Cette célèbre scène de la Bhagavad Gita, mettant en scène le dieu Krishna avec son cousin, le prince Arjuna, sur un char partant en guerre. Images du groupe History / Universal Images via Getty Images
Un sondage Gallup de 2023 a révélé que les employés américains sont généralement malheureux au travail. Le nombre de ceux qui se sentent en colère et déconnectés de la mission de leur organisation augmente.
Une analyse des données de 60,000 XNUMX employés par BambooHR, une plateforme logicielle RH, a également révélé que le moral au travail se détériorait: « Les employés ne connaissent ni des hauts ni des bas ; ils expriment plutôt un sentiment de résignation, voire d'apathie. »
Comme étant une entreprise spécialiste des religions sud-asiatiques, je soutiens qu’une technique de pleine conscience appelée « nishkama karma » – agir sans désir – décrite dans un texte indien ancien mais populaire appelé « Bhagavad Gita », peut s’avérer utile pour naviguer dans le monde du travail contemporain.
La Gita présente une variété de « yogas » ou voies religieuses disciplinées. L’une de ces voies suggère d’adopter une attitude de juste résignation – une sorte de sérénité stoïcienne ou d’équilibre d’esprit. Sur le lieu de travail, cela peut signifier accomplir ses tâches professionnelles au mieux de ses capacités – mais sans se soucier outre mesure des résultats pour son avancement personnel.
La Gîta et l'action
La « Bhagavad Gita » ou « Chant du Seigneur » est un dialogue de 18 chapitres entre Krishna, le Seigneur de l'Univers, et le héros-guerrier Arjuna. Trouvée dans le sixième livre du plus long poème épique du monde, le « Mahabharata », la Gita a probablement été composée entre le troisième siècle avant notre ère et le troisième siècle de notre ère.
La Gita s'ouvre sur un champ de bataille où Arjuna, le champion assiégé des Pandavas, est sur le point de combattre ses cousins, les Kauravas, ainsi que ses oncles et anciens professeurs, pour le contrôle légitime du royaume ancestral.
Arjuna est confronté à l’ambiguïté morale de la guerre intestine. Il est coincé dans un dilemme entre ses obligations envers ses proches et ses anciens enseignants et ses obligations envers son « dharma » – devoir religieux et social – en tant que guerrier pour lutter contre eux. Arjuna est donc naturellement réticent à agir.
Krishna, qui a pris l'humble apparence du conducteur de char d'Arjuna dans l'histoire, informe Arjuna qu'il est impossible pour à quiconque de s'abstenir entièrement de toute action: « Personne ne peut rester sans action ne serait-ce qu’un instant. En effet, tous les êtres sont contraints d'agir par leurs qualités nées de la nature matérielle » (3.5).
Même choisir de ne pas agir est en soi une sorte d’action. Krishna instruit Arjuna d’accomplir ses devoirs de guerrier, indépendamment de ce qu’il ressent à l’idée de se battre contre sa famille et ses amis : « Combattez pour le devoir, en traitant de la même manière le bonheur et la détresse, la perte et le gain, la victoire et la défaite. En remplissant ainsi votre responsabilité, vous n’encourrez jamais de péché » (2.38).
Étant donné le caractère inévitable de l'action, Krishna conseille à Arjuna de cultiver une attitude d'équanimité sans attachement ou d'équilibre d'esprit envers les résultats de ses actions. Contrairement au sentiment de détachement du processus de travail lui-même, cultiver une attitude de détachement à l'égard des résultats de son travail est présenté dans la Gîta comme une méthode permettant d'acquérir un esprit clair et stable.
« Nishkama karma », ou action non attachée
Le terme utilisé dans la Gita, rendu diversement par « travail » ou « action », est « karma ». Dérivé de la racine sanskrite « kri » – faire, agir ou fabriquer, le karma a diverses significations dans la littérature hindoue. Dans la première pensée védique, le karma faisait référence à l'accomplissement d'un sacrifice et les résultats qui ont suivi.
Au moment de la composition de la Gita, plus de 1,000 XNUMX ans plus tard, le concept de karma s’était considérablement élargi. À partir du VIe siècle avant notre ère, les textes hindous décrivent généralement le karma comme toute pensée, parole ou acte, et ses conséquences dans cette vie ou dans une vie future.
Krishna explique à Arjuna que ses actions ou son karma doivent suivre le dharma, les obligations religieuses et sociales inhérentes à son rôle de guerrier des Pandavas. Et l’attitude dharmique appropriée envers les résultats de l’action est le non-attachement.
Le mot qui décrit ce non-attachement est « nishkama », ou sans désir – l’esprit propre dans lequel le karma doit être entrepris. Du point de vue de la Gita – une perspective largement partagée dans la pensée indienne traditionnelle – le désir est intrinsèquement problématique en raison de sa préoccupation insistante pour soi. Cependant, en réduisant le désir, on peut accomplir son travail ou son action sans avoir à se distraire constamment en recherchant des éloges ou en évitant le blâme.
De plus, puisqu'il est impossible de connaître le résultat de ses actions, la Gita conseille d'accomplir ses devoirs sans sentiment d'ego dans un esprit de service au monde. « Par conséquent, sans attachement, faites toujours toute action qui doit être faite ; car c’est en agissant sans attachement qu’on atteint l’état le plus élevé. » comme Krishna le dit à Arjuna (3.19).
L'état du flux
Dans son classique moderne «Débit: La Psychologie de l'expérience optimale», psychologue Mihaly Csikszentmihalyi écrit sur l'état mental optimal qui peut être ressenti lors de l'exécution d'une tâche engageante. Csikszentmihalyi décrit le « flux » comme un état mental dans lequel on est pleinement immergé dans la tâche à accomplir. Dans un tel état, l’attention est concentrée sur le travail effectué sans se soucier de la performance ou du résultat.
A titre d'exemple, Csikszentmihalyi a demandé à ses lecteurs d'envisager le ski alpin. Il a souligné que même si l’on est pleinement engagé dans le processus lui-même, il n’y a pas de place pour la distraction. À propos d'un skieur, il a déclaré : « Il n'y a pas de place dans votre conscience pour les conflits et les contradictions ; vous savez que des pensées ou des émotions distrayantes pourraient vous enfouir face contre terre dans la neige.
Les recherches de Csikszentmihalyi suggèrent que des problèmes tels que la distraction, le sentiment de détachement par rapport à son travail et l'insatisfaction au travail peuvent survenir lorsque les gens perdent de vue l'action du travail lui-même. Comme l’écrit Csikszentmihalyi : « Le problème surgit lorsque les gens sont tellement obsédés par ce qu’ils veulent réaliser qu’ils cessent de tirer du plaisir du présent. Lorsque cela se produit, ils perdent toute chance de contentement.
Agir sans attachement
Un esprit fragmenté qui aborde le travail ou l’action avec pour objectif d’acquérir du pouvoir, de la richesse ou de la renommée ne peut pas donner le meilleur de lui-même. La Gita suggère que le secret du succès au travail consiste à cultiver un état d’esprit équilibré qui n’est pas obsédé par l’inflation de l’ego et l’auto-promotion.
Il est impossible d’être pleinement présent lors de l’exécution d’une tâche si l’on spécule sur des éventualités futures inconnaissables ou si l’on rumine des résultats passés. De même, pour Csikszentmihalyi, cultiver « l’état de flux » signifie rester activement présent et engagé tout en accomplissant une tâche.
Les écrits de Csikszentmihalyi sur « l'état de flux » entrer en résonance avec les conseils de Krishna dans la Gita: « De même que les ignorants accomplissent leurs devoirs avec attachement aux résultats, ô descendant de Bharat (une épithète pour Arjuna), de même les sages devraient agir sans attachement, dans le but de conduire les gens sur le bon chemin » (3.25).
Le karma Nishkama et « l’état de flux » ne sont pas des idées identiques. Cependant, ils partagent au moins une hypothèse fondamentale : se concentrer sur la tâche à accomplir, sans penser au gain ou à la perte, est nécessaire pour réaliser notre travail le meilleur et le plus satisfaisant.
Robert J. Stephens, maître de conférences en religion, Clemson University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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