Pensez-y simplement comme une batterie qui peut également vous emmener dans les magasins. Steve Jurvetson / Wikimedia Commons, CC BY

Une question clé au milieu de la consternation sur l'état actuel du marché de l'énergie de la côte est de l'Australie a été la quantité de capacité d'énergie renouvelable à construire, et à quelle vitesse.

Mais l'aide pourrait être à portée de main d'une source surprenante: les véhicules électriques. En électrifiant notre automobile, nous stimulerions la demande d'énergie renouvelable provenant du réseau, tout en atténuant certains des effets déstabilisateurs que le récent boom de l'énergie solaire domestique a eu sur nos réseaux énergétiques.

L'infrastructure électrique australienne a été construite en grande partie sans énergie renouvelable, et principalement pour maintenir la fiabilité lorsque la demande atteint son maximum. L'absorption élevée de panneaux solaires, tout en permettant de réduire les émissions de Demande de réseau réduite par 5-10% en Australieet comme effet secondaire a diminué la valeur des actifs du réseau, augmenté les prix de l'électricité, et fait la grille plus difficile à gérer.

Les véhicules électriques peuvent atténuer la pression sur les pics de prix de l'électricité en augmentant la capacité de stockage. Ils sont en fait un système de stockage distribué - avec des compteurs intelligents, ils peuvent réinjecter de l'électricité dans le réseau lorsque les prix sont élevés. Les réserves de batteries de ces véhicules peuvent ainsi contribuer à l'équilibrage du réseau et fournir de l'énergie en période de pointe. Les véhicules électriques ajouteraient également le stockage de batterie au réseau en même temps, ce qui peut réduire le besoin de dimensionner le réseau pour les pics de demande.

Une façon de penser aux véhicules électriques est essentiellement comme des batteries que vous pouvez conduire. Donc, avant que le gouvernement poursuive des plans tels que dépenser A $ 2 milliards pour l'expansion du système Snowy Hydro, il devrait faire une analyse coûts-avantages en comparant les rendements d'investissements d'infrastructure similaires dans les véhicules électriques.

Selon le Bureau de l'économiste en chef, L'Australie a produit 6 milliards de kilowattheures de PV solaire dans 2015 - assez pour courir près de 2 millions de voitures, équivalent à 10% du total de l'Australie flotte actuelle de véhicules de tourisme. La demande croissante d'électricité provenant du réseau exercera une pression à la baisse sur les prix du réseau, qui représentent généralement environ la moitié du coût d'un tarif pour l'énergie domestique. À un moment où la demande a baissé et où les politiques ont créé beaucoup d'incertitude chez les investisseurs, la demande accrue encouragera également l'investissement dans de nouvelles capacités de production.

Les véhicules électriques peuvent également accroître l'activité économique en Australie et améliorer la qualité de l'air et la santé. L'Australie a près de 20 millions de voitures qui conduisent ensemble 280 milliards de km chaque année. À eux seuls, les véhicules de tourisme consomment 20 milliards de litres de carburant chaque année en Australie. A 1.50 $ le litre, cela représente un milliard de dollars australiens par an, dont environ la moitié provient des compagnies pétrolières multinationales et l'autre moitié des taxes fédérales sur les carburants.

Les coûts sanitaires de la pollution par les émissions des véhicules ajoute un autre A $ 1,450 par ménage et par an dans les grandes villes, un impôt annuel d'environ 14.5 milliards de dollars sur les budgets des ménages et des gouvernements - à peu près le même ce que le gouvernement gagne en taxe sur les carburants.

Si tous les véhicules étaient électriques, la même distance pourrait être parcourue avec une électricité coûtant moins de 15 milliards de dollars australiens, car les moteurs électriques sont plus efficaces que les moteurs à combustion interne (bien que cela soit légèrement compensé par des pertes mineures). Cela permettrait de réaliser une double économie, en termes de factures de carburant pour les ménages et de réduction des coûts de santé.

Changer de vitesse

Bien sûr, cela n'arrivera pas du jour au lendemain, mais ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Le réseau électrique aura besoin de temps pour s'ajuster et ajouter de la capacité renouvelable supplémentaire, à mesure que le coût des voitures électriques diminue et que les centrales au charbon vieillissent.

Les deux analyse économique et l'expérience politique récente suggère qu'il est coûteux d'encourager les investissements dans les énergies renouvelables, surtout si le seul facteur déterminant est la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre (bien que cela soit important).

Voici où les véhicules électriques peuvent vraiment aider le réseau. L'échange de voitures à essence ou diesel contre des voitures électriques à une échelle suffisamment grande augmentera la demande d'électricité stagnante de l'Australie, ce qui rendra plus lucratif pour les fournisseurs d'énergie d'investir dans de nouvelles capacités de production. Compte tenu de l'augmentation du coût du gaz et de la baisse du soutien au charbon, la majeure partie de cette demande sera compensée par une nouvelle capacité renouvelable, facilitée par l'ajout de toutes ces nouvelles «batteries que vous pouvez conduire».

Une voie suggérée pour la durabilité énergétique via les voitures électriques. Adapté de Andrich et al. L'inégalité comme obstacle à la consommation d'énergie durable, l'énergie pour le développement durable

La politique du gouvernement devrait consister à fixer des objectifs d'intérêt national de haut niveau, tels que le maintien du gaz à usage domestique, puis à ne pas interférer le plus possible avec le marché. Mais les dirigeants politiques ont du mal à suivre les changements rapides de la technologie et du marché. Le chemin vers la durabilité aurait été plus facile et plus rapide si les gouvernements avaient envisagé une politique de réservation de gaz sans intervention de la fermeture du charbon et réduit les subventions qui permettaient à l'énergie solaire de se développer aussi rapidement (en particulier dans les ménages aisés).

Faire plus d'efforts pour promouvoir les voitures électriques aurait également permis une transition plus réussie vers l'énergie renouvelable et réduit les chocs de prix subis par l'Est de l'Australie dans des domaines tels que le marché du gaz. Heureusement, il n'est pas trop tard.

Frapper la route

Investir dans une nouvelle voiture n’est pas une décision que la plupart des ménages prennent à la légère. Cela est particulièrement vrai pour les voitures électriques, qui sont chères, ne sont pas commercialisées à grande échelle, ne sont disponibles que dans une gamme limitée de modèles et sont sujettes à des préoccupations en matière de charge et d'autonomie.

À l'heure actuelle, les véhicules électriques ne sont abordables que pour les ménages à revenu élevé, ce qui est paradoxal compte tenu des avantages qu'ils offriraient aux ménages à faible revenu en termes de budget carburant et d'exposition à la pollution urbaine et aux coûts de santé.

Le tiers du coût d'un véhicule électrique est constitué de batteries, dont les prix baissent rapidement. Bloomberg New Energy Finance prédit que par 2022, les modèles électriques coûteront le même prix que leurs homologues à essence. Ce sera le point de décollage pour les ventes.

Pendant ce temps, les voitures électriques ont un facteur de refroidissement incontestable. L'achat d'un est un moyen puissant de montrer que vous vous souciez de l'avenir de votre communauté. Pardonnez le jeu de mots, mais regardez simplement la façon dont le fondateur de Tesla, Elon Musk électrisé le débat sur les problèmes d'électricité en Australie-Méridionale.

Pour les gouvernements, les véhicules électriques offrent l'occasion de faire des percées significatives problèmes de santé, sans parler de l'urbanisme et des infrastructures. La demande de batteries de voiture pourrait également stimuler les industries connexes, telles que l'extraction de lithium, dans laquelle l'Australie est un leader mondial.

Se sentir électrique

Des politiques simples et peu coûteuses pourraient encourager l'adoption de véhicules électriques, comme la réduction des frais d'immatriculation et des droits de timbre sur les voitures électriques et leur permettre de conduire dans les autobus ou d'autres voies prioritaires, tout en augmentant la taxe sur voitures diesel qui causent le cancer.

Autre nouvelles tendances de transport, tels que les clubs de covoiturage et les applications de covoiturage, pourraient également accélérer l'adoption des véhicules électriques. Le partage augmente le nombre de kilomètres parcourus par chaque véhicule, ce qui signifie que les coûts initiaux sont remboursés plus rapidement, laissant au propriétaire une voiture qui est payée et moins chère qu'un modèle essence ou diesel.

Ces faits ne sont pas perdus sur les constructeurs automobiles eux-mêmes. Mais compte tenu des co-bénéfices potentiels pour le réseau électrique et la santé communautaire, nous pourrions nous attendre à ce que les compagnies d'électricité et les agences de santé se mobilisent pour promouvoir activement les véhicules électriques - sans parler des politiciens qui cherchent à résoudre leurs problèmes énergétiques. votes le long de leur chemin.

A propos de l'auteur

Mark Andrich, directeur, spécialiste du développement durable et des finances, University of Western Australia et Jemma Green, chercheur, Université Curtin

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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