Les attentes de genre peuvent rendre plus difficile pour les femmes d'accéder à des postes de direction. Mandel Ngan / AFP via Getty Images
Candidature de Kamala Harris à la vice-présidence des États-Unis provoqué des critiques familières, basée en partie sur son identité de femme. Les critiques la trouvent trop en colère, trop confiante, trop compétitive. Mais lorsque les femmes agissent de manière moins compétitive, elles sont considérées comme moins capables de diriger. C'est le Les femmes «à double contrainte» font face lorsque vous aspirez à des postes de direction.
Pour le surmonter, nous devons comprendre d'où il vient. Pourquoi les normes de genre privilégient-elles les hommes en tant que leaders?
Certains psychologues nouent les origines des normes de genre à des aspects de notre nature - la plus grande force physique des hommes et la grossesse et l'allaitement chez les femmes. L'idée est que chez nos ancêtres chasseurs-cueilleurs, la force physique rendait les hommes plus efficaces et donc plus susceptibles de se spécialiser dans des tâches comme la chasse ou la guerre. Les femmes ancestrales se spécialisaient dans des tâches comme la garde des nourrissons, qui pouvaient être compromises par une prise de risque excessive ou par la compétitivité. Cela a lancé le bal, selon l'argumentation, en faveur des normes de genre voulant que les femmes soient moins compétitives que les hommes, y compris dans la poursuite du leadership.
En tant qu'anthropologue évolutionniste qui étudie le leadership, Je pense que cette explication évolutive n'est pas particulièrement convaincante en soi. Mon point de vue est que les normes de genre ne sont pas seulement influencées par l'évolution de notre corps, mais aussi par évolution de nos esprits.
Les hommes ne se sont pas spécialisés dans des tâches comme la chasse uniquement à cause d'une plus grande masse musculaire, mais aussi parce que les hommes ont évolué vers prendre des risques pour «se montrer» ainsi que concurrencer ouvertement plus que les femmes. Ce ne sont que des différences moyennes - de nombreuses femmes sont ouvertement plus compétitives que l'homme moyen.
Néanmoins, les différences de comportement évoluées entre les sexes contribuent - mais ne déterminent ni ne justifient éthiquement - les normes de genre créées par les sociétés. Je suggère que l'adoption d'une perspective évolutive peut en fait aider à réduire les inégalités entre les sexes dans le leadership.
Deux béliers mouflons se faufilent dans une lutte pour la domination. RichardSeeley / iStock via Getty Images
Origines évolutives des différences entre les sexes en compétition
Dans toutes les espèces animales, les mâles ont tendance à rivaliser plus violemment et plus fréquemment que les femelles. De nombreux biologistes évolutionnistes théorisent que cela est dû à les différences entre les sexes dans l'investissement parental. Comme les femelles passent du temps à mettre au monde et à allaiter les petits, les mâles ont accès à un plus petit bassin de partenaires potentiels. Face à une plus grande concurrence entre partenaires, les hommes ont tendance à évoluer plus masse corporelle, armes telles que les cornes et agression physique pour vaincre ses rivaux. Les femmes ont tendance à développer une plus grande sélectivité dans leur utilisation de l'agression, en partie à cause des blessures peut entraver la parentalité.
Les êtres humains correspondent-ils à ces tendances? Un homme de force physique moyenne est plus fort que 99% des femmes. Même dans les sociétés à petite échelle les plus égalitaires, des études révèlent que les hommes sont probablement plus physiquement agressif et plus susceptible de rivaliser directement avec les autres.
Dans toutes les études, on observe plus souvent que les femmes se livrent à une concurrence indirecte, comme potins ou exclusion sociale. La volonté des femmes de concourir peut également être plus sélective. Par exemple, lorsque la concurrence profite directement à leurs enfants ou lorsque les résultats ne sont pas rendus publics, les femmes, en moyenne, peuvent être aussi compétitives que les hommes.
Les hommes peuvent également avoir développé une plus grande motivation à concourir en former de grandes coalitions hiérarchiques de pairs de même sexe. Les hommes peuvent être résolution plus rapide des conflits de bas niveau - qui va de pair avec la valorisation des relations en fonction de leur contribution à la création de coalitions. Les coalitions de femmes de même sexe ont tendance à être plus petites et plus égalitaires, appliquée par la menace d'exclusion sociale.
Historiquement, ces différences moyennes entre les sexes ont influencé la création de normes de genre auxquelles les femmes et les hommes devaient se conformer. Ces normes restreint les activités des femmes au-delà du foyer ainsi que contrôle accru des hommes sur la politique.
Fait important, différents environnements peuvent renforcer ou affaiblir les différences entre les sexes. L'évolution n'est pas déterministe en ce qui concerne le comportement humain. Par exemple, dans les sociétés où la guerre était fréquente or la production alimentaire dépendait davantage du travail des hommes, vous êtes plus susceptible de trouver une emphase culturelle sur la compétitivité masculine et la formation de coalitions et la restriction des opportunités des femmes.
Implications pour le démantèlement du patriarcat
Reconnaître l'influence de l'évolution sur le comportement et les normes de genre n'est pas seulement d'intérêt académique. Je pense que cela peut suggérer des moyens de réduire les inégalités entre les sexes dans le leadership dans le monde réel.
Premièrement, essayer d'amener les femmes et les hommes à se comporter en moyenne de la même manière - comme simplement encourager les femmes à «se pencher» - n'aura probablement pas d'effet énorme.
Deuxièmement, les gens devraient attirer l'attention sur les traits qui contribuent à élever de nombreux hommes non qualifiés à des postes de pouvoir. Ces traits comprennent des taille du corpset la plus grande tendance des hommes à se promouvoir et exagérer sa compétence.
Troisièmement, les gens devraient examiner la mesure dans laquelle les organisations récompensent davantage les hommes que les formes préférées de compétition et de coopération des femmes. Les objectifs organisationnels peuvent en souffrir lorsque la masculinité compétitive domine la culture d'une organisation.
Quatrièmement, les organisations qui ont un mélange plus équitable de leaders hommes et femmes ont accès à des styles de leadership plus diversifiés. C'est une bonne chose pour relever toutes sortes de défis. Dans certains scénarios, l'efficacité des leaders peut dépendre davantage de la recherche de risques, de la compétitivité directe et de la création de hiérarchies rigides - favorisant en moyenne les dirigeants masculins.
La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a été récompensée pour la manière dont son pays a géré la pandémie. Hagen Hopkins / Getty Images News via Getty Images
Dans d'autres contextes, peut-être la majorité, l'efficacité du leader peut dépendre davantage de l'aversion au risque, de formes de concurrence moins directes et de formes de renforcement de relations plus axées sur l'empathie - en moyenne favorisant les femmes leaders. Cet étui a été conçu pour réponses des gouvernements dirigés par des femmes à la pandémie actuelle de coronavirus, en particulier par rapport à la bravade de présidents comme Donald Trump ou Jair Bolsonaro.
Enfin, les gens peuvent compter sur d'autres tendances humaines - y compris l'impulsion de émuler le prestigieux - éliminer les normes de genre qui favorisent les hommes en tant que leaders. Plus les dirigeants existants, hommes ou femmes, promeuvent les femmes en tant que leaders, plus cela normalise les femmes au sommet. Une étude désormais célèbre en Inde a assigné au hasard des villages pour élire des femmes comme conseillères en chef; les filles de ces villages ont par la suite terminé plus d'années d'éducation formelle et ont été plus susceptibles d'aspirer à une carrière à l'extérieur de la maison.
Le patriarcat n'est pas une conséquence inévitable de la nature humaine. Au contraire, une meilleure compréhension de cette dernière est essentielle pour mettre fin à la «double contrainte» qui empêche les femmes de diriger.
À propos de l’auteur
Christopher von Rueden, professeur agrégé d'études sur le leadership, Université de Richmond
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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