Une retraite personnelle aux sources chaudes de Breitenbush

Dans cet article:

• Comment la prise de risques aide-t-elle à la guérison émotionnelle ?
• Quel rôle joue le pardon pour surmonter un traumatisme ?
• Comment la vulnérabilité peut-elle conduire à l’acceptation de soi ?
• Quelle leçon inattendue a changé la vie de Charmaine ?
• Comment pouvons-nous transformer la douleur en croissance personnelle ?

Comment une femme a transformé un traumatisme en force

par Joyce Vissell.

De temps à autre, quelqu’un entre dans votre vie et laisse une impression durable. On se souvient d’eux même longtemps après leur mort. Les leçons qu’ils ont apprises deviennent une partie permanente de votre cœur. C’est le cas d’une femme nommée Charmaine. Lorsque nous avons reçu l’appel nous annonçant son décès, j’ai été triste. C’était une femme vraiment unique qui a tant donné au cours des soixante années qu’elle a passées sur cette terre. J’aurais aimé qu’elle ait plus d’années pour offrir ses merveilleux cadeaux.
 
Je n’ai jamais rencontré une personne qui a eu une enfance et une enfance plus difficiles. Charmaine a subi des abus sexuels répétés, des trahisons, de la violence, de la négligence, des violences psychologiques et des années de dépendance. Si une personne moyenne avait vécu ne serait-ce qu’un quart des choses qu’elle a vécues, elle ne serait peut-être même pas capable de fonctionner. Mais Charmaine a pris toute cette douleur et en a fait quelque chose de bien dans sa vie. Elle y est parvenue grâce à sa volonté de prendre des risques pour guérir et grâce au pouvoir du pardon.

Nous vivons tous une croissance

Nous avons rencontré Charmaine lorsque nous avons commencé à organiser nos premiers ateliers loin de chez nous au milieu des années 1980. Elle a assisté à ce premier atelier à Buffalo, New York, et j'ai tout de suite été attirée par elle. Elle riait en décrivant comment je me cachais derrière Barry à cause de ma timidité, et à quel point j'avais grandi. Depuis lors, elle est venue à l'une de nos retraites chaque année, parfois sur la côte est, parfois chez nous, ou dans l'Oregon ou à Hawaï.  
 
Charmaine était un atout dans nos ateliers. Quelle que soit la douleur que quelqu’un ressentait, Charmaine l’avait déjà vécue, et bien plus encore. Avec beaucoup de compassion, elle parlait du pouvoir du pardon et du risque de guérir toute douleur émotionnelle. Il y avait des moments où nous pensions que nous devrions probablement commencer à la payer pour qu’elle y assiste.

Elle était un exemple vivant de la façon dont une personne peut utiliser ses traumatismes passés pour apporter beauté et force à sa vie. Charmaine a aidé et influencé des centaines de personnes par son exemple. Sa douleur et ses traumatismes passés sont devenus son service au monde.
 
Barry et j'ai aidé à Charmaine de manière inhabituelle, et c'est pourquoi elle revenait toujours à nos ateliers. Elle allait grandir à chaque fois qu'elle était avec nous, et bénéficierait d'une leçon inattendue. Certaines de ces leçons étaient assez grave, comme quand elle était près de mourir quinze ans plus tôt. Et autres leçons est venu quand Barry et moi étions totalement inconscients de notre impact sur elle. L'histoire ci-dessous est d'environ une de ces leçons inattendues, montrant comment prendre des risques peut aider une personne guérir les blessures douloureuses.

Le grand risque de Charmaine

Pendant des années, nous avons organisé une retraite pour adultes, enfants et adolescents à Breitenbush Hot Springs dans l'Oregon. Charmaine participait souvent à cette retraite. La première année où elle est venue, elle savait qu'il y avait de magnifiques baignoires et piscines avec de l'eau minérale chaude naturelle. Elle voulait vraiment se baigner, mais il y avait un problème. Les zones de baignade étaient facultatives. La plupart des gens, mais pas tous, entraient dans les piscines sans maillot de bain ni aucun autre vêtement.

Charmaine n'avait jamais permis à quiconque de voir son corps sans vêtements. Lorsqu'elle s'est mariée, elle a insisté pour faire l'amour dans l'obscurité la plus totale. Lorsqu'elle s'est mariée pour la première fois, son mari s'est moqué de son corps et lui a fait remarquer ses imperfections.

Elle a découvert plus tard que son mari était gay et qu'il lui avait transmis le VIH à cause de ses relations secrètes avec des hommes. Mais cette découverte n'a pas effacé la blessure qu'elle ressentait à cause des choses qu'il avait dites sur son corps. Non seulement elle était déterminée à ne jamais montrer son corps nu à un homme, mais elle était même gênée d'aller dans les baignoires en maillot de bain.
 
Un après-midi, alors qu'elle voulait se détendre dans les baignoires, elle a décidé de prendre une douche dans la salle de douches réservée aux femmes. Pendant ce temps, Barry et moi étions pressés de prendre une douche. Lorsque nous nous sommes approchés, nous avons découvert que le côté réservé aux hommes était fermé pendant quelques heures pour cause de réparations.

Repousser les limites

Nous avions tous les deux besoin d'une douche et notre prochaine séance était prévue dans une demi-heure. Barry a dit : « Je vais simplement prendre une douche du côté des femmes. »
 
J'ai été surpris. « Barry, tu ne peux pas utiliser les douches réservées aux femmes ! Cela serait dérangeant pour les femmes. »
 
Barry était réticent à abandonner sa douche, alors il a dit : « Je demanderai à la première femme qui se présentera si cela la dérange si je suis là aussi. Si elle hésite, je laisserai tomber et je ne prendrai pas de douche. »
 
J'ai accepté à contrecœur ce plan. Une minute plus tard, Charmaine est venue prendre sa douche. À ce moment-là, nous n'avions aucune idée de son combat intérieur contre la nudité. Barry a dit très poliment : « Salut Charmaine. Cela te dérangerait-il si je me joignais à toi et que je prenais une douche rapide ? Le côté des hommes est fermé. »
 
Charmaine prit une profonde inspiration et resta silencieuse un moment. Puis, avec un grand soupir, elle dit : « Oui. » 
 
Nous sommes allés tous les trois dans la cabine de douche et Barry et moi avons partagé une douche pendant que Charmaine prenait la sienne. Nous étions à deux mètres l'un de l'autre et complètement visibles. Barry et moi nous sommes séchés et sommes partis rapidement.

Le cadeau inattendu

Plus tard, au cours de la séance de l'après-midi, Charmaine a dit qu'elle voulait partager un cadeau important qu'elle avait reçu. Elle a ensuite raconté au groupe l'incident de la douche. C'était la première fois depuis que son ex-mari avait fait des remarques aussi cruelles sur son corps, qu'elle avait suffisamment confiance en un homme, Barry, pour la voir sans vêtements.

Elle m'a raconté que, pendant qu'elle prenait sa douche, Barry lui parlait comme si elle était habillée. Elle a alors réalisé qu'il n'y avait rien de mal avec son corps. Cette nuit-là, elle est entrée dans les jacuzzis sans vêtements pour la première fois. Et depuis lors, elle les a appréciés à chaque fois qu'elle est venue à Breitenbush.
 
Bien que Charmaine a maintenant disparu de ce monde, ce qui vit sur c'est son esprit de pardon et le désir de prendre des risques et de grandir. Je ne l'oublierai jamais et la grâce avec laquelle elle a surmonté tant d'obstacles difficiles, et a vécu une vie vraiment satisfaisante. Pas plus que les nombreuses personnes dont les vies ont été changées par son exemple.

Copyright 2025 par Joyce Vissell.
Publié avec autorisation. Tous droits réservés.

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Quelques miracles : un couple, plus que quelques miracles
par Barry et Joyce Vissell.

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À propos des auteurs)

Joyce et Barry Vissell, un couple d'infirmières/thérapeutes et de psychiatres depuis 1964, sont des conseillers, près de Santa Cruz en Californie, passionnés par les relations conscientes et la croissance personnelle et spirituelle. Ils sont les auteurs de 10 livres, le dernier en date étant Quelques miracles : un couple, plus que quelques miracles.

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Récapitulatif de l'article:

Prendre des risques pour guérir est une étape importante vers la guérison d’un traumatisme. Charmaine, qui a subi de graves abus et trahisons, a transformé sa douleur grâce à la confiance et à l’acceptation de soi. En faisant un pas vulnérable – en se laissant voir – elle a pu accéder à la guérison et à une nouvelle confiance en elle. Le pouvoir du pardon et de l’acceptation du changement lui a permis de vivre une vie épanouissante. Son histoire est une source d’inspiration pour trouver du courage dans la vulnérabilité et de la confiance dans le processus de guérison.

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