Art Float pour le changement social. Crédit: Fabrice Florin, flickr

Alors que l'indignation est généralement considérée comme un obstacle sur la voie du discours civil, de nouvelles recherches suggèrent que l'indignation, en particulier l'indignation morale, peut avoir des effets bénéfiques, tels qu'inspirer les gens à prendre part à une action collective à long terme.

Dans une revue de littérature, les chercheurs ont combiné les résultats des domaines de la psychologie morale et de la psychologie intergroupes pour étudier la dynamique de l'indignation, qu'ils définissent comme de la colère face à la violation de leurs propres principes moraux.

«… Si elle est efficacement communiquée, la colère peut être transformée en action sociale collective…»

En psychologie morale, l'indignation est généralement considérée comme une émotion négative conduisant, au pire, à une escalade du conflit ou, au mieux, à des formes de protestation moins impliquées, souvent appelées signe de vertu et slacktivisme, selon Victoria L. Spring, un candidat au doctorat en psychologie à Penn State. Cependant, elle ajoute que ces études se concentrent souvent sur l'effet immédiat de l'indignation, contrairement aux études en psychologie intergroupes, qui suggèrent souvent que l'indignation peut avoir des effets positifs à long terme par le biais d'une action collective.

«Certains psychologues intergroupes, qui étudient les relations de groupe, le conflit et la résolution des conflits, ainsi que certains sociologues, ont proposé que la colère, si elle est efficacement communiquée, puisse être transformée en action sociale collective», explique Spring. "La colère peut alors servir de signal qu'une transgression spécifique est largement considérée comme injuste par ses pairs."

Par exemple, les chercheurs, qui présentent leur analyse dans Tendances en sciences cognitives, citent une étude qui a montré que les femmes qui lisent que la majorité des hommes ont des croyances sexistes hostiles manifestent de la colère, ce qui prédit également leur intention de se joindre à l’action collective pour un salaire égal. Les femmes qui manifestaient leur colère face aux convictions sexistes étaient également plus susceptibles de participer plus tard à une action politique.

Les chercheurs ont également déclaré qu'il faudrait approfondir les recherches sur l'effet cumulatif à long terme de l'expression de l'indignation morale, et pas seulement sur les conséquences immédiates d'un échange interpersonnel, déclare C. Daryl Cameron, professeur adjoint de psychologie et chercheur associé au Rock Institut d'éthique.

«En nous inspirant de la littérature sur les relations intergroupes, nous suggérons qu'il y a beaucoup de travail dans cet autre domaine de la psychologie suggérant que l'indignation peut vous amener à vous soucier de vous, peut vous motiver à signer des pétitions, peut vous amener à faire du bénévolat, les choses qui ont des résultats qui sont beaucoup plus à long terme que la signalisation », dit Cameron.

Dans les médias sociaux, par exemple, les chercheurs citent une autre étude montrant que beaucoup de gens jugent plus négativement ceux qui expriment leur indignation devant des propos racistes ou sexistes en ajoutant des commentaires fâchés contre l'auteur.

Dire que toute émotion est exclusivement bonne ou exclusivement mauvaise peut créer des problèmes pour créer un changement social.

«Oui, les études semblent montrer que le blamer a des effets négatifs sur le virus. Néanmoins, nous avons vu des cas où le blâme viral a conduit à un changement positif au fil du temps », déclare Cameron. "Donc, même s'il y a des effets négatifs à court terme pour les blamers ou les blâmés, il pourrait toujours y avoir des effets à long terme lorsque vous menez une action prosociale."

L'idée de qualifier toute émotion de exclusivement ou de mauvaise émotion peut poser des problèmes pour créer un changement social, a dit Spring, ajoutant que la rhétorique qui ne promeut que l'empathie, souvent décrite comme une émotion positive, pourrait avoir des effets négatifs à long terme. sur la motivation pour effectuer le changement.

«Nous avons constaté un conflit dans le discours populaire, à savoir que les gens opposent souvent outrage et empathie», explique Spring. «Cependant, les gens peuvent utiliser les normes d'empathie pour supprimer l'indignation. Cela peut être particulièrement préjudiciable si la colère est exprimée par un groupe marginalisé. "

Les chercheurs disent que les futures études devraient explorer cette perspective, qui unit les domaines de la psychologie morale et intergroupes.

«Nous voulons présenter une approche plus intégrée», a déclaré Spring. "Nous pensons que les inconvénients de l'indignation ont fait l'objet de discussions approfondies. Nous souhaitons donc présenter quelques avantages potentiels de l'indignation auxquels nous n'aurions peut-être pas accordé autant d'attention."

Mina Cikara, professeure adjointe de psychologie à l'Université de Harvard, est coauteure du document.

La National Science Foundation a soutenu ce travail en accordant des subventions à Spring et à Cameron.

La source: Penn State

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