Un groupe de femmes liées à l'agriculture. Crédits: Yuping Yang, Auteur fourni
La ménopause survient vers l'âge de 50 ans, et pour de nombreuses femmes, la fin de leur vie fertile s'accompagne de symptômes inconfortables, tels que des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et de l'anxiété. En Occident, on considère généralement que ces symptômes font partie de la ménopause. Mais recherche interculturelle suggère que les symptômes de la ménopause ne sont pas nécessairement inévitables.
Par exemple, Femmes japonaises signalent rarement des bouffées de chaleur, alors que pour les femmes européennes, elles sont une plainte courante. En conséquence, les scientifiques ont commencé à se concentrer sur les causes de cette différence d'expérience et sur l'impact potentiel des facteurs comportementaux et de style de vie, tels que tabagisme, pourrait avoir.
Notre dernière étude ajoute à cette connaissance. Nous avons constaté que vivre loin de votre famille génétique peut aggraver la ménopause.
Des questions de famille?
L'endroit où les gens vivent une fois mariés varie selon les cultures. Pour déterminer si ces différents modes de vie affectent les symptômes de la ménopause, nous nous sommes rendus dans le sud-ouest de la Chine pour recueillir des données.
Modèle d'une femme Mosuo en costume traditionnel. Crédits: Yuping Yang
Dans cette région, il existe des groupes avec des conditions de vie distinctes. Tout d'abord, les Han et les Yi, dans lesquels les femmes quittent généralement leur famille après leur mariage et vivent avec la famille de leur mari. Deuxièmement, les Mosuo et Zhaba, qui se livrent à la pratique de zou chérie ( "mariage à pied»), Où le mari et la femme vivent séparément avec leurs propres familles apparentées et ne se rendent visite la nuit.
Nous avons constaté que les femmes qui restaient avec leur propre famille après le mariage présentaient des symptômes de ménopause significativement moins graves que celles qui allaient vivre avec la famille de leur mari.
Conflit avec la belle-famille
De nombreux anthropologues s'intéressent à la façon dont les différents niveaux de parenté au sein des ménages peuvent avoir des implications comportementales et physiologiques. Pour la ménopause, nous pensons que la différence de sévérité des symptômes entre les groupes peut être le résultat des différents niveaux de conflit qui résultent d'être plus ou moins liés à d'autres membres de votre ménage.
Si une femme vit avec la famille de son mari, jusqu'à ce qu'elle ait des enfants, elle n'est liée à personne dans le ménage. Ce manque de parenté peut entraîner tension entre la nouvelle épouse et les parents de son mari car ils ont peu d'intérêt génétique direct en elle.
Outre les conflits avec les membres du ménage non apparentés, recherche antérieure a montré que les femmes qui vivent avec la famille de leur mari ont tendance à se disputer davantage avec leur partenaire et sont également plus susceptibles de divorcer. De plus, les taux de violence domestique sont augmentation lorsque les femmes vivent loin de leur famille génétique.
Mais comment cela est-il lié à la gravité des symptômes de la ménopause? Nous pensons que l'augmentation des conflits familiaux entraînerait un stress accru pour la femme. Stress est connu pour aggraver la perception de la douleur et pourrait donc aggraver les symptômes de la ménopause.
Contrairement aux femmes qui quittent leur groupe familial, les femmes qui vivent avec leur propre famille une fois mariées ont également tendance à avoir des niveaux de aide sociale. Il y a plus de gens pour aider à la garde des enfants et plus d'épaules sur lesquelles pleurer. Cela peut aider à réduire le stress et ainsi adoucir le fardeau mental et physique de la ménopause.
Perspectives mondiales
Alors que nos recherches ont été menées en Chine, à l'échelle mondiale, nous constatons un large éventail de conditions de vie, qui peuvent elles-mêmes apporter différents niveaux de conflit et de soutien social. En Occident, de nombreuses femmes vivent loin de leur famille, ce qui peut signifier qu'elles manquent de soutien social, contribuant peut-être à des symptômes de ménopause plus turbulents. On peut également voir que l'éloignement de sa propre famille augmente conflit au sein du ménage - que ce soit entre un mari et sa femme, ou entre sa femme et sa belle-famille.
Ces résultats ne sont pas une excuse pour visiter moins vos beaux-parents, mais ils montrent que les symptômes de la ménopause ne concernent pas seulement les irrégularités hormonales. Ils peuvent également être le produit de votre environnement social, ce qui mérite d'être pris en compte lors de l'approche et de la ménopause.
A propos de l'auteur
Megan Arnot, candidate au doctorat, anthropologie évolutive et écologie comportementale, UCL
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Livres connexes:
Les habitudes atomiques: un moyen facile et éprouvé de construire de bonnes habitudes et de rompre avec les mauvaises habitudes
par James Clear
Atomic Habits fournit des conseils pratiques pour développer de bonnes habitudes et briser les mauvaises, basés sur des recherches scientifiques sur le changement de comportement.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Les quatre tendances : les profils de personnalité indispensables qui révèlent comment améliorer votre vie (et celle des autres aussi)
par Gretchen Rubin
Les quatre tendances identifient quatre types de personnalité et expliquent comment la compréhension de vos propres tendances peut vous aider à améliorer vos relations, vos habitudes de travail et votre bonheur général.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Réfléchissez: le pouvoir de savoir ce que vous ne savez pas
par Adam Grant
Think Again explore comment les gens peuvent changer d'avis et d'attitudes, et propose des stratégies pour améliorer la pensée critique et la prise de décision.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Le corps garde le score: le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison des traumatismes
par Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score traite du lien entre les traumatismes et la santé physique et offre un aperçu de la façon dont les traumatismes peuvent être traités et guéris.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
La psychologie de l'argent: des leçons intemporelles sur la richesse, la cupidité et le bonheur
par Morgan Housel
La psychologie de l'argent examine la manière dont nos attitudes et nos comportements vis-à-vis de l'argent peuvent façonner notre réussite financière et notre bien-être général.
