ne pouvez certainement pas utiliser les caisses en libre-service. Chaque achat est examiné et remis en question avant d'être approuvé.
"J'ai mes propres sacs," dis-je d'une voix brillante, essayant de tout fourrer dans mes sacs de toile et de présenter des excuses télégraphiques et des contritions aux gens derrière moi. Heureusement, j'ai un magnifique et effervescent fils qui flirte avec tout le monde. Un sourire et une vague de Seamus dissous l'impatience et le jugement des gens dans la ligne. Le gestionnaire est revenu avec six boîtes de thon StarKist.
«Nous sommes hors de notre marque. Je vais passer outre et vous pouvez sonner ces up ", at-elle dit la jeune fille de la caisse. Je souriais mes remerciements et quelques minutes plus tard, je suis sorti.
Plus de 8 Million d'Américains utilisent les avantages du WIC chaque mois
Je n'aurais pas dû me sentir si mal, et je ne suis pas seul. En fait, je suis l'un des 8.5 millions d'Américains qui utilisent les avantages WIC chaque mois. Selon le département américain de l'Agriculture qui est responsable du programme, WIC dessert 53 pour cent des nourrissons nés aux États-Unis. Alors, mes enfants, Madeline et Seamus, font partie de la majorité!
J'ai appris depuis que les employés d'une autre épicerie voisine sont plus âgés, mieux formés et plus respectueux des clients qui utilisent WIC, surtout parce que beaucoup d'entre eux sont des mères de la base sous-marine locale. Maintenant, j'essaie d'éviter les filles de caisse adolescentes.
Il y a le double sens de la stigmatisation et de la solidarité qui accompagne les achats publics. Je me sens un peu nue et jugée quand je fais la queue, et je prends plus de temps. Mais avec cet inconfort mineur vient une grande aide de l'empathie quand je vois une femme complètement perdue dans l'allée de céréales.
Je sors de la somnolence de mon supermarché pour attirer l'attention sur les petits symboles WIC en dessous de certaines étiquettes de prix et lui dire qu'elle peut mélanger et assortir les céréales approuvées par WIC (pas de boucles de fruits ou de choculas autorisées), tant que le total le poids est 38 onces. Cela semble facile, non?
Pas si. Le nombre de fois je l'ai ajouté de manière incorrecte et maintenue jusqu'à la ligne de commande en tant que résultat est embarrassant. Être un client WIC me permet aussi de rester patient et sympathique quand quelqu'un devant moi frappe un hic avec leurs avantages.
Je gâche encore parfois, même si j'ai utilisé WIC depuis que j'ai découvert que j'étais enceinte de Seamus il y a plus de deux ans. Je mets le mauvais type de céréales ou d'œufs sur la bande transporteuse ou saisis la mauvaise marque de beurre de cacahuète. Lors d'un récent voyage à l'épicerie, les chèques WIC ont acheté $ 30.32 d'une valeur de base pour notre famille et j'ai acheté d'autres $ 35.41 non couverts par le programme, y compris des pommes de terre, des extraits de vanille, des spaghettis, des granola et des bâtonnets de poisson. quelque chose que je ne m'attendais pas à acheter, mais ils sont rapides, pleins de protéines et pas très chers.
WIC prend beaucoup de travail. Tous les deux mois, j'ai rendez-vous avec une nutritionniste qui pose des questions sur ce que Seamus et moi mangeons et sur la façon dont les contrôles fonctionnent. Quand j'étais enceinte, ils me pesaient à chaque visite et faisaient le suivi de mon poids sur une carte, ce qui ne me causait aucune inquiétude quand je dépassais la courbe de ce qui était censé être acceptable. Périodiquement, nous devons soumettre des formulaires du pédiatre de Seamus et de mon médecin à la WIC, afin qu'ils puissent suivre son gain de poids et notre état de santé général.
Qui plus est, WIC peut être carrément déroutant. Les patates douces sont permises mais les pommes de terre blanches ne le sont pas. L'ail et les herbes fraîches ne comptent pas comme légumes. Les acheteurs WIC doivent prêter une attention particulière aux poids de leurs sélections - 16 onces de beurre d'arachide n'est pas autorisé. Le pot doit être 18 onces. Vous pouvez obtenir des œufs bruns, mais pas des œufs biologiques. Vous pouvez acheter des légumes et des fruits à prix réduit, mais dans la plupart des cas, vous devrez passer par la caisse. Vous devez tout acheter en même temps sur votre chèque, même si vous savez que vous ne pouvez pas utiliser deux gallons de lait avant que cela ne devienne mauvais.
Les produits couverts par WIC sont très spécifiques
Le choix des produits couverts par WIC n'est pas aléatoire ou hasardeux. Le ministère américain de l'Agriculture vient de publier un Rapport de page 104 avec une annonce que pour la première fois dans les années 34, le paquet WIC serait changé. Le yogourt, le maquereau en conserve et les pâtes de blé entier ont été ajoutés à la liste des aliments acceptables et l'attribution de légumes frais, en conserve et congelés a été augmentée.
Les pouvoirs en place ont également assoupli les règles pour savoir qui peut acheter du lait à base de soja et dans quelles circonstances. Nous recevons du tofu, du fromage et du beurre de cacahuète parce que j'allaite. Les femmes qui n'allaitent pas peuvent obtenir des préparations à base de lait maternisé, ce qui est une bonne chose car la préparation est chère et rapide.
Nous venons de mettre à jour notre inscription WIC pour ajouter Bébé Madeline, et maintenant nous obtenons huit gallons de lait par mois. Cela fait beaucoup de lait! J'ai grandi sur le lait en poudre et ne bois pas vraiment la vraie substance. n'a pas non plus Seamus. Rosena, mon fils de sept ans, belle-fille, s'asseoir à une tasse de lait, mais elle est la seule dans la famille et est seulement avec nous la moitié de chaque semaine. Donc, nous versons lait sur nos céréales et de faire du yaourt de tout ce qui reste. Ensuite, nous faisons du fromage de yogourt du yogourt et fromage ou de légumes dip du fromage de yogourt. Nous donnons aussi loin beaucoup de lait et de yogourt à des amis et la famille.
WIC: Étirer mon budget et rétrécir mon tour de taille
Ne vous méprenez pas. Je ne me plains pas. WIC nous aide à étirer notre budget limité pour la nourriture, et il remplit notre garde-manger avec des agrafes. Et faire partie du programme est une façon d'approfondir ma compréhension de ma communauté. Je me connecte avec des gens dans la salle d'attente WIC et la ligne de caisse d'épicerie d'une manière que je n'aurais pas autrement.
WIC est crédité avec la diminution de l'obésité et à leur inculquer de saines habitudes alimentaires chez les jeunes enfants. Dans de nombreux cas, le programme fait la différence entre le ventre plein et ceux qui sont vides. nutritionnistes et cas des travailleurs du programme sont tous les consultants en lactation formés et ils sont informatifs, optimiste et sans relâche à pousser l'allaitement maternel comme le meilleur pour la mère et le bébé. Et ils obtiennent des résultats. L'éducation, l'encouragement, l'enthousiasme, les ressources et le soutien reçoivent les femmes qui allaitent. Selon une nouvelle USDA rapport, cible = "_ vide""Parmi les agences d'état WIC qui ont rapporté des données d'allaitement pour 2012, 67 pour cent de tous les nourrissons de 6 à 13 mois étaient actuellement allaités ou ont été allaités à un moment donné, comparé au 63 pour cent dans 2010."
Save The Children: congés de maternité payés, pauses d'allaitement, etc.
Il y a encore un long chemin à parcourir. Save the Children classé les États-Unis en dernière position dans les politiques qui soutiennent l'allaitement maternel parmi les pays à revenu élevé 36 - des politiques comme les congés de maternité payés, les pauses d'allaitement au travail et le pourcentage d'hôpitaux qui sont "bébé amical"Les Etats-Unis payent pour ces défauts. Les faibles taux d'allaitement maternel ajoutent un montant estimé à 13 milliards de dollars aux coûts médicaux annuels aux États-Unis, et ils ont conduit à 911 décès supplémentaires dans 2010, selon un étudier en pédiatrie.
Il y a des praticiens qui organisent des infirmières dans les aéroports, les restaurants et les sièges sociaux pour faire valoir que l'allaitement en public devrait être considéré comme normal. Mais après avoir passé beaucoup de temps dans les salles d'attente WIC, les chaînes de supermarchés et les groupes de jeu de quartier avec des mères qui n'allaitent pas, je sais que ce n'est pas une question de modestie ou de dissimulation.
Ce n'est certainement pas que ces femmes veulent court-circuiter leurs enfants. Le slogan «le sein est le meilleur» est juste l'allitération si vous travaillez un quart 10 au salaire minimum sans endroit pour utiliser un tire-lait ou prendre une pause d'allaitement. Toute l'éducation et le soutien dans le monde ne peuvent pas changer ces conditions - il faut aussi une transformation de la société.
Disons lactivate à ce sujet.
Il a été co-publié avec Waging Nonviolence.
À propos de l’auteur
Frida Berrigan est chroniqueuse pour Mener la non-violence, rédactrice adjointe du magazine In These Times, elle siège au comité national du Ligue des résistants à la guerre, et organise avec Witness Against Torture. Diplômée du Hampshire College à Amherst, MA, Frida a travaillé pendant six ans avec le World Policy Institute, un groupe de réflexion progressiste basé à la New School University. Elle vit à New London, Connecticut avec son mari Patrick et leurs trois enfants, Madeline (2 mois), Seamus (21 mois) et Rosena (7 ans).
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