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Les recherches montrent que nous pensons que les jeunes ont beaucoup plus de rapports sexuels qu’en réalité - et que les hommes ont une vision particulièrement déséquilibrée de la vie sexuelle des jeunes femmes.

Dans le cadre du long terme d’Ipsos études sur les perceptions erronées, à paraître dans un nouveau livre, Les périls de la perceptionNous avons demandé aux Britanniques et aux Américains de deviner combien de fois les personnes âgées de 18-29 dans leur pays avaient des relations sexuelles au cours des quatre dernières semaines.

La moyenne des jeunes hommes dans les deux pays est qu’ils ont eu des rapports sexuels quatorze fois au cours du dernier mois, alors que le nombre réel cinq en Grande-Bretagne ainsi que quatre aux États-Unis, selon des enquêtes détaillées sur le comportement sexuel.

Notre hypothèse signifierait que, en moyenne, les jeunes hommes ont des rapports sexuels tous les deux jours - autour de 180 fois par an - par rapport à la réalité plus banale des temps autour de 50. Mais ce n'est pas l'erreur la plus remarquable dans nos devinettes. Les hommes ont encore plus tort de deviner la vie sexuelle des jeunes femmes, tant aux États-Unis qu’en Grande-Bretagne.

Les hommes pensent que les jeunes femmes britanniques et américaines ont des relations sexuelles incroyables - 22 fois par mois en Grande-Bretagne et 23 fois par mois aux États-Unis. Ces suppositions seraient l'équivalent de la jeune femme moyenne ayant des relations sexuelles chaque jour de la semaine, plus deux ou trois fois un jour spécial chaque mois. En réalité, il est environ cinq fois.

Pourquoi on se trompe

Comme pour beaucoup de nos perceptions erronées, les explications seront à la fois notre façon de penser et ce que nous avons dit.

La survie de notre espèce dépend littéralement du sexe. Pourtant, contrairement aux autres comportements humains fondamentaux, où l’on peut se faire une idée plus précise des normes sociales en matière d’observation, le sexe se déroule essentiellement derrière des portes fermées (et le sexe disponible représentation précise de la norme).

Comme nous n’avons pas accès à beaucoup d’informations comparatives réelles, nous nous tournons vers d’autres sources «faisant autorité»: le chat dans les aires de jeux ou les vestiaires, les enquêtes douteuses, la couverture médiatique salace et le porno. Celles-ci fournissent des exemples extrêmes et des anecdotes douteuses qui dénaturent notre vision de la réalité.

 Fréquence du sexe chez les jeunes, perception et réalité. Ipsos MORI

Dans la même enquête, nous avons demandé à des personnes dans trois pays de deviner combien de partenaires sexuels dans leur pays avaient atteint l'âge de 45-54. Sur ce point, les gens sont en fait très précis pour deviner le nombre moyen de partenaires déclarés par les hommes.

Le chiffre réel en Australie et en Grande-Bretagne est une moyenne de partenaires 17 au moment où les hommes atteignent 45-54. Aux États-Unis, c'est 19. Les suppositions moyennes sont presque parfaites.

Mais cela devient beaucoup plus intéressant quand on compare les hommes et les femmes. En premier lieu, le motif dominant concerne les données réelles. Le nombre de partenaires réclamés par les femmes dans les enquêtes sur le comportement sexuel est beaucoup, beaucoup plus faible que le nombre réclamé par les hommes.

En fait, les femmes affirment avoir eu près de la moitié du nombre de partenaires sexuels en tant qu’hommes. C'est l'une des grandes énigmes de la mesure du comportement sexuel: elle se répète à maintes reprises dans les enquêtes sexuelles de haute qualité, mais c'est une impossibilité statistique.

Étant donné que les hommes et les femmes déclarent des couples et qu'ils représentent à peu près la même proportion de la population (hétérosexuelle), les chiffres devraient à peu près correspondre.

Nombre de partenaires sexuels à vie, perception et réalité. Ipsos MORI

Il ya un certain nombre de explications suggérées pour cela, l'utilisation des prostituées par les hommes à la manière dont les différents sexes interprètent la question (par exemple, si les femmes ne tiennent pas compte de certaines pratiques sexuelles que les hommes comptent).

Mais il semble plus probable que les hommes aient tendance à être plus rugueux et prêt quand ils s'additionnent, combinés avec la défaite consciente ou inconsciente des hommes, et la tendance des femmes à se dégonfler.

Il y a des preuves de ce dernier effet d'un Étude américaine parmi les étudiants qui ont divisé les participants en trois groupes avant de leur poser des questions sur leur comportement sexuel. Un groupe de femmes a été laissé seul pour remplir le questionnaire normalement. Un autre a été amené à croire que quelqu'un pouvait superviser l'expérience. Et le troisième était attaché à une machine de détection de faux mensonges.

Le groupe de femmes qui pensaient que leurs réponses pouvaient être vues revendiquait une moyenne de partenaires sexuels 2.6, le groupe de questionnaires anonymes standard a déclaré 3.4 en moyenne, tandis que ceux attachés à la machine bipeur inutile a déclaré 4.4 - ce qui était en ligne avec les hommes de l'étude .

Vérifiez vos chiffres, hommes américains

Il y a une dernière tournure inquiétante dans les données américaines. Les hommes et les femmes sont très différents des femmes américaines. Les hommes américains pensent que les femmes américaines ont eu des partenaires 27 en moyenne, mais les femmes américaines ne devinent que 13, qui est beaucoup plus proche du chiffre que les femmes revendiquent pour 12.

Cette moyenne ridiculement élevée chez les hommes pour les femmes américaines est largement due à un petit nombre d'hommes américains qui pensent que les femmes américaines ont un nombre incroyable de partenaires. En fait, il y avait autour de 20 US hommes dans notre échantillon de 1,000 qui est allé pour les nombres de 50 ou (parfois de façon) ci-dessus, et qui faussent les données.

Nos perceptions erronées en disent long sur la façon dont nous voyons le monde. Ils sont un indice brillant de nos préjugés profonds, car nos suppositions sur ce qui est "normal" sont plus automatiques et non protégées. Dans cette étude, ces suppositions révèlent des opinions terriblement fausses sur les jeunes et les femmes, en particulier chez une petite partie des hommes.

Comme avec d’autres idées fausses, la réponse n’est pas seulement de bombarder les gens avec plus de faits pour corriger ces points de vue, mais aussi de traiter les causes sous-jacentes - ce que nous pensons et .

A propos de l'auteur

Bobby Duffy, chercheur invité principal, King 's College London

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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