Regarder des nouvelles positives – et en particulier des actes de gentillesse – peut aider les gens à se sentir plus édifiés. Distribution de milliers / Shutterstock
« Si ça saigne, ça mène » est depuis longtemps un dicton utilisé dans les médias pour décrire comment les reportages mettant en scène la violence, la mort et la destruction attirent l'attention des lecteurs – et dominent ainsi l'actualité. Et, alors que beaucoup d'entre nous sont conscients de l'effet négatif que ce genre d'histoires peut avoir sur nous, il peut toujours être difficile de détourner le regard. Nous sommes câblés pour nous asseoir et les remarquer.
Ce « mode de surveillance » est considéré comme un gueule de bois évolutive d'une époque où les chances de survie augmentaient lorsque nous nous occupions des menaces dans notre environnement.
La recherche montre constamment que les mauvaises nouvelles peuvent avoir un effet négatif sur nous. Pendant la pandémie, plusieurs études ont établi un lien entre la consommation d'informations et une mauvaise santé mentale, documentant les symptômes de dépression, d'anxiété, de désespoir et d'inquiétude. Dans notre recherche, nous avons constaté que passer aussi peu que 2 à 4 minutes sur Twitter ou YouTube à lire sur la pandémie affectait négativement l'humeur des gens.
Toutefois, notre dernière étude a constaté que regarder des reportages positifs - en particulier des vidéos et des articles présentant des actes de gentillesse - peut en fait contrecarrer les effets néfastes de voir des reportages négatifs.
Moins de baisse d'humeur
Pour mener notre étude, nous avons montré des reportages à 1,800 XNUMX participants. Certains n'ont vu que des reportages négatifs - y compris des images du Attentat de Manchester, cruauté animale, ou des actes brutaux de Gewalt.
D'autres ont vu une nouvelle négative, suivie immédiatement d'une nouvelle positive. L'histoire positive comportait des actes aimables tels que des actes d'héroïsme, des personnes fournissant soins vétérinaires gratuits pour les animaux errants, ou la philanthropie envers au chômage ainsi que personnes sans-abri.
Nous avons ensuite demandé aux participants de nous dire comment ils se sentaient avant et après avoir visionné le contenu de l'actualité. Nous leur avons également demandé dans quelle mesure ils étaient enclins à croire en la bonté des autres.
Le groupe auquel on a montré des nouvelles négatives suivies de nouvelles positives s'en est bien mieux tiré que les personnes à qui on n'a montré qu'une nouvelle négative. Ils ont signalé moins de baisse d'humeur - au lieu de cela, ils se sentaient exaltés. Ils avaient également une vision plus positive de l'humanité en général.
Curieux de savoir s'il y avait quelque chose de spécial dans la gentillesse en particulier, nous avons également testé comment les personnes exposées à une nouvelle négative suivie d'une autre amusante (comme perroquets jurons, blagues primées or malheureux touristes américains) s'en est sorti.
Des reportages amusants ont certainement contribué à atténuer les effets des mauvaises nouvelles et à réduire les troubles de l'humeur qu'elles provoquaient. Mais en comparaison, les participants à qui on avait montré des actes de gentillesse ont rapporté une humeur plus positive en moyenne et une plus grande croyance en la bonté de l'humanité.
Cela nous montre que la gentillesse a quelque chose d'unique qui peut amortir les effets des nouvelles négatives sur notre santé mentale. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s'il s'agit d'avantages à long terme, car nous n'avons mesuré que ce que les gens ressentaient immédiatement après.
Le pouvoir de la gentillesse
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la gentillesse peut avoir cet effet protecteur sur notre humeur.
Tout d'abord, c'est universellement apprécié. Voir des actes de gentillesse peut nous rappeler notre lien avec les autres à travers des valeurs partagées. Cela peut également nous aider à maintenir la conviction que le monde et les gens qui y vivent sont bons, ce qui est important pour notre bien-être.
Troisièmement, voir les autres être aidés est la résolution de les voir blessés. Soi-disant "la compassion catastrophique”, où un comportement positif prévaut malgré des circonstances négatives, soulage la douleur que nous ressentons lorsque nous voyons les autres souffrir. Ou, comme l'a expliqué l'un de nos participants :
Savoir qu'il y a beaucoup de gens qui sont vraiment prêts à aider les personnes touchées par cette attaque me soulage d'une manière ou d'une autre.
De même, le autre recherche a constaté que même lorsque les enfants n'avaient pas causé ou n'étaient pas liés à la souffrance d'une autre personne, ils ressentaient une réduction du stress physiologique simplement en voyant la personne blessée être aidée.
Quatrièmement, d'innombrables recherches a montré que le fait d'être témoin des actes de beauté morale des autres, tels que la gentillesse ou l'héroïsme, déclenche une "élévation" - un sentiment positif et édifiant qui, selon la théorie des experts, agit comme un bouton de réinitialisation émotionnelle, remplaçant les sentiments de cynisme par l'espoir, l'amour et l'optimisme.
Il sera important pour les recherches futures d'étudier quelles raisons spécifiques expliquent pourquoi la gentillesse a l'effet protecteur que notre recherche a démontré.
Un puissant outil de bien-être
Il est clair que la gentillesse est un outil puissant pour stimuler le bien-être. Dans mes recherches, j'ai découvert que faire un acte de gentillesse par jour peut augmenter la satisfaction de vivre. Et plus récemment, des chercheurs ont découvert que l'altruisme l'emporte sur l'égoïsme lorsqu'il s'agit d'améliorer votre bonheur.
On sait moins si faire un effort conscient pour remarquer la gentillesse a les mêmes avantages pour le bien-être, bien que une étude ont constaté que l'observation de la gentillesse des autres est aussi efficace pour stimuler le bonheur que l'accomplissement d'un acte de gentillesse.
Notre dernière étude montre que les reportages axés sur la gentillesse peuvent soulager une couverture difficile et déprimante en remplaçant les sentiments de désespoir par de l'espoir. Comme l'a dit un autre participant :
J'ai toujours le sentiment que nous sommes fondamentalement décents… Et cela vaut la peine de s'y accrocher.
Peut-être qu'inclure davantage de contenu basé sur la gentillesse dans la couverture des nouvelles pourrait empêcher "syndrome du monde moyen” – où les gens croient que le monde est plus dangereux qu'il ne l'est en réalité, ce qui accroît la peur, l'anxiété et le pessimisme.
D'autres recherches a également constaté que les nouvelles positives – comme le retour des bourdons ou le bon déroulement des pourparlers de paix – font que les gens se sentent mieux et veulent faire de bonnes choses, comme voter ou faire un don. Cela suggère qu'il peut y avoir les deux avantages personnels et sociaux pour montrer des nouvelles positives.
Bien qu'il appartienne aux médias d'opérer le changement, nos recherches plaident en faveur d'un meilleur équilibre de la couverture de l'actualité. Inclure plus d'histoires de gentillesse peut aider les gens à se sentir mieux capables de s'engager avec ces histoires sans perpétuer des sentiments de malheur et de désespoir.
A propos de l'auteur
Catherine Buchanan, Maître de Conférences, Département de Psychologie, Université d'Essex
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Livres Améliorer l'attitude et le comportement de la liste des meilleures ventes d'Amazon
« Habitudes atomiques : un moyen simple et éprouvé de créer de bonnes habitudes et d'en éliminer les mauvaises »
par James Clear
Dans ce livre, James Clear présente un guide complet pour développer de bonnes habitudes et briser les mauvaises. Le livre comprend des conseils pratiques et des stratégies pour créer un changement de comportement durable, basé sur les dernières recherches en psychologie et en neurosciences.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"Unf*ck Your Brain : Utiliser la science pour surmonter l'anxiété, la dépression, la colère, les paniques et les déclencheurs"
par Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
Dans ce livre, le Dr Faith Harper propose un guide pour comprendre et gérer les problèmes émotionnels et comportementaux courants, notamment l'anxiété, la dépression et la colère. Le livre comprend des informations sur la science derrière ces problèmes, ainsi que des conseils pratiques et des exercices pour faire face et guérir.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"Le pouvoir de l'habitude : pourquoi nous faisons ce que nous faisons dans la vie et dans les affaires"
par Charles Duhigg
Dans ce livre, Charles Duhigg explore la science de la formation des habitudes et comment les habitudes affectent nos vies, à la fois personnellement et professionnellement. Le livre comprend des histoires d'individus et d'organisations qui ont réussi à changer leurs habitudes, ainsi que des conseils pratiques pour créer un changement de comportement durable.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
« Petites habitudes : les petits changements qui changent tout »
par BJ Fogg
Dans ce livre, BJ Fogg présente un guide pour créer un changement de comportement durable grâce à de petites habitudes progressives. Le livre comprend des conseils pratiques et des stratégies pour identifier et mettre en œuvre de petites habitudes qui peuvent entraîner de grands changements au fil du temps.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
"Le 5 AM Club : Possédez votre matinée, élevez votre vie"
par Robin Sharma
Dans ce livre, Robin Sharma présente un guide pour maximiser votre productivité et votre potentiel en commençant votre journée tôt. Le livre comprend des conseils pratiques et des stratégies pour créer une routine matinale qui soutient vos objectifs et vos valeurs, ainsi que des histoires inspirantes d'individus qui ont transformé leur vie en se levant tôt.
