Les espaces verts et les tâches significatives sont bons pour la santé mentale. Auteur fourni
Après avoir passé de nombreuses années dans des camps de réfugiés, le jardinage peut offrir un espace sûr pour établir son identité, reconstruire des vies et atteindre le bonheur.
A nouvelle étude sur l'ancienne communauté de réfugiés du Myanmar dans la ville régionale de Coffs Harbour a révélé l'importance du jardinage, et en particulier comment ce lien a un impact positif sur la santé mentale des personnes qui ont subi un traumatisme sévère et qui s'installent dans un endroit inconnu.
Qu'a trouvé l'étude?
Les personnes issues de l'immigration sont confrontées à de nombreux défis complexes lorsqu'elles arrivent dans un nouveau pays. L'engagement avec la nourriture peut présenter à la fois un défi, en termes d'aliments non familiers et de façons de cuisiner à l'étranger, ainsi qu'un moyen d'être heureux lorsque les aliments traditionnels peuvent être trouvés et partagés.
Études précédentes ont montré comment les migrants adoptent souvent de mauvaises habitudes alimentaires lorsqu'ils s'installent dans un nouveau pays. Une conclusion clé de cette nouvelle étude est que les aliments traditionnels, souvent plus sains sont préférés. Une façon d'accéder à ces aliments est à travers le jardinage.
Le climat subtropical et le sol fertile de Coffs Harbour en font un endroit idéal pour cultiver des aliments comme ceux du Myanmar.
Tous les participants à cette étude avaient des jardins familiaux où ils cultivaient des aliments traditionnels tels que des piments «très chauds», des roselies (un type d'hibiscus cultivé pour leurs feuilles), une grande variété d'aubergines asiatiques et d'autres aliments «jungle». La culture de ces plantes rares (en Australie) était possible grâce au réseau communautaire bien développé du Myanmar qui partageait les semences, les semis et les cultures.
Avoir un jardin fournissait des aliments préférés mais contribuait aussi à la santé mentale et au bien-être en créant un endroit où les personnes qui avaient subi un traumatisme considérable pouvaient se sentir en sécurité et heureuses.
En quoi le jardinage est-il bon pour la santé mentale?
Recherche a trouvé que passer du temps dans la nature peut améliorer considérablement la santé mentale. Jardinage offre un moyen d'être dans la nature à la fois productive et relaxante. Comme toutes les formes d'exercice, c'est aussi une source "d'hormones heureuses" (sérotonine et dopamine).
Jardinage a été montré pour fournir des avantages évidents pour la santé mentale des personnes issues de l'immigration. Les activités quotidiennes telles que le jardinage offrent des expériences significatives et un moyen de renouer avec des souvenirs positifs de la maison qui peuvent aider à faire du nouveau pays d'un réfugié se sentir plus comme à la maison.
Les participants ont raconté comment le jardinage les a rendus heureux parce que cela les a aidés à ré-imaginer leur patrie, leurs familles et leur culture.
Se sentir à la maison dans un environnement inconnu est important pour les personnes qui ont connu une incertitude continue. Un homme a raconté comment son jardin dans une propriété locative n'était pas seulement une source de nourriture mais aussi un moyen de recréer un lieu familier:
les plantes, les fruits et les légumes que nous cultivons dans notre jardin, c'est comme si nous mangions de la nourriture en Birmanie.
Les participants à cette étude ont expliqué comment les jardins procuraient un revenu et une façon d'être indépendants, mais offraient aussi un moyen de se sentir heureux et utile. Un homme a dit:
si je n'avais pas fait de jardinage, ce serait si mauvais. Donc j'aime mon jardinage. Cela a beaucoup aidé ma santé mentale et mon bien-être.
Un autre homme, après avoir subi un AVC et avoir passé plusieurs mois à l'hôpital, rêvait d'être de retour dans son jardin. Il a décrit comment le jardinage était une partie essentielle de son rétablissement:
c'est une thérapie, oui. Aussi, pour mon côté gauche, je fais de l'exercice. Je désherbe lentement, bon [...] exercice quand je rentre de l'hôpital je vais dans mon jardin et je regarde autour de mon jardin, mon sentiment est bon.
Les aliments que nous choisissons de manger ont des répercussions sur la santé, mais le fait de cultiver notre propre nourriture a aussi des effets positifs sur notre santé mentale.
Le jardinage est un moyen pour les personnes qui ont subi un traumatisme considérable de se sentir en sécurité et avec la nature, ainsi que de rétablir leur identité et de renouer avec leur culture. Comme résumé par un participant:
le jardinage va donner du bonheur pour la vie.
A propos de l'auteur
Mandy Hughes, universitaire occasionnelle en arts et sciences sociales, Université Southern Cross
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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