Les perfectionnistes sont rarement satisfaits de leurs performances ou de leur apparence et se livrent à une autocritique sévère lorsque leurs efforts sont vains. Les perfectionnistes sont également plus susceptibles de développer un trouble de l'alimentation, la boulimie mentale, selon de nouvelles recherches. (Shutterstock)
La boulimie est un trouble de l'alimentation courant et potentiellement mortel. À propos de 275,000 Les filles et les femmes canadiennes vont avoir la boulimie à un moment donné dans leur vie. Ils vont manger de grandes quantités de nourriture, souvent secrètement, puis empêcher le gain de poids en vomissant, à jeun ou en faisant de l'exercice.
La plupart des personnes souffrant de boulimie sont des femmes. Environ deux pour cent d’entre eux meurent tous les dix ans. Et environ un cinquième de ces décès sur sont dus au suicide. Il est donc très important de découvrir les multiples facteurs de boulimie nerveuse, d’autant plus que les causes en sont inconnues.
En tant que professeur au département de psychologie et de neuroscience de l’Université Dalhousie, Je recherche des traits de personnalité et des troubles de l'alimentation. En tant que psychologue clinicien, j'évalue et traite également les troubles de l'alimentation et les problèmes associés, y compris le perfectionnisme.
Mon laboratoire vient de publier le plus complet étude étudier le lien entre le trait de personnalité du perfectionnisme et la boulimie à ce jour. Nos résultats montrent clairement que les perfectionnistes ont de plus grandes chances de développer la boulimie et sont plus à risque de développer la maladie avec le temps.
Sur la base de cette recherche, les thérapeutes pourraient peut-être améliorer les traitements de certains clients boulimiques en se concentrant sur leur perfectionnisme sous-jacent ainsi que sur leurs symptômes.
Autocritique sévère
Le perfectionnisme implique de lutter sans relâche pour la perfection et de maintenir des normes élevées et irréalistes pour soi et les autres.
Les perfectionnistes sont rarement satisfaits de leurs performances et s'engager dans une autocritique sévère lorsque leurs efforts sont loin d'être parfaits.
Le perfectionnisme est lié aux problèmes relationnels, à la déconnexion et à la tristesse. (Shutterstock)
Pour avoir une idée plus complète de la possibilité que le perfectionnisme pousse les gens à développer la boulimie nerveuse, nous avons effectué une recherche documentaire approfondie qui a permis d’identifier des études longitudinales 12 portant sur un total de participants à 4,665.
Nous avons ensuite analysé les résultats de ces études 12 en utilisant des moyens statistiques. La plupart de nos participants étaient des femmes (% 86.8) et comprenaient des adolescents, des étudiants de premier cycle et des adultes de la communauté, dont l'âge moyen était de 19.
Nous avons montré que le perfectionnisme prédit une augmentation de la boulimie nerveuse, même après contrôle des niveaux de base de la maladie. Cela suggère que les perfectionnistes risquent de développer davantage de boulimie nerveuse au fil du temps.
En fait, nos résultats indiquent que le perfectionnisme est d’une importance capitale pour la personnalité des personnes qui développent la boulimie.
Des recherches antérieures ont déjà montré que les pressions externes exercées par la famille, les amis et les médias peuvent contribuer à la maladie en: favoriser le désir d'atteindre un poids et une forme «idéaux». Mais le lien entre perfectionnisme et boulimie n'a jamais été exploré de manière approfondie.
Un monde de chien-manger-chien
Le perfectionnisme est lié à problèmes relationnels et se sentir triste. Les perfectionnistes peuvent se tourner vers la nourriture pour faire face à la tristesse causée par leur manque de connexion avec les autres.
Les symptômes de la boulimie (par exemple, l'hyperphagie boulimique) peuvent également offrir aux perfectionnistes un évasion temporaire de la pression et de l'autocritique.
C'est un monde de chien-manger-chien aujourd'hui. Nous avons des parents d'hélicoptères contrôlant et hyper compétitifs. Et dans la société en général, l'accent est mis sur l'intérêt personnel et la victoire. Le rang et la performance comptent plus que jamais. Ce sont des conditions où le perfectionnisme est susceptible de se développer. Ainsi, nous pouvons voir apparaître de plus en plus de cas de boulimie nerveuse liés au perfectionnisme.
Nos résultats suggèrent de traiter le perfectionnisme le plus tôt possible peut contribuer à enrayer le développement de la boulimie nerveuse. Il est temps d'aller au-delà des traitements entièrement axés sur les symptômes. S'appuyant sur nos recherches, les cliniciens peuvent souhaiter évaluer et traiter à la fois les symptômes boulimiques (par exemple, les vomissements) et le perfectionnisme sous-jacent (par exemple, l'autocritique).
Boulimie nerveuse habituellement dure plus de huit ans avant que les symptômes disparaissent. Environ 25 pour cent des personnes atteintes de la maladie développent Symptômes chroniques difficiles à traiter qui durent plusieurs années. Et les personnes touchées développent souvent d'autres problèmes comme la carie dentaire et la dépression.
De toute évidence, davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre et vaincre cette maladie.
A propos de l'auteur
Dr Simon Sherry, professeur et directeur de la formation clinique, Département de psychologie et neurosciences, Université de Dalhousie
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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