Les humains ont évolué un cerveau disproportionné à la suite de la taille de l'autre dans de grands groupes sociaux coopératifs, proposer des chercheurs.

Ils suggèrent que le défi de juger de la position relative d'une personne et de décider de coopérer ou non avec eux a favorisé l'expansion rapide de la taille du cerveau humain au cours des derniers X millions d'années.

"Nos résultats suggèrent que l'évolution de la coopération, qui est la clé d'une société prospère, est intrinsèquement liée à l'idée de comparaison sociale - en se comparant constamment les uns aux autres et en décidant si nous voulons les aider ou non", explique auteur Roger Whitaker, professeur à l'École d'informatique et d'informatique de l'Université de Cardiff.

"Nous avons montré qu'au fil du temps, l'évolution favorise les stratégies pour aider ceux qui ont au moins autant de succès qu'eux-mêmes."

Dans l'étude, publiée dans Rapports scientifiques, l'équipe a utilisé la modélisation informatique pour exécuter des centaines de milliers de simulations, ou «jeux de dons», afin de démêler les complexités des stratégies de prise de décision pour les humains simplifiés et d'établir pourquoi certains types de comportement chez les individus commencent à se renforcer avec le temps.

À chaque tour du jeu de don, deux joueurs simulés ont été choisis au hasard parmi la population. Le premier joueur a alors décidé s'il voulait ou non faire un don à l'autre joueur, en fonction de la façon dont il jugeait sa réputation. Si le joueur a choisi de faire un don, il a encouru un coût et le bénéficiaire a reçu un avantage. La réputation de chaque joueur a ensuite été mise à jour à la lumière de leur action, et une autre partie a commencé.

Comparé à d'autres espèces, y compris nos plus proches parents, les chimpanzés, le cerveau prend beaucoup plus de poids corporel chez les êtres humains. Les humains ont également le plus grand cortex cérébral de tous les mammifères, par rapport à la taille de leur cerveau. Cette zone abrite les hémisphères cérébraux, qui sont responsables de fonctions plus élevées comme la mémoire, la communication et la pensée.

L'équipe de recherche propose de faire des jugements relatifs en aidant les autres à influencer la survie humaine, et que la complexité de l'évaluation constante des individus a été une tâche suffisamment difficile pour promouvoir l'expansion du cerveau sur plusieurs générations de la reproduction humaine.

Robin, psychologue évolutionniste de l'Université d'Oxford, qui a précédemment proposé l'hypothèse du cerveau social, dit: «Selon l'hypothèse du cerveau social, la taille disproportionnée du cerveau chez l'homme existe en conséquence de l'évolution de l'homme dans des groupes sociaux complexes.

"Notre nouvelle recherche renforce cette hypothèse et offre un aperçu de la façon dont la coopération et la récompense peuvent avoir contribué à l'évolution du cerveau, suggérant que le défi d'évaluer les autres pourrait avoir contribué à la taille du cerveau chez les humains."

Selon l'équipe, la recherche pourrait également avoir des implications futures en ingénierie, en particulier lorsque des machines intelligentes et autonomes doivent décider de la façon dont elles doivent être généreuses les unes envers les autres lors d'interactions ponctuelles.

«Les modèles que nous utilisons peuvent être exécutés sous forme d'algorithmes courts appelés heuristiques, permettant aux dispositifs de prendre des décisions rapides sur leur comportement coopératif», explique Whitaker. "Les nouvelles technologies autonomes, telles que les réseaux sans fil distribués ou les voitures sans conducteur, devront gérer elles-mêmes leur comportement tout en coopérant avec les autres dans leur environnement."

La source: Université de Cardiff

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