L'étonnante montée de Donald Trump à la présidence place le racisme au cœur de la politique américaine. Dès le début de sa campagne, Trump a qualifié les Mexicains de «criminels» et de «violeurs» tout en promettant de construire un mur entre les États-Unis et son voisin du sud. Il a choqué le monde en promettant d'interdire les visiteurs musulmans des États-Unis, et envisage maintenant un "Système d'enregistrement musulman". Il a rejeté les préoccupations du mouvement Black Lives Matter et a refusé de désavouer le soutien qu'il a reçu de suprémacistes blancs.

Parmi ses partisans se trouve David Duke, ancien grand magicien du Ku Klux Klan, qui décrit le triomphe de Trump comme une victoire pour "notre peuple". Une semaine après la victoire de Trump, un groupe nationaliste blanc s'est réuni à Washington DC pour «saluer Trump» avec les salutations hitlériennes et décrier les médias traditionnels avec le terme nazi «Lügenpresse», ou «presse mensongère».

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Après la percée symbolique de la présidence de Barack Obama, il s'agit d'un recul choquant sur la question de la race. Mais il est important de ne pas surestimer les progrès de l'Amérique pendant les années Obama, ni d'ignorer les façons dont le racisme s'étend bien au-delà de la "whitelash"De la hausse improbable de Trump.

Au lieu de cela, pour confronter correctement la réalité raciste de l'Amérique, nous avons besoin d'une manière nuancée de penser à tout cela dans toute sa complexité et son intraitabilité. D'une manière générale, nous pouvons diviser le racisme en trois catégories: structurelle, inconsciente et sans apologie.

Le racisme structurel fait référence aux manières dont l'inégalité raciale perdure à travers les générations. Les écarts raciaux dans la richesse des ménages, l'accession à la propriété et les taux de chômage énorme. Selon le gouvernement fédéral, les écoles américaines sont plus ségrégués aujourd'hui qu'ils ne l'étaient il y a dix ans. Les Afro-Américains non armés sont beaucoup plus susceptibles d'être harcelé physiquement par la policeainsi que environ six fois plus probable être incarcéré en tant que blanc.

Jouer dans ces problèmes est un racisme inconscient. Ce terme décrit les façons dont les gens discriminent involontairement les autres sur la base de la race. Nous savons par des recherches approfondies que de nombreux employeurs Traiter les personnes de couleur différemment des Blancs quand ils postulent pour des emplois ou des promotions, même s'ils insistent sur le fait qu'ils ne sont pas personnellement racistes. Les spécialistes des sciences sociales appellent cela "préjugé inconscient», Et de nombreuses agences gouvernementales, institutions publiques et entreprises des États-Unis n'ont commencé que récemment à s'y attaquer.

Avec de telles différences à la base de l'expérience noire et latino, pourquoi les Blancs ne voient-ils pas l'égalité raciale comme un impératif national urgent? Le racisme inconscient façonne et soutient le racisme structurel, et éloigne les Blancs des faits d'inégalité persistante. Cette interaction aide à expliquer comment la société américaine ne donne pas la priorité à la justice raciale malgré l'existence de ces énormes divisions.

De implicite à explicite

La troisième forme de racisme est ce que nous avons vu dans la campagne Trump: des efforts manifestes pour stéréotyper ou classer les gens sur la base de la race, et un racisme «coup de sifflet» qui utilise un langage codé pour obtenir le même effet.

Le racisme flagrant est alarmant et dangereux et a le potentiel de réduire considérablement les relations raciales. Mais pour résoudre le problème plus profond des relations raciales, les dirigeants américains doivent non seulement condamner les racistes unapologetic de l'extrême droite; ils doivent s'attaquer aux dimensions structurelles et inconscientes du racisme. Cela ne peut se produire que si le passé et le présent sont bien ciblés.

Les Noirs en Amérique ont été privés de la possibilité de posséder des biens pendant des siècles; en fait, ils étaient eux-mêmes détenus comme une propriété et exploités pour produire une richesse énorme pour leurs propriétaires blancs et pour la nation plus largement. Même après l'abolition de l'esclavage dans 1865, les Afro-Américains ont été soumis à un autre siècle de discrimination ouverte dans le logement, l'emploi et tous les autres aspects de la vie communautaire.

Tout comme l'émergence d'une classe moyenne noire dans les 1960 et les 1970, l'arrivée de Barack Obama à la Maison Blanche a eu un effet énorme et positif sur la société américaine. Mais l'élection d'Obama a également permis à certains commentateurs (surtout blancs) de déclarer que les Etats-Unis avaient "dépassé" la course - que les dettes de l'esclavage et du racisme avaient été entièrement remboursées et que toute personne se plaignait encore "Droit racial".

Armé de cette supposition erronée, de nombreux conservateurs blancs ont rejeté les plaintes noires de inconduite policière Comme faux ou droit, insistant sur le fait que la victoire d'Obama a prouvé qu'il n'y a pas de plafond pour les personnes de couleur en Amérique. Avec cette torsion cynique, ils peuvent encadrer toute action contre l'inégalité raciale comme une forme de traitement spécial non mérité.

Obama lui-même a abordé la question de la race de façon sporadique et prudente, sans doute en pensant que les conservateurs blancs se saisiraient d'une attaque à grande échelle contre le racisme inconscient et structurel comme preuve de «parti pris» ou d'intérêt personnel. Avec Donald Trump à la Maison Blanche, les Démocrates et les progressistes ont une nouvelle opportunité d'attaquer le problème du racisme sous toutes ses formes.

Ils n'auront pas le soutien du président ou d'une majorité au Congrès, jusqu'aux élections de mi-mandat 2018 au moins. Mais le racisme a toujours été plus profond que le cycle électoral. La résoudre demande de l'éducation, du dialogue, de la protestation, de l'activisme et de l'énergie. Ces ressources seront en nombre limité compte tenu du nombre de défis lancés par une présidence Trump, mais ils seront essentiels pour le travail de guérison de la division la plus profonde dans la vie américaine.

A propos de l'auteur

Nicholas Guyatt, professeur d'université en histoire américaine, l'Université de Cambridge

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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