Selon une nouvelle étude qui confirme les résultats préliminaires publiés l'année dernière, de fortes doses d'extrait de brocoli poussent un gène de «détoxification» et pourraient aider à prévenir la récurrence du cancer chez les survivants du cancer de la tête et du cou.

"Avec le cancer de la tête et du cou, nous nettoyons souvent les patients cancéreux pour les voir revenir quelques années plus tard avec des conséquences mortelles", explique l'auteure principale Julie Bauman, professeur agrégé de médecine à l'Université de Pittsburgh.
"Malheureusement, les efforts antérieurs pour développer un médicament préventif pour réduire ce risque ont été inefficaces, intolérables chez les patients, et coûteux. Cela nous a menés à la «chimioprévention verte» - le développement rentable de traitements basés sur des plantes entières ou leurs extraits.

Les légumes crucifères, tels que le brocoli, le chou et le cresson de jardin, contiennent une forte concentration de sulforaphane, un composé moléculaire naturel, dont on a déjà montré qu'il protégeait les personnes contre les agents cancérigènes de l'environnement.

Pour l'étude, publiée dans la revue Recherche sur la prévention du cancerBauman et ses collègues ont traité des cellules cancéreuses cervico-faciales humaines en laboratoire avec des doses variables de sulforaphane et un témoin, et les ont comparées à des cellules saines normales qui tapissent la gorge et la bouche. Le sulforaphane a induit les deux types de cellules à augmenter leurs niveaux d'une protéine qui active les gènes qui favorisent la détoxification des carcinogènes, comme ceux trouvés dans les cigarettes, et protègent les cellules contre le cancer.

Dans un petit essai préclinique, des volontaires sains de 10 ont bu ou sucé du jus de fruit mélangé à de l'extrait de germe de brocoli pendant plusieurs jours. Les volontaires n'ont pas eu de problèmes significatifs à tolérer l'extrait et la muqueuse de leur bouche a montré que la même voie génétique protectrice activée dans les tests cellulaires de laboratoire était activée dans leur bouche, signifiant que le sulforaphane était absorbé et dirigé vers les tissus à risque.

Les chercheurs ont également étudié comment l'extrait effectué chez la souris prédisposé à un cancer de la tête et du cou. Les souris qui ont reçu le sulforaphane ont développé beaucoup moins de tumeurs que leurs homologues qui n'ont pas reçu l'extrait.

Les résultats des études sur la souris, l'homme et le laboratoire ont été si concluants que Bauman a entrepris un essai clinique plus important chez des volontaires préalablement guéris du cancer de la tête et du cou. Ces participants prennent des capsules contenant de la poudre de graines de brocoli, ce qui est plus pratique à prendre régulièrement que l'extrait mélangé avec du jus.

«Les cancers de la tête et du cou représentent environ 3 pour cent de tous les cancers aux États-Unis, mais ce fardeau est beaucoup plus lourd dans de nombreux pays en développement», dit-elle. "Une drogue préventive créée à partir de plantes entières ou de leurs extraits peut réduire les coûts de production et de distribution, et avoir un impact positif énorme sur la mortalité et la qualité de vie dans le monde entier."

D'autres chercheurs de l'Université de Pittsburgh et de l'Université Johns Hopkins et de l'Université de Californie à San Francisco sont les co-auteurs de l'étude, qui a été soutenue par les National Institutes of Health et la Fondation Lewis B. et Dorothy Cullman.

La source: Université de Pittsburgh

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