Le nombre de marchés de producteurs aux États-Unis a augmenté de façon spectaculaire ces dernières années, mais avec le vieillissement de la population, qui soutient cette croissance? Rencontrez le «nouvel agriculteur américain».

Andrew Flachs, anthropologue spécialiste de l'environnement à l'Université Purdue, utilise ce terme pour décrire un mouvement de jeunes gens novices dans le travail agricole qui le font pour des raisons différentes de celles de l'agriculteur conventionnel. Ils peuvent être motivés par l'enseignement supérieur, la politique personnelle, le désenchantement pour la vie urbaine ou la recherche d'une identité rurale authentique, dit-il.

Dans un nouvel article dans le journal Sociologie rurale, Flachs identifie plusieurs points chauds où ce mouvement prend réellement forme: la côte ouest, le centre du Texas et l’Oklahoma, le centre de la Floride et la région des Grands Lacs.

«Nous voyons ces points chauds surgir à la périphérie des villes branchées», a déclaré Flachs. «Certains de ces endroits peuvent sembler évidents, comme la côte ouest et le nord du Midwest, autour de Madison, les villes jumelles et Chicago. Mais nous voyons aussi des choses inattendues. ”

«Parfois, lorsque nous pensons à ces agriculteurs, nous imaginons des jeunes diplômés en arts libéraux…»

Parmi les tendances inattendues qu'il a trouvées, l'est du Texas et le sud du Midwest deviennent de plus en plus importants pour ce type d'agriculture. Les Appalaches, qui ont toujours été une plaque tournante, ont pratiquement disparu de la carte.

En collaboration avec Matthew Abel, anthropologue à la Washington University à Saint-Louis, Flachs a élaboré un modèle qui compte le nombre de traits associés au nouvel agarisme américain dans chaque comté. Avec les données des recensements agricoles de l'USDA de 1997 à 2012, ils ont pris en compte des facteurs tels que les ventes moyennes par exploitation, le nombre d'exploitations biologiques certifiées, les propriétaires de moins de 34, le nombre d'exploitations vendant directement aux particuliers, la proximité des marchés de producteurs, etc.

Les résultats montrent que les nouveaux agriculteurs semblent prospérer à la périphérie des villes à forte demande et à fort pouvoir d’achat, une population nombreuse et un nombre important de marchés de producteurs.

Le prix de l'immobilier est un autre facteur important pour déterminer où ces marchés peuvent prospérer. Les promoteurs ruraux ont régulièrement accru leur parc immobilier agricole au cours des dernières décennies, ce qui pourrait dissuader les nouveaux agriculteurs de s’y installer. Les concentrations de richesse urbaine font grimper les coûts immobiliers dans la ville tout en créant simultanément de nouveaux marchés de niche, permettant aux jeunes agriculteurs de vivre entre les paysages urbains et ruraux.

Identifier les endroits où vivent et travaillent les nouveaux et petits agriculteurs ouvrira la voie à de nouvelles recherches sur ce qui motive ce secteur naissant de l’économie agricole. Les nouveaux agriculteurs américains occupent un important carrefour de stratégies de marketing de niche, de politiques environnementales et de changements démographiques ruraux qui pourraient avoir un impact significatif sur la production alimentaire et la vie sociale dans les paysages agraires, selon le journal.

Flachs souligne que beaucoup de nouveaux agriculteurs américains abordent l'agriculture avec l'espoir d'incarner un passé nostalgique où la nourriture et l'environnement étaient plus sains, mais que d'autres essayent simplement de gagner leur vie en tant qu'agriculteurs insatisfaits du secteur agroalimentaire traditionnel. Bien qu'il soit facile de stéréotyper, il est peu probable que tous les nouveaux agriculteurs américains correspondent à cette description.

«Parfois, lorsque nous pensons à ces agriculteurs, nous imaginons des jeunes diplômés en arts libéraux cherchant un lien avec la terre ou voulant travailler de leurs mains», explique Flachs. «Ce que nous avons constaté, c’est que ce n’est probablement pas l’opinion la plus représentative de ce que sont réellement ces personnes. Je suis heureux d'avoir mon stéréotype brisé par les données. "

Le financement provenait de Purdue, de l’Université Washington à St. Louis et de la Fondation Volkswagen.

La source: Purdue University

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon