Image André Khoroshavine 

Les propagation rapide du COVID-19 dans les pays en développement a entraîné une perte dévastatrice de vies et de moyens de subsistance. La pandémie a à la fois effets économiques et des conséquences durables sur développant. En effet, les économies en développement sont moins capables de gérer les chocs que les économies avancées.

Environ 80% des travailleurs dans les pays en développement sont engagés dans des tâches qui sont peu susceptibles d'être exécutées à domicile, ce qui signifie que les verrouillages les empêchent de travailler. Et 70% des travailleurs gagner sa vie sur les marchés informels, la majorité n'étant couverte par aucune forme de protection sociale. Les mesures d'endiguement du COVID-19 laissent un grand nombre de personnes sans aucun revenu.

La pauvreté dans le monde a diminué au cours des trois dernières décennies, mais nombre de ceux qui en sont sortis sont restés vulnérables. Ils se situent juste au-dessus du seuil de pauvreté, mais ne sont pas éligibles à l'aide en espèces existante pour lutter contre la pauvreté. Dans un article précédent, mes coauteurs et moi-même avons fait valoir que cela pourrait conduire à une augmentation de la pauvreté mondiale pour la première fois depuis les années 1990, avec des dizaines de millions de personnes retombant sous le seuil de pauvreté. Une telle situation, je crois, appelle une action drastique.

Des mesures extraordinaires

Dans un document de travail récent pour le Programme des Nations Unies pour le développement, mon co-auteur George Gray Molina et moi-même soutenons que l'aide d'urgence inconditionnelle - ce que nous appelons le revenu de base temporaire (TBI) - est un moyen urgent, juste et faisable d'empêcher les gens de tomber dans la pauvreté ou de continuer résultat de la pandémie.

En examinant les données d'avant la crise qui couvrent 97% de la population du monde en développement, nous avons estimé ce qu'il en coûterait pour fournir un TBI à toutes les personnes actuellement en dessous du seuil de pauvreté ou vulnérables à y tomber. Cela équivaut à 2.78 milliards de personnes dans les 132 pays en développement du monde.

Nous avons étudié trois façons de délivrer le TBI:

1. Des compléments sur les revenus existants des pauvres et des quasi-pauvres, jusqu'à un niveau minimum d'au moins 70% au-dessus du seuil de pauvreté dans cette région du monde.
2. Transferts forfaitaires équivalant à la moitié du revenu dont bénéficie le citoyen typique.
3. Transferts forfaitaires uniformes quel que soit le pays de résidence. Dans le cadre de ce système, le montant que nous avons simulé était de 5.50 $ US (4.30 £) par jour et par personne, ce qui est le niveau typique du seuil de pauvreté dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure.

La meilleure option dépendra de la situation. Par exemple, le premier ne fonctionnera que dans les pays où les systèmes de registre disposent d'informations précises sur ce que les gens gagnent. Dans les pays où ces systèmes sont absents ou faibles, des montants forfaitaires en fonction du niveau de vie général (comme dans l'option deux) ou des seuils de pauvreté (option trois) pourraient être meilleurs.

Le coût total se situe entre 200 et 465 milliards de dollars EU par mois, selon le choix de la politique. Cela équivaut à entre 0.27% et 0.63% du PIB mensuel combiné des pays en développement.

C'est un coût relativement modéré pour couvrir un choc aussi profond et protéger les gens de la pauvreté. Et fournir un TBI pourrait également avoir d'autres effets positifs: les transferts monétaires inconditionnels peuvent conduire les gens à dépenser plus d'argent pour leur régime et peut potentiellement améliorer les résultats de santé ainsi que le fréquentation scolaire. Ils peuvent également protéger les biens des gens et leur permettre de diversifier leurs moyens d'existence.

Verrons-nous vraiment cela se produire?

TBI n'est pas une idée radicale. Des formes de revenu de base sont déployées sous différents noms et avec différents niveaux de financement à travers le monde. Tuvalu dispose d'un revenu de base universel temporaire à part entière, et Espagne a proposé un système de revenu minimum pour les ménages à faible revenu en réponse à la pandémie.

Mais notre programme proposé serait beaucoup plus large - et viserait à atteindre autant de personnes exclues que possible dans les six à 12 prochains mois. Il y a au moins trois obstacles à cela.

Le premier est administratif. Atteindre les personnes éligibles qui sont actuellement invisibles aux registres officiels et aux systèmes de paiement nécessitera un certain travail - elles devront être enregistrées numériquement avant de pouvoir recevoir une aide. Certaines personnes échappent à la portée traditionnelle de l'État parce qu'elles n'ont pas de documents officiels ou vivent dans des établissements informels, qui sont plus courants dans les pays en développement.

Dans ces cas, des solutions alternatives - telles que partenariat avec les réseaux sociaux locaux qui ont une plus grande proximité avec les personnes pauvres et vulnérables - peuvent être nécessaires pour trouver tout le monde éligible. Le coût de l'ajout de chaque nouvelle personne n'est pas insignifiant, mais pâle en comparaison des avantages directs et indirects de fournir à ces personnes un TCC.

Le deuxième obstacle est évident: le financement. Compte tenu de la nature temporaire du défi, le financement du TBI par une taxation supplémentaire pourrait être politiquement difficile. D'autres moyens de couvrir les coûts méritent plutôt d'être explorés.

Par exemple, des fonds pourraient être levés en réutilisant des dépenses non essentielles, y compris des dépenses inutiles et des subventions énergétiques (qui ont généralement tendance à profiter aux plus aisés). Sinon, les remboursements de la dette pourraient être suspendus pendant une période. Les pays en développement devraient rembourser la dette US $ 3.1 trillions cette année. Un gel complet des remboursements pendant 12 mois, si possible, permettrait de financer 16 mois de TCC dans le cadre de l'option complémentaire, 12 mois dans le cadre de l'option XNUMX et jusqu'à six mois dans l'option XNUMX. De plus, les transferts monétaires d'urgence étant souvent orientés vers consommation essentielle immédiate, une partie de l'argent sera récupérée par des impôts indirects tels que la TVA et les taxes de vente, offrant ainsi un autofinancement.

Le troisième obstacle est la confiance. Il faudra faire confiance aux gouvernements pour ne pas réorienter ce qu'ils collectent vers d'autres objectifs, ni pour permettre aux mesures temporaires de durer plus longtemps que prévu. Ils auront besoin d'un large soutien (éventuellement interpartis) pour lancer ces programmes, et ils devront s'assurer que ceux qui n'en bénéficient pas encore voir les projets comme crédibles. Ce sont tous des défis politiques qui doivent être relevés pays par pays.

On ne s'attend pas à ce que les régimes TBI inversent les ralentissements économiques à l'échelle du pays, ni ne se substituent à des systèmes complets de protection sociale. Ils peuvent cependant atténuer les pires effets immédiats d'une crise qui a été amplifiée par des inégalités structurelles et des injustices profondément enracinées qui n'ont pas été résolues de manière décisive dans le passé.

À propos de l’auteur

Eduardo Ortiz-Juarez, doctorant en études du développement, King 's College London

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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