Nouveau jeu de données comprend des données plus précises de l'Arctique, où plus de réchauffement a eu lieu. NASA, CC BY-SA

études nationales et internationales ont montré que la Terre se réchauffe, et ce réchauffement, d'autres changements se produisent, comme une incidence croissante des vagues de chaleur, des pluies torrentielles et l'élévation du niveau de la mer.

Dans son Cinquième rapport d'évaluation dans 2013, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat trouvé que la température de la Terre a augmenté à un taux de 0.22 Fahrenheit (0.12 Celsius) par décennie à partir de 1951-2012. Il a également constaté que le taux de réchauffement de 1998-2012 avait ralenti à 0.09F (0.05C) par décennie.

Ce ralentissement du taux de réchauffement, appelé un «hiatus», a d'abord été perplexe pour les scientifiques du climat. Il était incompatible avec les attentes que les températures mondiales pourraient augmenter à des taux similaires ou même plus que ce qu'ils avaient dans la seconde moitié du 20th siècle comme la concentration des GES dans l'atmosphère ont continué à augmenter.

Dans un article publié dans Science Express En juin 4, mes collègues et moi-même aux Centres nationaux d'information sur l'environnement (NCEI) de la NOAA ont présenté des résultats actualisés qui ne montrent aucun hiatus dans le taux de réchauffement. Nous avons conclu que la température de surface globale a augmenté à un taux de 0.19F (0.106C) par décennie à partir de 1998-2014, similaire au taux de 0.20F (0.113C) par décennie de 1950-1999.

Il y avait un certain nombre de explications proposées pour le hiatus, y compris la variabilité naturelle et la chaleur s'accumule dans les océans. Bien que ces études soient toujours valables, nous nous attendons à ce que notre conclusion apporte plus de clarté et de réponses à cette question.

Des seaux aux bouées

Cette conclusion est le résultat des efforts continus de NCEI pour améliorer le dossier climatique d'observation à travers des mises à jour périodiques de ses ensembles de données climatiques. Nous avons récemment achevé le développement de la version 4 de l'ensemble de données sur la température de surface de la mer reconstituée (elle sera disponible sur le site 18 de juin) et amélioré les données mondiales sur la température de l'air à la surface grâce aux efforts de développement. Initiative internationale sur la température de surface.

L'ensemble de données ERSST fournit des observations globales de la température de surface de la mer des 1800 à présenter. Une grande partie des données provient des mesures prises par les navires en mer. Dès les premiers enregistrements de la température de la surface de la mer, les mesures ont été faites en laissant tomber un seau sur le côté du navire, en amenant de l'eau et en mesurant la température de cette eau.

Juste avant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux navires ont commencé à changer la méthode utilisée pour mesurer les températures. Plutôt que d'utiliser un seau, ils ont commencé à mesurer la température de l'eau à l'entrée du moteur. La température de l'eau mesurée de cette manière est connue pour être plus chaude que si elle était mesurée à l'aide de godets. Parce que ces deux méthodes produisent des mesures de température différentes, le changement de méthodologie a créé un décalage artificiel, ou un biais, sans rapport avec le climat dans les enregistrements de température.

Au cours des dernières décennies, il y a eu un autre changement vers une plus grande utilisation des bouées plutôt que des navires pour les observations océaniques. Les bouées ont tendance à signaler une température légèrement plus froide que celle des navires, ce qui entraîne un autre biais entre les deux sources de données.

Pour mesurer la véritable variation et la variation de la température de la Terre - et non les changements associés aux différentes techniques d'instrumentation et d'observation - il est nécessaire d'apporter des corrections au relevé de température historique pour éliminer les changements nonclimatiques de température. La nouvelle version de l'ensemble de données ERSST tient compte plus complètement des changements dans les méthodes et technologies d'observation que les versions précédentes, ce qui rend les données plus cohérentes dans le temps. Cela permet de comparer les données de température collectées à travers le monde et sur plusieurs décennies, améliorant ainsi la précision des estimations des tendances de température.

Aucun hiatus trouvé

En plus de la mise à jour de ses données de température de surface de la mer, NCEI a également apporté des améliorations à son record de température de l'air de la surface terrestre. Les données de Global Climatologie Historique Réseau Quotidien NCEI et des ensembles de données mensuelles ont été combinées avec d'autres données échangées dans le cadre de l'Initiative internationale de température de surface. Cela a permis à NCEI d'étendre la couverture des observations de la température dans les zones du monde, non auparavant inclus dans les études mondiales, notamment dans l'Arctique, où les températures ont augmenté le plus rapidement au cours des dernières décennies. 

Le taux de réchauffement dans l'Arctique a été plus rapide que dans les autres parties du monde. NASA, CC BY

Avec les améliorations apportées aux ensembles de données terrestres et océaniques et l'ajout de deux années supplémentaires de données, les scientifiques du NCEI ont constaté qu'il n'y avait pas de hiatus dans le taux global de réchauffement. Cette constatation est cohérente avec l'effet attendu de l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre et d'autres changements climatiques observés, comme la réduction de l'étendue de la glace marine arctique, la fonte du pergélisol, l'élévation du niveau de la mer et l'augmentation des fortes averses.

Sous-estimer le taux de réchauffement

Ce travail souligne l'importance de la gérance des données et s'efforce continuellement d'améliorer la précision et la cohérence des ensembles de données de température.

Bien que ces améliorations dans les relevés de température des terres et des océans révèlent un taux de réchauffement plus élevé que ce qui avait été précédemment documenté, nous avons également constaté que nos tendances calculées continuent probablement de sous-estimer le véritable taux de réchauffement. Cela est dû au moins en partie à l'absence d'observations de la température de surface dans de grandes parties de l'Arctique où le réchauffement se produit le plus rapidement.

Les calculs préliminaires des tendances de la température mondiale à l'aide d'estimations des températures dans l'Arctique indiquent des taux de réchauffement supérieurs à la tendance 1998-2014 de 0.19F par décennie rapportée dans cette étude. Les efforts futurs d'élaboration de jeux de données mettront l'accent sur d'autres améliorations à apporter aux relevés de température dans cette région du monde.

Cet article a été publié initialement le The Conversation.
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À propos de l’auteur

Jay Lawrimore est chef de la section des ensembles de données, du centre météorologique et climatique, des centres nationaux de l'information environnementale de la NOAA National Oceanic and Atmospheric Administration.

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