De nouvelles recherches que nous avons fait sur le vieillissement montre que la force de votre portée peut également être l'un des moyens les plus utiles pour mesurer votre âge réel.

Différentes mesures de capacités physiques peuvent être évalués afin de déterminer à quel âge quelqu'un y compris la vitesse de marche, l'équilibre debout, la vitesse à laquelle ils peuvent augmenter de siéger. Nous avons constaté que la force de préhension de la main, une mesure de la force du haut du corps qui a été largement étudié, est toujours un bon indicateur de la mortalité future et la susceptibilité à la maladie.

Les mesures conventionnelles, numériques du vieillissement sont trompeuses. Le plus souvent cités référence sur le sujet, les Nations Unies de Monde vieillissement de la population 2013 fournit des mesures de vieillissement pour tous les pays en utilisant des estimations de 1950 à 2010 et des prévisions à 2100. Il catégorise les gens comme «vieux» quand ils atteignent leur 60th anniversaire. Mais un 60-year-old au Zimbabwe dans 1950 était susceptible d'avoir des caractéristiques très différentes d'un 60-year-old au Royaume-Uni dans 2100.

Au fil du temps, les gens dans leurs 60s et au-dessus ont généralement apprécié l'allongement de l'espérance de vie restantes, une meilleure santé, une meilleure connaissance et moins graves handicaps. Ignorant les changements dans les caractéristiques de la population au fil du temps et les différences entre les pays, comme cela se fait dans la population mondiale vieillissement 2013 de l'ONU et d'autres volumes, produit des chiffres qui sont des guides pauvres pour notre compréhension du vieillissement de la population - et pour la formation des politiques, telles que celles liée à l'âge de la retraite normale, ou de faire des projections des coûts futurs des soins de santé.

L'age est juste un nombre

Le fait de classer les personnes comme étant âgées à l'âge 60 ou à tout autre âge chronologique a également un autre inconvénient. L'âge chronologique ne peut pas être utilisé pour évaluer si certains groupes d'un pays vieillissent plus vite que les autres groupes. Par exemple, la recherche a montré que les personnes 60-year-old plus instruites ont tendance à avoir une espérance de vie plus longue, une meilleure santé, un meilleur fonctionnement cognitif et moins de handicaps graves.

Ceci étant le cas, nous jugerions que le groupe le plus éduqué a vieilli plus lentement que le groupe moins éduqué. En utilisant l'âge chronologique comme mesure, les 60-year-olds moins instruits sont tout aussi vieux que 60-year-olds avec plus d'éducation, mais fonctionnellement ces deux groupes pourraient être assez différents. Afin de mesurer les différences dans la vitesse du vieillissement, nous devons avoir des mesures qui reflètent les caractéristiques associées au fait d'être plus âgé dans un sens fonctionnel.

Notre nouvelle recherche, publiée dans PLoS ONE, examine des études de partout dans le monde, traitant des personnes de tous les âges et de leurs taux de mortalité, de nombreuses maladies, des incapacités physiques et cognitives et de la vitesse de récupération pendant l'hospitalisation. Une étude suivi plus d'un million de jeunes hommes suédois qui ont été testés avant d'éventuellement entrer dans l'armée. En utilisant des registres, ces jeunes hommes ont été suivis - parfois pendant des décennies. La force de préhension à la main à l'âge de 18 était un bon prédicteur de leur mortalité future.

La force de préhension manuelle a l'avantage d'être régulièrement collectée dans le cadre d'enquêtes nationales sur le vieillissement, ainsi que de nombreuses autres caractéristiques des personnes. Aux États-Unis, les mesures de la force de préhension manuelle peuvent être trouvées Enquête sur la santé et la retraite, qui étudie un échantillon représentatif de plus de 26,000 Américains âgés de plus de 50 tous les deux ans. Au Royaume-Uni, ils sont collectés English Longitudinal Study of Ageing et des données similaires pour de nombreux autres pays européens peuvent être trouvés dans le Enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe. D'autres pays avec des enquêtes similaires qui mesurent la force de préhension de la main comprennent le Japon, la Corée du Sud, le Mexique, Israël et le Costa Rica, entre autres.

Importance de l'éducation et du vieillissement

Nous avons utilisé les données américaines pour montrer comment la vitesse du vieillissement pourrait être mesurée pour les Américains âgés plus éduqués et moins éduqués. Nous avons comparé deux groupes de personnes: ceux qui avaient terminé leurs études secondaires et ceux qui n'avaient pas terminé leurs études secondaires. Les hommes et les femmes blancs plus instruits âgés de 69 avaient la même force de préhension de la main moyenne que 65-ans avec moins d'éducation, indiquant que le groupe moins instruit avait vieilli beaucoup plus rapidement. Les femmes afro-américaines plus instruites dans leurs 60 avaient un petit avantage sur les moins éduquées. L'éducation n'a eu aucun impact perceptible sur la vitesse du vieillissement chez les hommes afro-américains.

L'étude du vieillissement doit être recentré loin de combien d'anniversaires de gens ont eu. Au lieu de cela, nous devons nous concentrer sur l'évolution des caractéristiques de la population. Cette étude montre comment il est possible d'avoir une plus-politique pertinente compréhension plus large, du vieillissement de la population grâce à la recherche au niveau des marqueurs tels que la force de préhension.

Cet article a paru sur The Conversation

À propos des auteurs

Warren Sanderson est professeur d'économie et d'histoire à l'Université de Stony Brook, où il enseigne la démographie économique, L'économie du VIH et la microéconomie appliquée. Il est également un érudit de recherche principal à l'Institut international d'analyse des systèmes appliqués en Autriche.

Sergei Scherbov est le directeur adjoint du programme de la population mondiale Programme de IIASA (POP) à l'IIASA et chef de la dynamique de la population et de prévision du groupe à l'Institut de Vienne de la démographie (VID).

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