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Dans cet article, on retrouve :

• Ce que la vie rurale nous a appris sur l’entraide et la survie
• Comment la vie urbaine a changé notre façon de nous connecter – ou non
• Les risques et les récompenses émotionnelles d’être un bon voisin
• Pourquoi les médias sociaux ne peuvent pas remplacer les relations dans la vie réelle
• La métaphore de la pièce de puzzle et ce que nous perdons lorsque nous restons fermés
   

Pourquoi ne veux-tu pas être mon voisin ?

La plupart d’entre nous connaissent la célèbre phrase de la chanson d’ouverture de Mr. Rogers’ Neighborhood : « Won’t you be my neighbor ? »

Ayant eu quelques problèmes avec mes voisins récemment (et avant cela aussi), j’ai réfléchi à la signification de « voisin » — ou plus précisément, « être un bon voisin ».

Ayant grandi dans une ferme du Canada rural, les voisins étaient un élément important de la vie. Ils dépendaient les uns des autres, car ils vivaient souvent à des kilomètres des villes ou d'autres communautés. C'est donc vers eux que l'on se tournait si l'on se retrouvait coincé et que l'on avait besoin d'aide. Il était toujours entendu que le voisin aiderait, et que l'on rendrait la pareille si besoin. Ce n'était pas un métier. C'était juste un mode de vie.

Mais c'était la vie rurale… où l'âme vivante la plus proche était souvent à un kilomètre et demi, donc s'entraider ne faisait pas seulement partie de la vie, c'était une partie de la survie.

Puis les gens se sont de plus en plus déplacés vers les villes. Beaucoup ont quitté la ferme pour trouver du travail. Pourtant, autrefois (quel que soit le nombre qu'on leur donne), les communautés urbaines fonctionnaient encore un peu comme les communautés rurales. Les voisins s'entraidaient, prenaient soin les uns des autres et même « élevaient » leurs enfants. C'était toujours une communauté, peut-être même plus, car les maisons étaient si proches les unes des autres. Il était facile et naturel d'emprunter une tasse de sucre ou de faire un autre petit geste d'entraide.

Au fil du temps, les choses ont commencé à changer. Les gens sont devenus plus nomades. Alors qu'il était courant qu'une famille vive toute sa vie, parfois même pendant des générations, dans la même maison, le travail a commencé à éloigner les gens de leur communauté d'origine vers des villes où ils ne connaissaient personne. Cela a fini par créer des quartiers où l'on ne connaissait même pas son voisin le plus proche.

Ne seras-tu pas mon voisin?

L'invitation de la chanson de M. Rogers était à l'amitié, à la gentillesse, à la collaboration, à la confiance et au respect. Elle ne définissait pas le « prochain » par la géographie, mais par l'attitude. Et c'est une idée qui mérite réflexion.

Un voisin, au sens propre du terme, est quelqu'un qui se soucie de vous. Quelqu'un qui est présent. Ce peut être la personne d'à côté qui propose de nourrir votre chat pendant votre absence. Mais ce peut aussi être le caissier du magasin du coin qui se souvient de votre nom, ou l'inconnu sur un forum qui laisse un commentaire gentil juste au moment où vous en aviez le plus besoin.

Dans le monde d'aujourd'hui, notre « voisinage » s'étend bien au-delà des barrières et des codes postaux. Nous partageons pensées, rires, chagrins et inspirations à travers les océans numériques. Et si Internet nous a certainement permis de multiplier les connexions, il a aussi créé un paradoxe : nous sommes entourés d'« amis », et pourtant nous nous sentons souvent seuls.

Et si nous choisissions de traiter davantage de personnes comme des voisins, non pas en fonction de leur lieu de résidence, mais de la manière dont nous interagissons avec elles ? Et si nous introduisions un esprit de voisinage dans la file d'attente au supermarché, à la cafétéria du travail, dans les conversations en ligne, dans la promenade quotidienne ? Être voisin devient alors moins une question de proximité physique et davantage d'ouverture émotionnelle.

Il s'agit de passer du « tu es seul » au « je te vois et je m'en soucie ». Et ce changement pourrait bien être exactement ce dont ce monde déconnecté a le plus besoin. Après tout, chacun est notre prochain d'une manière ou d'une autre, puisque nous partageons tous le même « voisinage » : la planète Terre.

Pourquoi ne veux-tu pas être mon prochain ?

Alors, si être voisin est une chose si merveilleuse, pourquoi tant d'entre nous ne connaissent-ils pas leurs voisins ? Je dirais que la première raison pourrait être le manque de confiance, aussi appelé peur. La personne qui habite à côté de chez vous, ou au bout de la rue, pourrait être un tueur en série (même si c'est peu probable). Une autre raison pour laquelle nous ne tendons pas la main pourrait être la peur de l'engagement. Certains craignent qu'en ouvrant la porte à l'amitié, leur voisin abuse de leur bonté et se retrouve toujours dans leurs pattes.

J'ai vécu les deux situations. Dans un cas, la voisine d'en face était veuve. Elle avait toujours vécu dans l'ombre de son mari, ne s'occupant jamais de rien, hormis la cuisine, la lessive et les enfants. Après le décès de son mari, elle est venue un jour nous demander de changer une ampoule. Mon côté « indépendant » était tout simplement consterné qu'elle ne sache pas changer une ampoule. 

Bien sûr, il y a des choses pour lesquelles nous avons tous besoin d'aide, comme déplacer un meuble lourd et volumineux (même si je l'ai déjà fait moi-même). Ma devise d'enfant était « Je peux le faire ! » Mais cette voisine n'a même pas essayé de changer l'ampoule toute seule. Elle « ne savait pas comment faire ». Pourtant, avec le recul, je me rends compte qu'elle cherchait probablement plus qu'une aide pour l'ampoule… peut-être cherchait-elle de l'amitié, de la compagnie, de la compassion. 

Et l'autre côté de l'équation ? Dans un autre endroit où j'habitais, il n'y avait pas de ramassage des ordures ménagères. Il fallait apporter ses ordures ménagères à la déchetterie locale, qui, dans ce cas-là, se trouvait à un peu plus d'un kilomètre et demi – donc pas de problème. Peu après avoir emménagé dans le duplex, je m'apprêtais à faire un tour à la déchetterie. Voyant mon voisin dans le jardin, je lui ai proposé de ramasser ses ordures s'il en avait. Il a immédiatement refusé, prévoyant d'y aller lui-même le lendemain. OK. Pas de problème.

Mais plus tard, en y réfléchissant, je n'ai pas bien compris pourquoi il avait refusé. Je suis sûre qu'il avait ses raisons. Peut-être que ses déjections étaient dégoulinantes, huileuses, dégoûtantes, puantes, et qu'il me rendait service. Mais quand j'ai raconté ce scénario à une amie, elle a suggéré qu'il avait probablement refusé parce que s'il acceptait mon offre, il me serait redevable. Ah ! C'était une perspective que je n'avais même pas envisagée. Le scénario « gratte-moi le dos, je te gratte le tien » est courant entre amis. Mais dans ce cas, c'était plutôt : « Si tu me rends service, je t'en serai redevable, et je ne voudrais peut-être pas te rendre la pareille. »

Est-ce une autre raison pour laquelle les gens ne sont pas amicaux envers leurs voisins ? Parce que cela pourrait leur demander trop de temps et d'énergie ? Je ne connais pas vraiment la réponse.

Je suis une personne fondamentalement amicale, quoique réservée. Je ne suis pas du genre à passer beaucoup de temps avec mes voisins, mais je considère que si nous sommes dans le même quartier – ou dans le même jardin dans le cas d'un duplex –, nous sommes faits pour créer des liens, d'une manière ou d'une autre.

Pourquoi est-ce important?

Nous sommes tous devenus plutôt déconnectés les uns des autres. « Mais nous sommes connectés en ligne », pourriez-vous dire. « Nous partageons nos vies, nos expériences avec les autres via nos publications sur les réseaux sociaux. » Eh bien, oui… mais ce genre de partage est plutôt superficiel, et malheureusement, il s'agit parfois plus de frime que de véritable connexion.

Et c'est peut-être une autre raison pour laquelle nous gardons nos voisins à distance. Après tout, ils nous entendent nous disputer avec notre conjoint. Ils voient le jardin en désordre, l'état de notre vie. Peut-être ne voulons-nous pas nous approcher de nos voisins parce que nous ne pouvons pas les duper avec des histoires filtrées et améliorées. C'est une chose de publier en ligne un dîner romantique aux chandelles à la maison… c'en est une autre de tenter de faire porter le chapeau au voisin qui a entendu la dispute avant.

Notre manque de bon voisinage est-il vraiment dû à une peur de l'intimité, de l'honnêteté et de la « vérité » ? Là encore, je n'ai pas la réponse. Mais je sais que nous sommes tous perdants lorsque nous n'ouvrons pas notre cœur aux personnes qui nous entourent. Et cela inclut non seulement nos voisins, mais aussi ceux que nous rencontrons au magasin, au travail ou partout ailleurs où la vie nous mène.

J'ai le sentiment que si quelqu'un est présent dans votre vie – ou dans votre quartier – il est là pour une raison. Il y a quelque chose que vous pouvez partager… que ce soit apprendre l'un de l'autre, partager une amitié, créer des liens autour d'un jardinage, d'une promenade avec votre chien ou simplement vous saluer de l'autre côté de la rue.

Je crois que chacun est placé dans notre vie pour une raison. Et lorsque nous fermons la porte – ou notre cœur – à ces personnes, nous disons à l'Univers : « Merci, mais non merci. Je sais que tu as envoyé cette personne pour une raison, mais ça ne m'intéresse pas. »

Et j'ai l'impression que c'est là que nous sommes tous perdants. Moi, je suis perdant, car je rate une occasion d'apprendre, de grandir, peut-être même de me faire un nouvel ami. Et eux, ils sont perdants pour la même raison.

Nous sommes tous des êtres uniques, des pièces uniques du puzzle de la vie, et nous avons tous des dons à partager. Mais si nous gardons nos portes et nos cœurs fermés, personne ne pourra les échanger. Et le puzzle a toujours un trou où il manque une ou plusieurs pièces.

Alors… veux-tu être mon voisin ?

A propos de l'auteur

Marie T. Russell est le fondateur de Magazine InnerSelf (Fondée 1985). Elle a également produit et animé une émission hebdomadaire de radio diffusion sud de la Floride, force intérieure, de 1992-1995 qui a porté sur des thèmes tels que l'estime de soi, croissance personnelle, et bien-être. Ses articles portent sur la transformation et la reconnexion avec notre source intérieure propre de joie et de créativité.

Creative Commons 3.0: Cet article est sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Attribuer l'auteur: Marie T. Russell, InnerSelf.com. Lien vers l'article: Cet article a paru sur InnerSelf.com

Livre connexe:

En arrivant à votre propre porte: Leçons 108 dans la pleine conscience
par Jon Kabat-Zinn.

Au sein de ces 108 sélections se trouvent des messages de profonde sagesse sous une forme contemporaine et pratique qui peuvent conduire à la fois à la guérison et à la transformation. Nous avons un besoin urgent de tourner dans la conscience afin de sauvegarder la précieuse santé mentale dont nous disposons sur cette planète. La façon dont nous nous comportons déterminera la direction que prendra le monde parce que, d'une manière très réelle, nous sommes le monde que nous habitons. Notre monde est continuellement façonné par notre participation à tout autour de nous et en nous par la pleine conscience. C'est le grand travail de sensibilisation. Bienvenue au seuil. . . à la plénitude d'arriver à votre porte!

Info / carnet de commandes. Également disponible en édition Kindle.

Récapitulatif de l'article:

« Pourquoi ne veux-tu pas être mon prochain ? » s'interroge sur ce que signifie réellement se connecter avec son entourage. Du Canada rural aux villes modernes, cet article explore comment la peur, la déconnexion et les barrières émotionnelles remplacent la bienveillance envers son prochain, et pourquoi cela nous prive tous de quelque chose d'essentiel.

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