Photo: Chicago, mai 1, 2008. | Pepe Lozano / PW
On oublie souvent, mais les vacances du Premier Mai, les vraies vacances ouvrières, ont leur origine aux États-Unis. Et spécifiquement, elles ont été créées pour honorer la mémoire des quatre martyrs du travail injustement envoyés à la potence, dans une atmosphère d'hystérie et d'anti-ouvrier. oppression après la soi-disant "émeute" Haymarket de 130 ans, le mai 4, 1886.
Une longue histoire de Haymarket et de ses suites, écrite il y a des années par 40 par William Adelman du Société d'histoire du travail de l'Illinois, présente la genèse du Premier Mai et relie la commémoration à la manifestation - et la campagne pour la journée de travail 8.
"Les travailleurs aux Etats-Unis se battaient depuis l'époque de l'administration d'Andrew Jackson pour des heures de travail plus courtes", explique Adelman Haymarket Revisited. «Sous le président (Martin) Van Buren, les employés fédéraux ont remporté la journée 10.Le gouvernement devait être un modèle pour le secteur privé, mais les employeurs privés ont refusé de suivre volontairement l'exemple du gouvernement. employeur pour gagner les heures plus courtes. "
Le premier lien entre May Day et les travailleurs était à Chicago dans 1867, affirme Adelman. Mais le mouvement a pris de l'ampleur à 1884 lorsque la Fédération des syndicats et syndicats organisés des États-Unis et du Canada - qui s'est par la suite rebaptisée Fédération américaine du travail - a adopté une résolution faisant du Premier mai la journée des travailleurs.
"Résolu", a déclaré la résolution, offert par Gabriel Edmonston des Charpentiers, "que huit heures constitueront un jour de travail légal, à partir de mai 1, 1886, et que nous recommandons aux syndicats dans toute cette juridiction" - les deux pays - "qu'ils dirigent ainsi leurs lois pour confirmer à cette résolution."
Ils ont certainement fait. Ce mai 1, 340,000 travailleurs dans les usines américaines 12,000 ont déposé leurs outils et ont frappé. Près d'un quart d'entre eux étaient à Chicago. Les dirigeants du Premier Mai - y compris Albert Parsons, l'un des syndicalistes plus tard injustement jugé et pendu pour avoir incité Haymarket - a conduit un défilé 80,000-personne, marchant bras dessus bras-dessous, chantant, à travers le centre-ville.
Les facteurs qui ont mené au procès et aux verdicts de Haymarket, y compris la répression policière des travailleurs, les criminels corporatifs déterminés à écraser tout signe de résistance, la couverture médiatique déséquilibrée et plus qu'une petite guerre de classe, étaient alors présents. Ils sont présents maintenant.
Et l'absence d'une voie politique vers le pouvoir - le bourrage des urnes et la fraude pure et simple ont privé les candidats des travailleurs de victoires électorales - a également envoyé des travailleurs dans les rues.
Est-ce que tout cela vous semble familier? Des procès injustes de travailleurs sur de fausses accusations avec de fausses preuves ont eu lieu aux États-Unis au fil des ans. La droite radicale et ses bailleurs de fonds ont passé les six dernières années à priver les travailleurs de leurs droits. Nous avons dû descendre dans les rues - le mouvement Moral Mondays de la Caroline du Nord n'est que le dernier exemple - en signe de protestation.
Et la guerre de classe continue, opposant le pourcentage de 1 contre le reste d'entre nous.
Oh, oui, encore une chose: lorsque des politiciens courageux se mobilisent pour les travailleurs, les riches, la droite et les criminels corporatifs s'unissent pour défaire nos gains et les battre aux urnes.
Il suffit de demander John Peter Altgeld. Puisse-t-il, qui a pardonné aux prisonniers restants de Haymarket, accompagnant cela avec une inculpation cinglante du système d'injustice criminel, repose en paix.
Et, malgré toutes les déceptions que nous avons parce qu'il n'a pas poussé les droits des travailleurs, la réforme du droit du travail et une législation plus favorable aux travailleurs, demandez simplement à Barack Obama.
Le président des Métallos, Leo Gerard, avait raison, il y a plus d'un an, d'affirmer que la droite et les républicains s'opposent à tout ce que Obama tente de faire - y compris la loi sur le libre choix des employés.
Alors que nous faisons une pause le 1er mai, souvenons-nous de ceux qui ont lutté et ceux qui sont morts dans la cause des travailleurs. Ils méritent beaucoup plus que juste une marche ou deux.
Ils méritent comme le courage et la résolution de nous tous, de combattre la bataille continue contre ceux qui divisent et conquièrent - hommes et femmes, noirs, bruns et rouges et blancs, homosexuels et hétérosexuels - et de mettre bas les travailleurs.
Cet article a paru sur Monde populaire
A propos de l'auteur
Mark Gruenberg est l'éditeur de presse Associates Inc. (PAI), un service de nouvelles du syndicat.
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