De nouvelles recherches montrent que la présence de femmes dans un organe décisionnel augmente la perception du public quant à la légitimité de cet organe, en particulier lorsque ce groupe prend des décisions qui ont un impact sur les femmes.
Pour mener l’étude, qui apparaît dans la American Journal of Science Science, les chercheurs ont fait varier la composition hommes-femmes d’un comité législatif bipartite hypothétique et la décision qu’il a prise concernant une politique ayant une incidence sur les droits des femmes.
Le comité législatif était composé soit d’hommes soit de femmes, et l’un des choix envisagés était d’augmenter ou de réduire les peines prévues pour le harcèlement sexuel sur le lieu de travail. Étant donné que les victimes de harcèlement au travail sont en majorité des femmes, une décision d'augmenter les peines signifie un impact positif pour les femmes, tandis que la décision de réduire les peines signifierait un impact négatif.
Présence persuasive?
Pour chacune des quatre conditions possibles, l’enquête a demandé aux personnes interrogées si la décision était bonne pour tous les citoyens, si elle était juste pour les femmes en particulier et si elle était juste pour les femmes.
Les chercheurs ont constaté que le public était beaucoup plus susceptible de percevoir équitablement une décision qui affectait négativement les femmes lorsque celle-ci avait été prise par un comité équilibré entre les sexes, que lorsque la même décision avait été prise par un comité composé uniquement de personnes de sexe masculin. La composition par sexe n’a pas d’effet sur ce que les gens pensent de l’équité de la décision quand elle affecte positivement les femmes.
Bien que la présence de femmes au sein du comité ait plus de chances d'accroître la légitimité perçue de la décision anti-féministe pour tout le monde, l'effet a été deux fois plus fort pour les hommes.
"Inclure les femmes dans les processus décisionnels politiques améliore la perception du public selon laquelle les décisions politiques sont légitimes."
«Cet effet peut être particulièrement fort chez les hommes, car ils ont des opinions moins certaines sur le harcèlement sexuel et sont donc plus facilement persuadés par la présence des femmes», explique la co-auteur de l'étude, Amanda Clayton, professeure adjointe de sciences politiques à l'université Vanderbilt. "Les femmes, d'autre part, sont plus susceptibles d'avoir de forts sentiments préexistants sur la question."
Pour tester cette question, les chercheurs ont demandé aux répondants quelle était la gravité du problème qu'ils pensaient du harcèlement sexuel. Soixante-quinze pour cent des femmes l'ont jugé très grave, contre seulement 55% des hommes. Cela suggère que plus l'opinion d'une personne est certaine sur le sujet, moins la composition par sexe du comité est susceptible de l'influencer.
Les Américains préfèrent fortement l'inclusion
L'enquête a également posé des questions aux répondants afin d'évaluer leurs sentiments sur la légitimité du processus de délibération - et non sur le résultat. Les répondants ont exprimé leur impression de l'équité du processus et ont répondu à la question de savoir à quel point ils faisaient confiance au comité pour prendre des décisions équitables. Dans ce cas, la parité hommes-femmes a considérablement accru la perception de légitimité procédurale, bien plus encore lorsque le panel a pris une décision antiféministe.
Étant donné que le harcèlement sexuel préoccupe beaucoup plus les femmes que les hommes, les chercheurs ont ensuite refait la même expérience, mais cette fois-ci, le harcèlement sexuel a été remplacé par la maltraitance des animaux. Cette fois-ci, la composition du panel en fonction du sexe n’a pas d’incidence sur la perception du public quant à l’équité du résultat, mais elle a considérablement modifié la façon dont ils perçoivent le processus. Encore une fois, le public avait beaucoup plus confiance dans un comité équilibré entre hommes et femmes que dans un comité exclusivement masculin.
"Les Américains préfèrent fortement l'inclusion", déclare Clayton. "Inclure les femmes dans les processus décisionnels politiques améliore la perception du public selon laquelle les décisions politiques sont légitimes et que les institutions politiques fonctionnent équitablement."
Démocrates contre Républicains
En examinant les données démographiques de leurs répondants, les chercheurs ont constaté que les démocrates et les républicains avaient plus confiance dans le comité équilibré entre les sexes que dans celui entièrement masculin, bien qu'à des degrés divers. (Les républicains sont plus susceptibles que les démocrates de qualifier une décision antiféministe d'un panel équilibré entre les sexes de juste.)
Cette constatation s'est même vérifiée lorsque le sondage n'a pas demandé aux personnes interrogées de prendre en compte de manière explicite l'équilibre hommes-femmes du comité lors de leurs évaluations, mais plutôt de leur montrer simplement des photos des membres hypothétiques du comité. De plus, cela a été vrai à la fois immédiatement après les élections 2016, lorsque le genre était un sujet de débat public particulièrement important, et un an plus tard, avant le début du mouvement # MeToo.
«Dans nos recherches futures, nous nous intéresserons à la manière dont les messages sur l'inclusion ou l'exclusion des femmes dans la prise de décision politique forcent les citoyens, hommes et femmes, à s'impliquer davantage dans le processus politique, y compris la décision de se porter candidate», a déclaré Clayton. dit.
Des chercheurs de l'Occidental College et de la Texas A&M University ont contribué aux travaux.
La source: L'Université Vanderbilt
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