La normalisation de l'utilisation de masques par les personnes vulnérables pendant la saison de la grippe pourrait sauver de nombreuses vies, même après que la menace du COVID-19 se soit estompée. LA PRESSE CANADIENNE / Darryl Dyck

Ce n'est pas le moment de céder au COVID-19.

Il est compréhensible qu'après deux ans, tout le monde en ait assez d'avoir peur, de rester à la maison, de porter des masques et de faire la queue pour les vaccins et les tests.

Avec la virus trouvant les non vaccinés en plus grand nombre — comme on pouvait s'y attendre — et des surinfections touchant les vaccinés, un esprit de résignation menace de s'installer.

Certains suggèrent même qu'il serait préférable de arrêter d'essayer, voire accélérer la propagation du virus pour en finir avec, de la même manière que les parents d'antan réunir des enfants sains et infectés pour attraper la varicelle et en finir avec ça.

Ils n'avaient aucune idée que leurs "parties de la varicelle" finiraient par entraîner des poussées de zona douloureuses, parfois débilitantes pour beaucoup plus tard à l'âge adulte.

L'impact d'Omicron

Même si les infections à Omicron sont généralement plus doux que les variantes précédentes, il reste une incertitude considérable sur les conséquences à long terme de la COVID-19.

De plus, l'impact d'une énorme vague d'infection est grave, même lorsqu'il est bénin pour beaucoup. Nous constatons les effets dévastateurs de travailleurs infectés absents, non seulement dans les soins de santé et les soins de longue durée, mais aussi dans les entreprises et les écoles qui ne peuvent pas fonctionner correctement ou dans certains cas pas du tout.

En tant que chercheurs en virologie moléculaire et en immunologie virale, nous sommes là pour dire sans équivoque qu'il serait faux de baisser les bras maintenant.

Les vaccins nous ont aidés à éviter une catastrophe quasi certaine lors de la vague actuelle d'Omicron. le le nombre de décès et de maladies dévastatrices serait beaucoup, beaucoup plus élevé sans eux.

Déjà, on sait que long COVID, avec ses conséquences sur la santé physique et mentale parfois très graves, est étonnamment fréquent chez les patients atteints de COVID-19, avec des symptômes affectant jusqu'à un sur trois. Nous constatons également des preuves que les enfants sont plus susceptibles de développer un diabète de type 1 après le COVID-19. Ce ne sont pas non plus des risques que nous pouvons nous permettre.

Notre société est peut-être devenue complaisante face aux maladies infectieuses, même sans COVID-19. Ici au Canada, nous avons eu la chance de vivre à une époque où les vaccins ont tellement de succès que presque aucune autre mesure de santé publique n'a été nécessaire pour nous protéger contre des infections comme la variole, la poliomyélite et le tétanos qui ont tourmenté l'humanité pendant la majeure partie de son histoire naturelle.

Les pandémies ont toujours changé et amélioré la façon dont les gens vivent par la suite. Le choléra a conduit aux égouts et à l'eau potable. Les pandémies de fièvre jaune et de grippe ont donné naissance au concept de santé publique.

Notre nouvelle « normalité » peut être beaucoup plus saine, avec seulement les changements les plus subtils.

Une « normale » plus saine

L'année dernière, il y avait presque pas de grippe, et le rhume a été suspendu parce que les précautions contre le COVID-19 ont également fourni une barrière à ces infections familières. La quasi-absence de grippe a probablement permis d'économiser environ 3,500 XNUMX vies au Canada seul, et ces avantages peuvent continuer.

Si nous normalisons port du masque par les personnes vulnérables pendant les pics de grippe ou d'autres infections saisonnières, nous pouvons sauver des milliers de vies dans le monde, même après la disparition de la menace du COVID-19.

Nous avons appris au début de la pandémie à mieux nous laver les mains et plus fréquemment, ce qui nous protège de nombreuses formes d'infection. Continuons comme ça. De même, les améliorations apportées à la ventilation des bâtiments se font attendre depuis longtemps et continueront de profiter à notre santé collective à l'avenir.

Nous avons appris à rester à la maison quand nous sommes malades, peut-être enfin se débarrasser de la mentalité guerrière de traverser les infections comme si c'était en quelque sorte plus productif que de rester loin du lieu de travail. Ce n'est pas le cas, surtout lorsqu'une épidémie peut détruire toute une organisation.

Désormais, il existe de bien meilleures façons de travailler à distance pour ceux dont les emplois le permettent. L'obligation de s'isoler en cas de maladie a également renouvelé le débat public sur la nécessité d'améliorer les politiques de congés de maladie payés pour soutenir les travailleurs vulnérables. L'adoption de ces politiques améliorerait la vie de nombreuses personnes dans les années à venir.

COVID-19 a sensibilisé le public de manière exponentielle au contrôle des infections en raison de son intrusion constante dans notre vie quotidienne au cours des deux dernières années. Cela peut être payant d'autres façons, si nous décidons de tirer parti de tous les outils dont nous disposons et des leçons que nous avons apprises par nécessité.

Tout cela ne veut certainement pas dire que COVID-19 est bon. Loin de là. Mais nous pouvons bénéficier de ce que nous avons appris jusqu'à présent, et nous ne devrions certainement pas abandonner maintenant.

Nous avons des outils éprouvés et efficaces. L'utilisation efficace de ces outils peut nous maintenir en bonne santé, protéger les membres les plus vulnérables de nos communautés, permettre aux entreprises de fonctionner en toute sécurité et accélérer notre retour à la « normale ». Le simple fait d'être fatigué de la pandémie n'est pas une raison pour la laisser brûler la population.

A propos de l'auteur

Karen Mosman, professeur de médecine et vice-président, Recherche, Université McMaster ainsi que le Matthieu S Miller, professeur agrégé en biochimie et sciences biomédicales, MG DeGroote Institute for Infectious Disease Research, Université McMaster

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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