Une de mes amies a récemment perdu son dépôt de garantie dans la maison de vacances qu'elle et ses camarades louaient pour un week-end. Pourquoi? Eh bien, elle a laissé tomber une lasagne allant au micro-ondes dans le bain à remous.
Cela pourrait arriver à n’importe qui.
Malgré tous leurs efforts pour filtrer tous les morceaux de bœuf haché et de sauce blanche caillée qui bouillonnaient à la surface, tout cela était en vain. Le mal était fait.
Cependant, une lasagne égarée pourrait être le moindre de vos soucis de spa en vacances.
Il peut y avoir une foule d’autres méchants cachés de manière invisible dans l’eau. Malgré les bienfaits potentiels de la chaleur et de l’hydrothérapie sur le bien-être, profiter d’un bain relaxant dans le bain à remous de l’hôtel pourrait faire plus de mal que de bien.
Poumon du bain à remous
Par exemple, il est possible de contracter une maladie respiratoire, familièrement appelée poumon du spa.
Elle est déclenchée par des microbes appelés mycobactéries, de la même famille que ceux qui causent l'infection tuberculose (TB).
Comme dans le cas de la tuberculose, les bactéries pulmonaires des spas génèrent des plaques d’inflammation dans le tissu pulmonaire. Cela entraîne des symptômes tels qu'un essoufflement, de la toux et de la fièvre. Les modifications pulmonaires peuvent être observées sur une radiographie ou une tomodensitométrie de la poitrine et peuvent sembler assez profondes.
Le spa agit comme un environnement parfait pour la croissance de ces bactéries car la chaleur du système crée une température optimale pour leur prolifération. Le bouillonnement de l’eau agit également comme un aérosol, permettant aux bactéries d’être libérées dans l’air, où elles peuvent être inhalées.
Contrairement à la tuberculose, qui nécessite des antibiotiques à long terme et devient de plus en plus difficile à traiter, les poumons des spas peuvent être considérés davantage comme une maladie inflammatoire.
Le poumon du spa a été classé assez récemment, par rapport à d'autres maladies pulmonaires, et a été décrit pour la première fois en 1997. Il est plus susceptible d’être associé aux utilisateurs fréquents de spas ou à ceux dont l’immunité est compromise.
Insectes d'origine hydrique
Il existe de nombreux autres organismes capables s'épanouir dans les machines de spa.
Ceux-ci comprennent Legionella, la bactérie responsable d'une maladie infectieuse potentiellement grave, la maladie du légionnaire.
Les terrains de reproduction de Legionella ne se limitent pas non plus aux spas. On le trouve naturellement dans l’eau douce et pousse particulièrement bien dans l’eau chauffée à des températures chaudes. Donc, douches, piscines et climatiseurs peut également présenter des risques.
Les symptômes de la légionellose ressemblent beaucoup à ceux d'autres infections respiratoires, notamment un essoufflement et une toux sèche ou flegmatique. Mais il est également fréquent d'avoir d'autres problèmes, tels que des douleurs musculaires et des maux de tête. Un traitement hospitalier peut être nécessaire et des antibiotiques doivent être prescrits.
Les poumons ne sont pas les seuls à être affectés par les bactéries d'origine hydrique. Les bactéries présentes dans les spas peuvent déclencher infections de la peau, comme la folliculite dans un spa, qui peut survenir grappes d'épidémies.
Les spas peuvent également déclencher des infections oculaires, en particulier si porter des lentilles de contact. Il est donc conseillé de les retirer avant d'y entrer.
Récolter les bénéfices
Si vous évitez les bactéries, les spas peuvent avoir des effets positifs sur la santé et le bien-être.
Il est possible, par exemple, que la thermothérapie génère la production de ce qu'on appelle protéines de « choc thermique », qui ont la capacité d’avoir un impact sur le métabolisme. Des essais sur des humains ont montré que ces protéines pouvaient influencer la sensibilité de l'organisme à l'insuline et la formation de tissus adipeux, agissant ainsi comme des traitements naturels contre diabète et obésité.
Les propriétés potentiellement réparatrices d’une simple immersion dans l’eau, chauffée ou refroidie, sont bien documentées. L’eau agit comme un médium pour délivrer soit de la chaleur, mais aussi des températures froides, parfois extrêmes.
Immersion en eau froide (CWI) a attiré beaucoup d'attention et les cuves froides spécialement conçues font de plus en plus d'apparitions. Outre les avantages potentiels – notamment une guérison et un rétablissement rapides, une amélioration de l’humeur et une meilleure immunité – il existe de graves risques. Ceux-ci peuvent inclure des noyades et des arythmies cardiaques mortelles, déclenchées par le froid extrême. Il n’existe cependant pas de consensus médical sur la question de savoir si les avantages du CWI dépassent ses risques.
L'exercice dans l'eau, branche de la médecine alternative connue sous le nom d'hydrothérapie, a été proposé comme technique holistique pour traiter une myriade de pathologies. Ceux-ci vont de hypertension à cancer. Même si l'efficacité globale de cette méthode n'a pas encore été jugée, certains patients ont signalé une amélioration de leur niveau d'énergie et de leur humeur, ainsi qu'une réduction de l'anxiété et de la douleur.
Alors, la prochaine fois que vous envisagez de vous retirer dans le bain à remous avec une coupe de champagne, réfléchissez à ce dans quoi vous pourriez vous lancer.
Assurez-vous au moins que la baignoire a été correctement entretenue et nettoyée. Mais sachez que le chlore ne tue pas tout les trucs désagréables comme Legionella.
Quoi que vous fassiez, assurez-vous de retirer vos lentilles de contact – et n’emportez jamais de lasagnes dans un bain à remous.
Dan Baumgardt, maître de conférences, École de physiologie, pharmacologie et neurosciences, Université de Bristol
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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