Ce est la pensée qui compte… TijanaM / Shutterstock
Imaginez la scène - des enfants joyeux déchirant des cadeaux, des parents harcelés surveillant le carnage de maisons autrefois bien rangées, des parents mécontents murmurant leur désapprobation dans leur troisième verre de sherry. Tous les sites familiers autour de Noël, lorsque les obligations sociales de la saison des fêtes rassemblent les gens avec leurs amis et leurs proches.
Ce type d'événement social est parfaitement naturel. Les humains sont, après tout, une espèce sociale, quelles que soient les préférences individuelles. Les célébrations traditionnelles peuvent souvent signifier plus de personnes et plus de stress, mais ce à quoi les gens ne s'attendent peut-être pas tant, c'est comment cela semble magnifier nos émotions. Les colères semblent s'emballer plus rapidement, les larmes coulent facilement et, parfois, la joie peut sembler rayonner de tous les visages.
Mais jusqu'où peut-on faire confiance à ces émotions amplifiées? Vous avez probablement jailli sur le cadeau que vous avez hâte de retourner au magasin le lendemain de Noël et vous avez probablement serré les dents et gardé le silence pendant que l'oncle Frank commence une phrase par «Je ne suis pas raciste, mais… «La réalité est que la plupart d'entre nous ont simulé l'expression faciale que nous savons être attendue de nous dans le moment, sachant que d'autres feront exactement la même chose. Et c'est parfaitement naturel aussi.
Tout le monde a l'air content, mais comment en être sûr? Lucky Business / Shutterstock
Semblant
En règle générale, votre visage reflétera ce que vous vivez dans votre propre tête et corps. Les expressions faciales sont un moyen fiable pour les humains de communiquer et de comprendre les sentiments des autres, généralement en traversant différences linguistiques et culturelles.
Mais ils sont plus complexes que de simples signaux adressés à d'autres humains - ils combinent plusieurs différentes fonctions. Ceux-ci incluent des demandes de comportement, telles que la lèvre tremblante douloureuse pour dire à quelqu'un que vous avez besoin de confort, et des indicateurs d'intention, tels que le regard tonitruant de votre maman transmettant exactement ce qui se passera si vous ne vous comportez pas. Affichages faciaux en d'autres espèces suggèrent que cette gamme de fonctions a été façonnée par l'évolution, principalement pour nous permettre de survivre aujourd'hui et de prospérer demain.
Mais avoir un visage qui ne reflète que ce que vous pensez ou ressentez serait un net inconvénient dans le monde moderne. Vos échanges lors d'occasions sociales sont souvent gérés par des règles d'affichage qui déterminent quand sourire, quand froncer les sourcils et quand secouer la tête avec perplexité. Et c'est là que les différences entre le vrai et le faux apparaissent - dans la façon dont votre visage réagit.
Prenez votre faux sourire au dernier cadeau hideux de tante Mabel. Comment quelqu'un peut-il dire que vous n'êtes pas vraiment ravi? UNE expression naturelle est spontané - il ne peut pas être produit sur commande, tandis que son ego autel fabriqué, l'action faciale, peut être invoqué à volonté.
Il existe également des différences importantes dans le calendrier. Les expressions naturelles durent quelques secondes, mais le contrôle des actions faciales signifie que vous pouvez également contrôler la durée de l'affichage sur votre visage. Les mouvements musculaires caractéristiques dans des expressions particulières ne sont également pas nécessairement présents dans leurs homologues truqués. Le vrai sourire - nommé «Sourire de Duchenne»D'après son chercheur scientifique d'origine - comprend une action musculaire autour des yeux et de la bouche. Un sourire obligatoire a tendance à activer uniquement les muscles de la bouche. Donc, il semble que "smizing ” - sourire avec les yeux et la bouche - est le moyen de convaincre les autres que vous êtes vraiment heureux.
Un «sourire de Duchenne» est naturel et spontané et implique la contraction des muscles oculaires et buccaux. Kirschner Amao / Unsplash, CC BY-SA
Plusieurs processus psychologiques servent à ajuster les expressions naturelles à quelque chose de plus socialement acceptable. «Masquage», c'est quand une expression réelle est couverte par une fausse expression, et «simulation» décrit un cas où une fausse expression est substituée à un affichage émotionnel inapproprié, comme rire d'une plaisanterie que vous n'obtenez pas secrètement. Les gens gardent un «visage impassible» lorsqu'ils essaient de cacher ou de neutraliser leurs vrais sentiments. Mais cela implique un effort pour le cerveau et le corps - alors pourquoi les gens s'en soucient-ils?
La réponse peut résider dans théories de l'expression faciale qui ignorent l'importance de l'état émotionnel d'une personne. Ces théories mettent l'accent sur l'environnement social et suggèrent que les signaux interpersonnels, les intentions et les contacts sociaux partagés dominent comment et pourquoi les gens utilisent leurs visages expressifs. Et cela a du sens quand on suppose que les affichages faciaux ont lieu devant un public, réel ou imaginaire. En d'autres termes, pourquoi communiquer, s'il n'y a personne avec qui communiquer? La vraie question semble donc tourner autour de qui sont nos expressions faciales.
Mettez cela dans un contexte de Noël, et vos choix sont plus clairs. Vous pouvez vous concentrer sur la «vérité» de vos pensées et de vos sentiments - votre visage les trahira de toute façon, quoique brièvement. Mais peut-être accordez-vous plutôt la priorité à la paix et à la bonne volonté dans vos réunions de famille, auquel cas les règles non écrites d'interaction sociale prévalent. Nous disons souvent que c'est la pensée qui compte, alors vous pouvez peut-être garder ce sourire un peu plus longtemps.
A propos de l'auteur
Elisabeth Blagrove, Chargée d'enseignement supérieur en psychologie, Université de Warwick
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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