Que vous souteniez Donald Trump ou Hillary Clinton, la peur pourrait être le facteur le plus important pour vous conduire aux urnes.

Au cours du week-end, le sondeur Peter Hart dit NBC Nouvelles que cela a été "une élection à propos de la peur".

"Le message de Donald Trump était la peur de ce qui se passait en Amérique," continua-t-il, "et Hillary Clinton parlait de la peur de Donald Trump."

En effet, Trump a fait de la peur un élément central de sa stratégie de campagne. En utilisant diviser ainsi que le isolationniste rhétorique, il a invoqué des images de immigrants et terroristes ruissellement dans le pays sans compte, des centres-villes en proie à la pauvreté et au crime.

Clinton, d'autre part, a utilisé les mots et les actions de Trump pour susciter des craintes à propos de Qu'arriverait-il au pays sous la présidence de Trump?.

Compte tenu du ton lourd de la campagne, il n'est pas surprenant qu'un sondage de l'été ait révélé que 81 pour cent des électeurs Ils ont dit qu'ils avaient peur que l'un ou les deux candidats gagnent.

Pour les candidats politiques, pourquoi est-il si efficace d'exploiter les craintes des électeurs? Et que dit la recherche en psychologie sur la capacité de la peur à influencer le comportement et la prise de décision?

Comment la peur influence l'action

À la base, la peur est une émotion qui oblige les gens à se battre ou prendre son envol une menace réelle ou perçue.

La recherche psychologique a également montré que, lorsque nous nous regroupons, l’expérience brute de la peur - en particulier la peur d’un ennemi commun - peut devenir amplifiée.

Au début 1980s, un groupe de psychologues Nous avons développé un moyen d'étudier et de comprendre comment la peur influence notre façon de penser et ce que nous faisons.

Leur approche pour comprendre l'influence de la peur est maintenant connue comme Théorie de la gestion du terrorisme (TMT). En utilisant le TMT, ces psychologues ont pu déterminer que, en général, la peur peut créer et maintenir certains des pires aspects du comportement humain, que ce soit "Agression offensive" (agression qui n'est pas provoquée par une menace réelle), une réticence à faire des compromis or racisme et bigoterie. D'un autre côté, si les peurs sont comprises, elles peuvent motiver certains meilleurs types de comportement humain, comme extraordinaire générosité ainsi que le altruisme.

Les psychologues ont également constaté que lorsque la peur - au lieu de la raison ou de la pensée critique - influence nos décisions, nous faisons notre les pires erreurs.

La peur est dans le message

Comme indiqué précédemment, les gens vont se regrouper en réponse à une menace commune. Il est également important de se rappeler que la menace doit seulement être perçue; il n'a pas besoin d'être réel.

Pendant des siècles, les individus faisant campagne pour le pouvoir - empereurs, rois, hommes d'affaires, politiciens, chefs militaires - ont utilisé la peur pour effrayer suffisamment les gens pour qu'ils mettent de côté leur pensée et agissent en leur faveur.

La stratégie est connue comme la peur de la messagerieet c'est facile à reconnaître. Cela comprend les injures répétées et le dénigrement d'une personne, d'un groupe de personnes ou d'une nation. Ceux avec des points de vue différents et d'autres cultures et modes de vie sont considérés comme une grande menace ou étiquetés comme ennemi commun. La messagerie de la peur la plus efficace utilise des déclarations grossièrement simplifiées et généralement fausses pour promouvoir les agressions verbales (par exemple, l'intimidation et les expressions racistes et sexistes) et même la violence physique.

Messages de peur ont contribué à la Holocauste et par génocide rwandais. Plus récemment, la transmission de messages de peur en réponse à 9 / 11 a entraîné implication injustifiée d'Irak, public cri pour la guerre et l'une des pires relations militaires et internationales de l'Amérique débâcles.

Aujourd'hui, la peur des carburants de messagerie racisme, le sexisme, L'islamophobie et le obsession de la sécurité nationale qui remplace pratiquement toutes les autres préoccupations nationales et étrangères

Dans le cadre de leur message, les militants de la peur insisteront également sur le fait qu'ils sont les seuls à comprendre la menace commune - et les seuls qui peuvent sauver les masses.

Tactiques d'alerte de campagne

Revenons à la campagne présidentielle.

Observez juste l'un des rassemblements de Trump et vous verrez que le message de peur - avec toute sa violence, sa vulgarité, son sectarisme et sa division - est vivant et florissant en Amérique. De Trump terrorisme "plan" s'inspire largement des tactiques alarmistes de l'époque de la guerre froide, promet un «filtrage extrême» des immigrants, insiste sur une «guerre idéologique» contre l'islam radical et promeut l'acquisition militaire des champs pétrolifères du Moyen-Orient. Il a exploité la peur que beaucoup d'hommes ont des femmes leaders et a subtilement encouragé la violence contre Clinton.

Dans un effort pour combattre le feu, Clinton a tiré parti de la peur en encourageant les électeurs à imaginer résultats désastreux d'une présidence Trump. Lors d'un rassemblement en Floride la semaine dernière, elle se demandait à haute voix si les codes nucléaires seraient en sécurité dans ses mains et ont laissé entendre que les noirs et les hispaniques pourraient être en danger physique.

"Je suis la dernière chose entre vous et l'apocalypse" elle a dit au New York Times retour en octobre.

Cela ne veut pas dire que nous devrions ignorer ce qui nous fait peur. Mais il est également important de comprendre pourquoi quelque chose nous effraie et si la menace est réelle ou non.

Il y a des années, Dianna Cunningham, psychologue cognitive, m'a dit que la pensée crée de l'émotion et que l'émotion crée un comportement. Elle a dit qu'il était de notre responsabilité de savoir ce que nous pensons; De cette façon, nous ne ferons pas les choses que nous regretterons plus tard.

Le point principal de Cunningham est que la peur est une réaction. Mais c'est aussi un choix, un choix que les êtres humains intelligents ont le privilège et la responsabilité d'exercer.

Comme la raison et la civilité, la peur est un choix. Lorsque vous votez, demandez-vous: quelles seront les conséquences? Quel est le rôle de la peur dans votre décision? Et c'est ce qui te fait peur?

A propos de l'auteur

Ron Chandler, instructeur et chargé de programmes universitaires, Université de la Floride

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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