La croissance de grandes métropoles urbaines comme Tokyo, au Japon, reflète une densification et un étalement intenses. (Trevor Dobson / flickr), CC BY-NC
COVID-19 a placé la relation entre les humains et les animaux au cœur des débats sociaux et scientifiques. COVID-19 est une maladie zoonotique: le coronavirus qui la provoque a traversé les frontières des espèces des animaux aux humains. Un marché humide à Wuhan est peut-être le lieu où ce saut d'espèce d'origine s'est produit.
Il y a de plus en plus de preuves que les humains transmettent désormais le COVID-19 à d'autres espèces animales: les chiens et les chats domestiques, mais aussi tigres en captivité ainsi que le peut-être des singes. Comme un article d'avril 2020 dans le Los Angeles Times notes, des maladies comme COVID-19 “sont une conséquence attendue de la façon dont nous choisissons de traiter les animaux et leurs habitats. »
Le commerce d'espèces sauvages, la déforestation, la conversion des terres, l'élevage industriel et la combustion de combustibles fossiles contribuent à la fréquence croissante de nouvelles zoonoses.
L'urbanisation est à la fois un moteur de zoonose et une influence déterminante sur les relations homme-nature et homme-animal.
L'écologie politique urbaine considère l'urbanisation comme un processus politique, économique, social et écologique. C'est un domaine d'étude qui étudie les relations qui soutiennent physiquement la vie urbaine ainsi que le les processus qui les affectent.
Un troupeau d'oies canadiennes dans un parc de Toronto. (Shutterstock)
La portée de l'urbanisation
L'urbanisation est un processus qui implique l'extension de la ville autant qu'elle implique la concentration d'activités et de mouvements de personnes et d'autres choses. Traditionnellement, la périphérie urbaine est décrite comme une banlieue polie de la classe moyenne avec des pelouses parfaitement entretenues ou des décharges invisibles: des usines polluantes, des centrales nucléaires, des décharges et des installations de recyclage ainsi que des maisons de retraite.
Aujourd'hui, cependant, la taille et l'importance sans cesse croissantes de la périphérie urbaine prennent diverses formes: établissements informels, communauté fermée, domaines de la tour, villages périurbains, banlieue classique, quartiers des entrepôts, aérotropoles (zones entourant un aéroport) ainsi que des activités récréatives et espaces infrastructurels.
Des vestiges de l'industrialisme - comme des mines abandonnées, des usines déclassées et des installations de production agricole obsolètes - sont récupéré comme espace de banlieue. Ces développements anciens et nouveaux reposent souvent sur violations des droits fonciers antiques.
Conduire l'urbanisation
L'urbanisation étendue se produit dans un cadre capitaliste d'inégalités massives. La nourriture, le gaz, l'électricité et l'eau qui rendent la vie urbaine possible sont souvent conditionnés, canalisés, câblés et plombés dans la ville. Les modes de vie urbains sont soutenus par de vastes réseaux d'infrastructures et d'industries qui atteindre des environnements bien au-delà.
Ces relations sont profondément façonnées par l'exploitation, l'injustice et l'oppression sur lesquelles le capitalisme s'appuie et se perpétue. le caractère colonial de l'urbanisation transforme violemment les paysages matériels et détruit, diminue et confine les imaginaires de différence, de résistance et de possibilité.
Développement inégal produit le potentiel de catastrophes inévitables et parfois imprévisibles. En 2019, les catastrophes naturelles ont dévasté les régions Australie à Californie à Mozambique; les pauvres, la classe ouvrière, les minorités autochtones et ethniques ont été touchés de manière disproportionnée. En d'autres termes, ceux de la périphérie, physiquement et métaphoriquement.
En Californie, le travail pénitentiaire - de plus en plus géré par des entreprises privées - est utilisé pour lutter contre les incendies de forêt. Pendant ce temps, les animaux et autres formes de vie non humaine tentant d'échapper à des paysages brûlés modifient leurs relations avec les humains, comme ce fut le cas pendant la Inferno australien qui a commencé en septembre 2019.
Imaginations anthropocentriques
La science-fiction, qui occupe souvent son propre type de périphérie littéraire, peut nous aider à examiner et à imaginer de nouvelles relations homme-nature.
Dans le film de Christopher Nolan en 2014 Interstellar, l'humanité tente d'échapper à la nature - et à sa propre nature - en devenant une divinité post-humaine semblable à Dieu qui peut contrôler les trous noirs et les trous de ver. En revanche, dans le film de Denis Villeneuve 2017 Blade Runner 2049, la durabilité et l'efficacité alimentaire sont réalisées de manière post-capitaliste: le globe est couvert de panneaux solaires et de fermes synthétiques. Ce qui reste est une planète profondément divisée, et les écologies politiques d'une urbanisation étendue sont classées, racialisées et sexospécifiques.
Cette scène de «Blade Runner 2049» montre un vol au-dessus d'un Los Angeles futuriste, en Californie.
{vembed Y=hpCgdtnMcfE}
Les mondes ambigus de Cory Doctorow Walkaway, Octavia Butler's Parabole du semeur, Andrea Hairston Mindscape et Samuel Delany Trouble on Triton: Une hétérotopie ambiguë, pour n'en nommer que quelques-uns, rappellent que les humains, la nature, la technologie, les environnements et les relations entre eux sont malléables.
Systèmes complices
La façon dont les États et les entreprises capitalistes traitent les crises comme les incendies, les inondations et la pandémie de COVID-19 en est une illustration: les gouvernements se comportent comme des autruches en se cachant la tête alors que l'urbanisation étendue et l'expansion des capitaux se poursuivent sans relâche.
Blâmer destruction de l'environnement sur toute l'humanité obscurcit les degrés variables auxquels les gens sont responsables; cela dépend à la fois de leur pouvoir économique et politique et de leur accès aux ressources naturelles et de leur utilisation.
Ce n'est pas l'urbanisation seule qui a provoqué la pandémie, et ce n'est pas le capitalisme seul non plus. C'est l'écologie politique de l'urbanisation étendue qui a créé les conditions dans lesquelles COVID-19 pourrait émerger, proliférer et se mondialiser.
A propos de l'auteur
Roger Keil, professeur, études environnementales, Université York, Canada; Maria Kaika, professeur de planification urbaine et environnementale, Université d'Amsterdam; Tait Mandler, doctorante, anthropologie et urbanisme, Université d'Amsterdamet Yannis Tzaninis, stagiaire postdoctoral, Sociologie, Université d'Amsterdam
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Livres sur l'environnement de la liste des meilleures ventes d'Amazon
"Printemps silencieux"
par Rachel Carson
Ce livre classique est un point de repère dans l'histoire de l'environnementalisme, attirant l'attention sur les effets nocifs des pesticides et leur impact sur le monde naturel. Le travail de Carson a contribué à inspirer le mouvement environnemental moderne et reste pertinent aujourd'hui, alors que nous continuons à relever les défis de la santé environnementale.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
« La Terre inhabitable : la vie après le réchauffement »
par David Wallace-Wells
Dans ce livre, David Wallace-Wells lance un avertissement sévère sur les effets dévastateurs du changement climatique et sur la nécessité urgente de faire face à cette crise mondiale. Le livre s'appuie sur des recherches scientifiques et des exemples concrets pour donner à réfléchir sur l'avenir auquel nous serons confrontés si nous n'agissons pas.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"La vie cachée des arbres : ce qu'ils ressentent, comment ils communiquent ? Découvertes d'un monde secret"
par Peter Wohlleben
Dans ce livre, Peter Wohlleben explore le monde fascinant des arbres et leur rôle dans l'écosystème. Le livre s'appuie sur la recherche scientifique et les propres expériences de Wohlleben en tant que forestier pour offrir un aperçu des façons complexes dont les arbres interagissent entre eux et avec le monde naturel.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"Notre maison est en feu : scènes d'une famille et d'une planète en crise"
de Greta Thunberg, Svante Thunberg et Malena Ernman
Dans ce livre, la militante pour le climat Greta Thunberg et sa famille offrent un récit personnel de leur parcours pour sensibiliser à l'urgence de lutter contre le changement climatique. Le livre fournit un récit puissant et émouvant des défis auxquels nous sommes confrontés et de la nécessité d'agir.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"La sixième extinction: une histoire contre nature"
par Elizabeth Kolbert
Dans ce livre, Elizabeth Kolbert explore l'extinction massive d'espèces en cours causée par l'activité humaine, en s'appuyant sur la recherche scientifique et des exemples concrets pour donner à réfléchir à l'impact de l'activité humaine sur le monde naturel. Le livre propose un appel convaincant à l'action pour protéger la diversité de la vie sur Terre.
al
