Les Australiens devraient dépenser environ 1.7 milliard de dollars australiens en chocolats, petits pains chauds et autres aliments spéciaux cette saison de Pâques. Shutterstock
Le chocolat a une longue histoire de production et de consommation. Il est fabriqué à partir de fèves de cacao qui subissent des processus tels que la fermentation, le séchage, la torréfaction et la mise à la terre. Ce qui reste est une liqueur riche et grasse qui est pressée pour enlever la graisse (beurre de cacao) et la poudre de cacao (ou "cacao") qui sera ensuite mélangée avec différents ingrédients pour produire des chocolats noirs, au lait, blancs et autres. .
Ces emballages chocolatés sucrés présentent plusieurs avantages pour la santé et des problèmes potentiels.
Les bonnes nouvelles
Les fèves de cacao contiennent minéraux comme le fer, le potassium, le magnésium, le zinc et le phosphore et certaines vitamines. Ils sont également riches en produits chimiques bénéfiques appelés polyphénols.
Ce sont d'excellents antioxydants, avec le potentiel de améliorer la santé cardiaque, augmenter l'oxyde nitrique (qui dilate les vaisseaux sanguins) et réduire la pression artérielle, nourrissent le microbiote intestinal et promouvoir la santé intestinale, boostez le système immunitaire et réduire l'inflammation.
Cependant, la concentration de polyphénols dans le chocolat que nous mangeons dépend en grande partie des quantités de cacao solide utilisées dans le produit final.
De manière générale, plus le chocolat est noir, plus il contient de solides de cacao, de minéraux et de polyphénols. Par exemple, les chocolats noirs peuvent contenir environ sept fois plus de polyphénols par rapport aux chocolats blancs et trois fois plus de polyphénols par rapport aux chocolats au lait.
Le chocolat noir est moins susceptible de vous causer des problèmes. Shutterstock
Mais aussi de mauvaises nouvelles
Malheureusement, la avantages pour la santé des solides de cacao sont facilement compensées par la teneur élevée en sucre et en matières grasses des chocolats modernes. Par exemple, les œufs en chocolat au lait et au chocolat blanc contiennent en moyenne 50 % de sucre et 40 % de matières grasses (principalement des graisses saturées), ce qui signifie beaucoup de kilojoules (calories) ajoutées.
En outre, il peut y avoir des effets secondaires liés à l'ingestion de chocolat.
Les fèves de cacao contiennent un composé appelé théobromine. Bien qu'il ait les propriétés anti-inflammatoires responsables de certains des bienfaits du chocolat pour la santé, c'est aussi un léger stimulant cérébral qui agit de la même manière que la caféine. L'amélioration de l'humeur qu'il offre peut également être en partie responsable de combien nous aime le chocolat. Le chocolat noir contient plus de théobromine que le chocolat au lait et le chocolat blanc.
Mais en conséquence, une consommation excessive de chocolat (et donc de théobromine) peut entraîner une sensation d'agitation, maux de tête et des nausées.
Qu'y a-t-il d'autre dans votre chocolat ?
Les chocolats au lait et à base de produits laitiers peuvent également causer des maux d'estomac, des douleurs abdominales et des ballonnements chez les personnes souffrant de allergique au lait. Cela se produit lorsque nous ne produisons pas suffisamment d'enzymes lactase pour digérer le sucre du lait (lactose).
Les personnes intolérantes au lactose peuvent généralement tolérer jusqu'à 6 grammes de lactose sans présenter de symptômes. Le chocolat au lait peut avoir autour 3 grammes de lactose par 40 grammes (la taille d'une barre de chocolat standard). Ainsi, deux barres de chocolat (ou l'équivalent en œufs ou lapins en chocolat au lait) peuvent suffire à provoquer des symptômes.
Il convient de noter que l'activité de l'enzyme lactase diminue considérablement avec l'âge, l'activité la plus élevée chez les nouveau-nés et les enfants. Ainsi, la sensibilité ou l'intolérance au lactose peut ne pas être un tel problème pour vos enfants et vos symptômes peuvent augmenter avec le temps. La génétique joue également un rôle majeur dans la sensibilité des gens au lactose.
Réactions allérgiques au chocolat sont généralement dus aux ingrédients ajoutés ou à une contamination croisée avec des allergènes potentiels tels que les noix, le lait, le soja et certains édulcorants utilisés dans la production de chocolat.
Les symptômes peuvent être légers (acné, éruptions cutanées et douleurs à l'estomac) ou plus graves (gonflement de la gorge et de la langue et essoufflement).
Si vous ou les membres de votre famille avez des réactions allergiques connues, assurez-vous de lire l'étiquette avant de vous livrer - en particulier dans un bloc entier ou un panier de choses. Et si vous ou les membres de votre famille présentez des symptômes de réaction allergique après avoir mangé du chocolat, consulter un médecin immédiatement.
4 conseils à emporter
Donc, si vous êtes comme moi et que vous avez un faible pour le chocolat, vous pouvez faire certaines choses pour rendre l'expérience agréable.
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Gardez un œil sur les variétés de chocolat plus foncées avec des solides de cacao plus élevés. Vous remarquerez peut-être un pourcentage sur l'étiquetage, qui fait référence à la part de son poids provenant des fèves de cacao. En général, plus ce pourcentage est élevé, plus le sucre est faible. Le chocolat blanc n'a presque pas de cacao solide, et principalement du beurre de cacao, du sucre et d'autres ingrédients. Le chocolat noir contient 50 à 100 % de fèves de cacao et moins de sucre. Visez au moins 70 % de cacao
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lisez les petits caractères pour les additifs et la contamination croisée possible, surtout si les allergies pourraient être un problème
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la liste des ingrédients et le panneau d'information nutritionnelle devraient tout vous dire sur le chocolat que vous choisissez. Optez pour des variétés à faible teneur en sucre et moins de graisses saturées. Les noix, les graines et les fruits secs sont de meilleurs ingrédients à avoir dans votre chocolat que le sucre, la crème, le sirop et le caramel
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enfin, faites-vous plaisir – mais gardez la quantité dont vous disposez dans des limites raisonnables !
À propos de l’auteur
Saman Khalesi, Postdoctoral Fellow of the National Heart Foundation & Senior Lecturer and Discipline Lead in Nutrition, School of Health, Medical and Applied Sciences, CQUniversity Australie
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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