Donald Trump a beaucoup en commun avec d'anciens confédérés - des sudistes blancs qui ont «racheté» le Sud en mettant fin à la Reconstruction 140 il y a des années. Comme les «Rédempteurs», Trump craint que la fraude électorale menace la république. Et comme eux, Trump assimile la fraude électorale aux électeurs noirs et bruns.

Trump a souvent prétendu que seul un «système truqué» pouvait lui refuser la victoire. Comment? Pas à travers des microphones de débat sabotés ou un média biaisé mais à travers électeurs non qualifiés.

Lors d'un récent rassemblement en Pennsylvanie - un état qui doit absolument gagner - Trump s'est éloigné de son texte pour rappeler à son public essentiellement blanc de ce danger, en les exhortant à aller à "certains endroits"Le jour du scrutin et" regarder "qui votait. L'implication, bien sûr, était qu'ils devraient défier n'importe qui qui a semblé être non qualifié. Ce n'était pas non plus une remarque aléatoire. La campagne Trump dispose d'un site web où les partisans peuvent s'inscrire pour devenir un «observateur électoral Trump» et «Stop Hillary tordu de gréer cette élection!"

Comment "Trump Election Observers" peut-il distinguer les électeurs qualifiés des non-qualifiés? Trump ne dit pas. Mais sa référence à "certains domaines" - et l'ensemble ténor de sa campagne - suggère que leur couleur va les donner.

'Intelligence et vertu'

L'invitation de Trump est étrangement familière à quiconque connaît même passablement la Reconstruction qui a suivi la guerre civile américaine. L'esclavage a été aboli, les hommes noirs votaient et le Parti républicain de Lincoln a déclenché une révolution des droits civiques. Comme J'ai écrit ailleurs, les Sudistes blancs de l'ère de la Reconstruction ont vu leur monde bouleversé.

Il en est de même pour les Blancs aux États-Unis du 21ST siècle. Ils ont d'abord été confrontés à un président afro-américain et maintenant à la perspective de la première femme chef de la direction de la nation. Alors et maintenant, beaucoup d'hommes blancs ont répondu avec incrédulité.

Nous vivons dans un monde où «l'intelligence et la vertu sont mises à pied», un groupe d'hommes blancs de Caroline du Sud exclamé dans 1867, "Tandis que l'ignorance et le vice sont élevés au pouvoir."

L'incrédulité céda la place à la fureur alors que les Sudistes blancs formaient des organisations paramilitaires pour empêcher les électeurs «illégitimes» de voter. Les groupes portaient différents noms: la Fraternité Blanche, les Chevaliers de la Camélie Blanche, les Chemises Rouges, les Clubs de Rifle Démocrates et, plus notoirement, le Ku Klux Klan. Ils ont utilisé la persuasion, l'intimidation, la perturbation et le meurtre pour dissuader les électeurs noirs de voter. Une de ces organisations a instruit ses membres "contrôler le vote d'au moins un nègre, par intimidation, achat, éloignement ou comme chaque individu peut le déterminer".

Les électeurs afro-américains ont résisté - parfois en prenant les armes - mais leur tactique s'est révélée finalement inefficace. Par la violence et la chicane, les suprématistes blancs ont réduit le taux de participation des électeurs noirs, et par 1877, ont chassé le parti de Lincoln du pouvoir dans tous les États du sud. Ils maintiendraient une poigne de fer sur la région jusqu'à ce que le mouvement des droits civiques des 1960 secoue à nouveau l'ordre politique du Sud.

Un démographique en déclin

Aujourd'hui, le Parti républicain moderne et son candidat à la présidence 2016 sont confrontés à des changements démographiques tout aussi menaçants, sinon dramatiques, que les changements déclenchés par la reconstruction. Entre 2004 et 2012, la part blanche des électeurs admissibles a diminué de 75.5% à 71.1% aux États-Unis, une tendance qui devrait se poursuivre.

Victoire de Barack Obama dans 2008 et réélection en 2012. souligné les implications pour les républicains. Incapables ou peu désireux, semble-t-il, de faire appel aux électeurs noirs et latinos, ils ont perdu la présidence et ont fait face à un avenir incertain. Comme leurs ancêtres Rédempteur, ils ont soulevé des préoccupations spécieuses au sujet de fraude électorale. Dans de nombreux États, ils ont également adopté des lois obligeant les citoyens à produire une pièce d'identité avec photo approuvée par l'État avant d'être autorisé à voter.

Pourquoi la course pour sécuriser le caractère sacré des scrutins? Ce n'est pas parce que le vote frauduleux est en hausse. En effet, comme un analyste a plaisanté«Il est plus probable qu'un individu sera frappé par la foudre que s'il usurperait son identité lors d'un scrutin.» Ces lois ciblent plutôt les individus manque de photo d'identité appropriée qui ne sont pas, par coïncidence, massivement pauvres Américains noirs et bruns.

Les préoccupations exprimées par Trump au sujet de la fraude électorale sont courantes pour les républicains modernes, mais sa solution au problème est à la fois nouvelle et 140 ans. Il exhorte les partisans à prendre les choses en main en se rendant dans «certains quartiers» pour «observer» qui vote.

Et maintenant quoi?

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Ou, plus immédiatement, empêcher les gens noirs et bruns d'entrer dans les urnes? Peut-être les menacer? Les attaquer? Pire? Venant d'un candidat qui a incitation à la violence contre les chahuteurs à ses rassemblements, la suggestion est inquiétante.

Trump et ses alliés républicains sont les derniers d'une longue lignée de politiciens qui ont eu recours à la loi et à l'action directe pour priver les électeurs minoritaires de leurs droits. Comme les partisans du sud de la suprématie blanche qui sont venus avant eux, ils échoueront probablement. À long terme, grâce à l'évolution continue de la population, ils nagent contre de puissants courants démographiques. À court terme, ils font face à des difficultés constitutionnelles. Tribunaux fédéraux Caroline du Nord ainsi que Texas les lois sur l'identification des électeurs récemment déclarées inconstitutionnelles dans ces États.

Cependant, l'avenir est loin d'être certain. Le doute Trump jette sur l'intégrité du système électoral soutient Les efforts de Poutine délégitimer la démocratie libérale ici et à l'étranger.

Le résultat de l'élection déterminera si les efforts de Trump pour bloquer les mesures visant à rendre le système politique plus inclusif l'emporteront à court terme. S'il remporte cette victoire, il nommera presque certainement des juges peu compréhensifs face aux revendications des électeurs appartenant à la minorité et aux femmes. Le résultat serait un retour à un passé honteux de répression des votes des minorités, sapant ainsi la confiance dans la démocratie et exacerbant les tensions raciales qui nous divisent.

A propos de l'auteur

Donald Nieman, vice-président exécutif des affaires académiques et vice-principal exécutif, Université de Binghamton, Université d'État de New York

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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