L'animateur de FOX News, Sean Hannity (photographié ici en 2018) a donné de la crédibilité à un tweet qu'il a lu à haute voix sur son émission de radio syndiquée populaire, qui a qualifié COVID-19 de fraude "pour semer la panique dans la population, manipuler l'économie et supprimer la dissidence". AP / Julie Jacobson

Alors que le monde continue de faire face à la effets bouleversants du nouveau coronavirus, un petit nombre mais non négligeable d'individus ont exprimé leurs craintes au sujet de COVID-19 à travers le langage des complots du gouvernement et des remèdes de santé alternatifs sauvages.

La semaine dernière, un réseau de conspiration en ligne a suggéré que COVID-19 était un acte de terrorisme biologique visant à attaquer le commerce chinois. Le mois dernier, un site en ligne populaire a déclaré que le virus était un canular fabriqué pour induire la peur mondiale et serait donc une aubaine pour Big Pharma. Un site Web basé à Toronto affirme que COVID-19 est le résultat de réseaux cellulaires 5G et du rhume.

Press TV, qui fait partie des médias parrainés par l'État en Iran, suggéré Les «sionistes» étaient à l'origine de la propagation. Pas plus tard que la semaine dernière, certains fonctionnaires du gouvernement américain ont continué de minimiser la gravité du virus.

Tel que rapporté par l' , Rush Limbaugh, animateur de talk-radio conservateur populaire a qualifié le virus de «complot des Chinois», et le commentateur conservateur et animateur de FOX TV, Sean Hannity, a lu et crédibilisé un tweet qualifiant COVID-19 de fraude «pour semer la panique dans la population, manipuler l'économie et réprimer la dissidence».

Pourquoi les théories du complot ont-elles circulé si facilement pendant la pandémie de COVID-19? Quel type de personne croit aux théories du complot médical?

Je recherche de nouveaux mouvements religieux. J'ai décidé d'explorer cette question en raison de l'omniprésence de la pensée conspiratrice au sein de certaines de ces communautés. Que peut nous dire la croyance en des théories alternatives sur nous-mêmes?

Quels défis la pensée conspiratrice, diffusée en ligne et dans les médias populaires, pourrait-elle présenter aux défenseurs de la santé publique au cours de l'année à venir?

Complot à l'ère des coronavirus

Six ans après qu'Ivanovsky ait fait sa première expérience de «virus», le scientifique néerlandais Martinus Willem Beijerinck (photographié dans son laboratoire en 1921), travaillant de façon indépendante dans son laboratoire, a utilisé le terme virus. Archives de l'École de microbiologie de Delft, CC BY

Les théories du complot reliant la pandémie de COVID-19 à l'État d'Israël sont florissantes. Une source, faisant partie d'une grande communauté de complot mondial, affirme que le nouveau coronavirus est un acte de bioterrorisme israélien.

 Aux États-Unis, l’Anti-Defamation League, une organisation anti-haine de premier plan, a suivi une nombre croissant de complots antisémites, qui prétendent que les Juifs sont soit derrière la pandémie de COVID-19, soit en profitent.

Les juifs ont historiquement été blâmé pour les événements viraux mondiaux, y compris la peste noire dans les années 1300, qui a conduit à pogroms massifs contre la communauté juive européenne. le récit commun va que les gens au Moyen Age avaient besoin d'un bouc émissaire parce qu'ils ne connaissaient pas la théorie des germes de la maladie. Cependant, 130 ans après Le microbiologiste russe Dmitri Ivanovsky et le scientifique néerlandais Martinus Willem Beijerinck (travaillant de manière indépendante) a découvert l'existence de virus, les Juifs continuent de porter le poids du blâme de complot.

Les canulars en médecine alternative

Une photo de Jim Bakker prononçant un sermon en 2005 en Caroline du Sud. Il est poursuivi par l'État du Missouri pour avoir vendu un remède à COVID-19. Aucun remède n'existe. AP Photo / Charlotte Observer, Jeff Siner

Les gens recherchent une médecine alternative pour de nombreuses raisons, notamment la méfiance à l'égard de l'autorité, l'individualité centrée sur le consommateur et la conviction que le traitement fonctionnera. Bien qu'il n'existe actuellement aucun vaccin contre le coronavirus, cela n'a pas empêché le télévangéliste Jim Bakker de vendre sa teinture d'argent colloïdal pour 125 $ US la bouteille. L'État du Missouri a déposé une plainte contre Bakker alléguant des demandes de traitement frauduleux.

Alex Jones d'Infowars a affirmé qu'un produit appelé DNA Force Plus pourrait aider à combattre le COVID-19: il est actuellement en vente pour 89.95 $ US pour un approvisionnement d'un mois. Un autre défenseur populaire des suppléments suggère un cocktail de plus de 11 suppléments différents pour lutter contre le coronavirus, coûtant plus de 170 $ US par mois. D'autres remèdes supposés incluent le dosage de la vitamine C, la guérison par la foi et vaccins homéopathiques. Il n'y a aucune preuve que l'un de ces travaux.

As la demande de médecine alternative augmente, Des chercheurs canadiens ont récemment examiné les escroqueries sur la santé sur Internet, la plupart des produits alternatifs commercialisés en ligne «soit déformaient gravement l'efficacité pour le problème de santé donné et / ou n'avaient aucune base de preuves scientifiques solides pour soutenir leur utilisation comme annoncé. »

Depuis qu'il a été déclaré pandémie mondiale, il existe des preuves que la demande de médecine alternative a augmenté. Un peu de médecine alternative s'est avéré efficace, mais la plupart des options commercialisées aujourd'hui ne l'ont pas été. Comme l'écrit Timothy Caulfield, professeur de droit de la santé à l'Université de l'Alberta: la confiance dans la science est cruciale en ce moment.

Qui croit aux théories du complot?

La pensée complice peut être fondée sur des préoccupations légitimes et transcende les frontières socio-économiques, raciales, éducatives et de genre. Cela complique notre tendance à considérer les complots comme perpétués par des personnes portant un chapeau en papier d'aluminium.

A nombre de théories ont été proposés pour tenir compte de la pensée conspiratrice.

Les politologues Eric Oliver et Thomas Wood de l'Université de Chicago ont exploré les théories du complot médical. Ils ont trouvé environ 50% des Américains croient en au moins une théorie générale du complotet plus de 18% croient en trois complots médicaux ou plus.

Écrivant dans le Journal de l'American Medical Association Internal Medicine, Oliver et Wood ont écrit:

"Bien qu'il soit courant de dénigrer les adeptes des théories du complot comme une frange délirante de manivelles paranoïaques, nos données suggèrent que les théories du complot médical sont largement connues, largement approuvées et hautement prédictives de nombreux comportements de santé courants."

Peut-être que l'explication du large attrait de telles théories pointe vers quelque chose de plus fondamental pour l'expérience d'être humain? Lorsque les gens parlent de quarantaine, de thésaurisation et de complots, ils peuvent ignorer l'éléphant dans la pièce: la mort.

La recherche suggère que nous utilisons différents techniques de gestion pour faire face à la terreur de la mort. Là où la maladie peut nous rappeler notre finitude, des solutions simples de gestion de la santé peuvent offrir sentiment d'autonomie sur notre corps.

Cela peut expliquer pourquoi certains sites Web de conspiration minimisent le danger de COVID-19 pour les adultes en se concentrant sur l'âge plus avancé des victimes. En d'autres termes, les pandémies font peur et nous rappellent que nous sommes mortels.

Même si les complots médicaux se limitent principalement à la frange, les effets des convictions conspiratrices sur la santé publique peut finir par exacerber la propagation du virus. Les gens peuvent continuer d'ignorer les ordres de quarantaine. Un futur vaccin pour COVID-19 pourrait se heurter à un mouvement anti-vaccin croissant. Les gens continueront-ils d’être réceptif à la rhétorique du complot anti-vaccin à l'âge de COVID-19?

Les théoriciens du complot, comme nous tous, tentent de donner un sens à un monde compliqué. Avoir un sentiment de contrôle contre une source d'énergie ineffable - qui décrit le nouveau coronavirus à bien des égards - peut parler de certaines de nos craintes et motivations collectives face à la mortalité. Après tout, rien n'offre une preuve directe de la finitude et de la fragilité humaines comme une pandémie virale.

A propos de l'auteur

Jeremy Cohen, doctorant, études religieuses, Université McMaster

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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