Des géants des médias sociaux tels que Facebook ont été blâmés pour avoir contribué à répandre des informations erronées. Mais le problème est plus profond que cela. AAP
Appelez ça des mensonges, de fausses nouvelles ou tout simplement de vieilles conneries - la désinformation semble flotter volontairement dans le monde moderne. La vérité, entre-temps, peut prendre des décennies fastidieuses à établir.
Il semble que chaque jour, de nouveaux «faits alternatifs» soient colportés dans le domaine public. L'algorithme de YouTube aurait favorise les faux traitements contre le cancer, "L'usine à trolls" du président russe Vladimir Poutine inonde Internet de propagande toxique, et un faux livret de santé aux États-Unis préconisant contre les vaccins récemment alimenté une épidémie majeure de rougeole.
En Australie, ces derniers jours, un groupe de partisans du charbon, Facebook, a déclaré que Hyde Park, à Sydney, avait été détruit par ceux qui avaient assisté à la grève climatique de vendredi. Mais la photo, partagée des milliers de fois, a été prise à Londres, il y a plusieurs mois, lors d'un événement sans rapport.
Et cette semaine le travail appelé à une enquête Les géants des médias sociaux sont-ils en train de nuire au processus démocratique, affirmant que lors des élections de mai, Facebook avait refusé d'enregistrer de fausses informations sur «l'impôt de mort» du parti.
Une copie d'écran d'un tweet supprimé depuis de l'Australian Youth Coal Coal Coalition, qui prétendait à tort que les participants à la grève climatique ont laissé des ordures derrière eux. Facebook
Comme dit le proverbe, un mensonge peut faire l’objet d’un demi-tour du monde avant que la vérité ait la chance de se faire comprendre. Mais si ce dicton résonne clairement à notre époque actuelle de désinformation, l’idée elle-même remonte au moins à 300.
La désinformation n'est pas un phénomène nouveau
Certains prétendent que l'idée du mensonge à déplacement rapide a été conçue par Winston Churchill au milieu du 20e siècle; d'autres de l'auteur Mark Twain à la fin du 19th. Pourtant, le dicton, ou du moins le sentiment qui le sous-tend, est probablement beaucoup plus ancien.
Charles Haddon Spurgeon, un prédicateur baptiste de Londres victorien, en a cité une version dans 1855, la décrivant comme un «vieux proverbe». L'auteur Jonathan Swift, de Gulliver's Travels et d'une proposition modeste, est dit avoir écrit dans 1710, «le mensonge vole, et la vérité vient en boitant après».
Ainsi, la reconnaissance qui se trouve diffuse beaucoup plus rapidement que la vérité semble être vieille de plusieurs siècles. Cela est important car, même si les médias sociaux ont peut-être aggravé le problème de la désinformation, les causes profondes restent les mêmes: nos préjugés cognitifs et sociaux.
C'est nous!
Il y a d'énormes corpus de recherche sur ce qui nous motive non seulement à croire, mais chercher information qui n'est pas vraie. Mais souvent, les explications les plus simples sont les meilleures.
Nous avons tendance à faire et à croire des choses que les gens que nous aimons, admirons ou identifions avec nous font et croient. Il renforce les liens entre nos familles et amis, nos communautés et nos pays, et est souvent appelé l'heuristique de consensus. Vous le voyez en action et vous l'utilisez vous-même tous les jours.
Les «fausses nouvelles» prolifèrent sur les réseaux sociaux, appelant à une répression contre les géants du numérique tels que Facebook et Twitter. Harish Tyagi / EPA
Chaque fois que vous acceptez sans réserve l'opinion de quelqu'un que vous aimez, vous appliquez la pensée du consensus - le consensus tel que vous le percevez comme étant "votre" peuple.
Ce qu'ils disent pourrait bien être entièrement basé sur des faits. Mais si cela ne correspond pas aux faits, cela n'aura pas d'importance. Vous l'achèterez malgré tout parce que vous êtes motivé pour renforcer vos liens avec des groupes et des idées qui vous tiennent à cœur. Nous le faisons tous, et il n'y a pas de honte à cela.
Sur cette base, nous acceptons régulièrement des informations fausses, douteuses et carrément incorrectes, car elles nous rendent heureux, ou du moins, minimisent la gêne. Cela signifie que nous n'avons pas à changer, à confronter les défauts de notre vision du monde personnelle ou à arrêter de faire quelque chose que nous aimons.
Les fumeurs ne continuent pas à fumer parce qu'ils ne pensent pas que ce soit nocif, mais ils pourraient croire qu'à un certain niveau, ce ne sera pas nocif. pour eux. Et ils peuvent toujours trouver des «preuves», c'est vrai: «mon oncle Chuck a vécu jusqu'à 89 et il fumait deux paquets par jour».
Quant à la contribution au changement climatique, une personne pourrait penser: «Je conduis ma voiture trop consommatrice d’essence sur une courte distance et en revenant, je contribue à peine à la dégradation du climat». Ils pourraient aussi se dire: «changer mon comportement ne serait même pas enregistré, ce sont les grandes entreprises et le gouvernement qui doivent faire quelque chose pour réduire les émissions».
Avec cette façon de penser, tous les «faits» qui corroborent mes opinions sont corrects, et ceux qui ne le sont pas.
Les gens sont plus enclins à accepter sans réserve l'opinion de quelqu'un qu'ils aiment, un phénomène appelé heuristique du consensus. Kaymar Adl / Flickr
Comprendre les valeurs des gens est la clé
La désinformation existe, et nous tous - même les plus critiques - sont en quelque sorte aspirés. Et il n'y a aucun doute la désinformation scientifique entrave les efforts pour résoudre des problèmes politiques clés, tels que les taux de vaccination ou le changement climatique.
Mais «réparer» la désinformation scientifique ne résoudra pas, en soi, ces problèmes. Inspirer l'action de masse nécessite plus que de s'assurer que la «bonne» information existe dans la bibliothèque de connaissances humaines.
Si nous voulons motiver les gens à changer, nous devons comprendre les valeurs qui sous-tendent leurs affirmations et leurs actions et travailler de manière à ce qu'ils résonnent.
Cela pourrait vouloir dire faire pression sur les élus pour qu'ils fournissent des plans de transition à grande échelle, réalistes et bien définis aux travailleurs et aux communautés qui dépendent du charbon pour leur subsistance. Les mineurs de charbon, comme nous tous, sont plutôt fous de pouvoir gagner leur vie. C’est une valeur que nous pouvons tous comprendre.
En règle générale, le changement n'est pas une chose qui arrive facilement à la plupart des gens - surtout s'il nous est imposé. Mais lorsque nous convenons de la nécessité et que nous avons un moyen clair de le gérer, il est possible d'aller de l'avant.
À propos des auteurs
Will J Grant, Maître de conférences, Centre national australien de sensibilisation du public à la science, Université nationale australienne ainsi que Rod Lamberts, Directeur adjoint, Centre national australien de sensibilisation du public à la science, Université nationale australienne
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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