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Dans cet article:

• Qu’est-ce qui rend l’économie néoclassique obsolète et nuisible ?
• Comment l’économie post-keynésienne reflète-t-elle l’économie du monde réel ?
• Qu’est-ce que la théorie monétaire moderne et pourquoi remet-elle en question les mythes de la dette ?
• Quels pays utilisent des stratégies économiques efficaces et lesquels n’en utilisent pas ?
• Comment l’économie moderne peut-elle aborder les inégalités, le changement climatique et l’investissement public ?

Pourquoi les économistes et les politiciens modernes continuent à se tromper sur la valeur de l'argent

par Robert Jennings, InnerSelf.com

Quand il s’agit de comprendre le fonctionnement de l’argent et de l’économie, on pourrait penser que les responsables – économistes, politiciens, banquiers centraux – ont une idée. Malheureusement, la plupart d’entre eux semblent s’appuyer sur des théories dépassées qui ont leur place dans le Smithsonian, à côté des os de dinosaures et des téléphones à cadran. Et le résultat ? Des politiques qui ruinent l’économie, nuisent aux gens et nous poussent à nous demander si la véritable qualification pour diriger un pays consiste à échouer en économie 101. Examinons pourquoi une si grande partie de l’économie moderne est un désastre et pourquoi l’économie post-keynésienne pourrait bien détenir les réponses.

Le grand mythe de l’économie néoclassique

Commençons par le champion en titre des mauvaises idées : l’économie néoclassique. Cette école de pensée considère l’économie comme un gigantesque exercice d’équilibre où tout fonctionne comme par magie si on le laisse faire. C’est la même logique qui suppose que les gens sont parfaitement rationnels et prennent toujours des décisions intelligentes – parce que, de toute évidence, les humains ont une excellente réputation de ne pas tout gâcher (je lève les yeux au ciel ici).

Les économistes néoclassiques se fondent sur des hypothèses ambitieuses, à commencer par la conviction que les gens sont des décideurs rationnels. Mais soyons réalistes : avez-vous déjà été témoin du chaos des soldes du Black Friday ? La rationalité semble s’envoler par la fenêtre lorsque les téléviseurs à écran plat sont à 50 % de réduction. Ensuite, il y a leur foi dans les marchés autorégulés, comme si les banques et les entreprises technologiques non réglementées avaient toujours été des modèles de responsabilité. Enfin, ils s’accrochent à l’idée que toute dette est intrinsèquement mauvaise, nous avertissant que les emprunts publics condamneront les générations futures. Pourtant, malgré des décennies de prédictions sinistres, le ciel n’est toujours pas tombé.

C'est ce genre de raisonnement qui nous pousse à entendre des phrases comme « serrer la ceinture », « réduire les dépenses » et « équilibrer le budget ». C'est aussi la raison pour laquelle nous sommes confrontés à des politiques d'austérité, de privatisation et de baisses d'impôts pour les milliardaires, alors que le reste d'entre nous se retrouve avec des nids-de-poule, des écoles en ruine et un système de santé maintenu en place par du ruban adhésif.

Pourquoi l’économie néoclassique échoue

L'économie néoclassique ne se contente pas d'échouer en théorie, elle échoue aussi dans la réalité. Les économies du monde réel sont désordonnées, complexes et pleines d'êtres humains irrationnels qui prennent de mauvaises décisions (bonjour la cryptomonnaie). L'approche néoclassique ignore tout cela et s'accroche à ses petits modèles bien rangés comme s'ils étaient la parole d'évangile.

L’économie néoclassique est criblée de problèmes flagrants, à commencer par sa compréhension fondamentale de la dette publique. Contrairement à votre compte courant personnel, les gouvernements qui émettent leur propre monnaie ne courent pas le risque de manquer d’argent. Ils ne sont pas soumis aux mêmes contraintes que les ménages ou les entreprises, mais ce simple fait continue d’échapper à de nombreux décideurs politiques. Il y a aussi la croyance naïve en des marchés parfaits. En réalité, les marchés sont tout sauf parfaits : ils s’effondrent, engendrent des monopoles et épuisent les ressources avec insouciance. Et n’oublions pas le mythe de la prise de décision rationnelle. Les humains, guidés par leurs émotions, leurs préjugés et, avouons-le, leur stupidité occasionnelle, agissent rarement avec la logique froide que supposent ces théories. Ensemble, ces défauts créent une base fragile pour des politiques économiques qui échouent souvent dans le monde réel.

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les politiques économiques semblent déconnectées de la réalité, voici pourquoi. La plupart des décideurs évoluent dans un monde imaginaire, guidés par des théories qui s'effondrent dès qu'elles rencontrent la complexité du monde réel.

L'économie post-keynésienne

Heureusement, tout le monde n'est pas coincé dans l'ère des ténèbres économiques. L'économie post-keynésienne, inspirée par John Maynard Keynes, offre une vision plus réaliste du fonctionnement réel des économies. Considérez-la comme l'antidote à toutes les absurdités dont on nous a fait avaler.

Les économistes post-keynésiens comprennent l'économie d'une manière qui reflète réellement son fonctionnement dans le monde réel. Tout d'abord, ils reconnaissent que l'argent n'est pas une ressource limitée comme une réserve de lingots d'or enfermés dans un coffre. Les banques créent de l'argent chaque fois qu'elles émettent un prêt, et les gouvernements créent de l'argent lorsqu'ils dépensent. Il ne s'agit pas de répartir une offre fixe, mais de créer et de gérer le flux monétaire.

Ils soulignent également que la croissance est alimentée par la demande. Lorsque les gens dépensent, investissent et participent à l’économie, celle-ci prospère. Accumuler de l’argent ou réduire les dépenses ne crée pas la croissance, mais l’étouffe. Enfin, les post-keynésiens voient les déficits publics pour ce qu’ils sont vraiment : des outils, pas des menaces. Avoir un déficit n’est pas intrinsèquement nocif ; ce qui compte, c’est la façon dont cet argent est utilisé. S’il est investi dans les infrastructures, l’éducation ou les énergies renouvelables, il peut générer des avantages à long terme pour la société. Au lieu de craindre les déficits, les post-keynésiens s’efforcent de les utiliser à bon escient pour construire un avenir meilleur.

Les post-keynésiens considèrent l'économie comme un système dynamique et évolutif. Ils comprennent que l'argent n'est pas seulement un chiffre sur un grand livre ; c'est un outil qui peut être utilisé pour construire des routes, financer des écoles et s'attaquer à de grands problèmes comme le changement climatique.

Mythes de la théorie monétaire moderne

L'une des ramifications les plus passionnantes de l'économie post-keynésienne est la théorie monétaire moderne (MMT). La MMT renverse la vision traditionnelle de la dette publique et pose une question radicale : et si la dette n'était pas le problème qu'on nous a présenté ?

La pierre angulaire de la théorie monétaire moderne (MMT) est de comprendre le fonctionnement réel des finances publiques. Pour commencer, les gouvernements qui émettent leur propre monnaie, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, ne peuvent pas se retrouver à court d’argent. Contrairement aux ménages ou aux entreprises, ils peuvent toujours en créer davantage. Ce n’est pas une imprudence, c’est simplement la réalité d’un système de monnaie fiduciaire.

La théorie monétaire moderne redéfinit également le rôle des déficits. Lorsqu’un gouvernement dépense plus qu’il ne perçoit d’impôts, il ne crée pas un fardeau ; il injecte de l’argent dans l’économie. Cet argent finance des projets d’infrastructure, renforce les systèmes de santé et crée des emplois, jetant ainsi les bases d’une société plus prospère.

La véritable contrainte qui pèse sur les dépenses publiques n'est pas la dette, mais l'inflation. Les problèmes ne surviennent que lorsque la demande dépasse l'offre de biens et de services, ce qui entraîne une hausse des prix. Cela signifie que les gouvernements doivent se concentrer sur la gestion des ressources et de l'inflation, et non sur des chiffres de déficit arbitraires. Il s'agit d'un cadre qui privilégie les résultats pratiques aux mythes dépassés.

Donc non, vos petits-enfants ne vont pas crouler sous les dettes parce que le gouvernement a financé un réseau ferroviaire à grande vitesse. Mais ils souffriront si nous n'investissons pas dans l'énergie propre, les soins de santé et l'éducation tant que nous le pouvons encore.

Les applications du monde réel

Ce que tout cela signifie pour vous, moi et tous ceux qui essaient de survivre en 2025. L'économie post-keynésienne n'est pas seulement une théorie académique : elle a des implications dans le monde réel.

Nous sommes confrontés à une crise climatique qui exige des investissements massifs dans les énergies renouvelables, les infrastructures et l’adaptation. Les post-keynésiens soutiennent que les gouvernements peuvent et doivent créer l’argent nécessaire pour financer ces efforts. L’inflation ne devient un problème que si nous manquons de ressources, pas si nous dépensons la « carte de crédit » nationale.

Les mesures d’austérité ont dévasté les services publics et creusé l’écart entre les riches et les pauvres. En rejetant la peur des déficits, les gouvernements peuvent investir dans la santé universelle, l’éducation et le logement, donnant ainsi à chacun une chance équitable de vivre une vie décente.

Quels pays y parviennent et lesquels n'y parviennent pas

Lorsqu'il s'agit de comprendre l'économie moderne, le monde est divisé en deux camps : ceux qui semblent comprendre comment fonctionnent réellement l'argent et l'économie, et ceux qui s'accrochent obstinément à des mythes dépassés qui nuisent à leurs citoyens. Regardons cela de plus près.

Quelques gouvernements se libèrent de l’emprise néoclassique et utilisent l’argent comme un outil pour améliorer les conditions de vie et construire un avenir durable.

• Japon : Souvent mal compris, le Japon a accumulé des niveaux élevés de dette publique pendant des décennies sans sombrer dans le chaos. Pourquoi ? Parce qu'il émet sa dette dans sa propre monnaie et se concentre sur le maintien de la stabilité de son économie plutôt que sur une obsession des déficits. Le Japon a montré que la dette n'est pas un instrument de fin du monde, mais un levier pour maintenir la santé économique.

• Norvège : Avec son fonds souverain, la Norvège a démontré que l’investissement public peut créer une prospérité à long terme. Le pays utilise les revenus des ressources naturelles pour financer les biens publics, prouvant ainsi qu’une gestion intelligente de l’argent peut bénéficier à tous.

• Chine : qu'on l'aime ou non, la Chine maîtrise l'art de l'investissement public. En optimisant les dépenses publiques dans les infrastructures, la technologie et l'industrie, elle a propulsé son économie vers l'avant, même si certaines politiques sont discutables. Elle n'a pas peur des déficits, elle a peur de la stagnation.

Malheureusement, de nombreux pays restent bloqués dans le passé, traitent leur économie comme le carnet de chèques des ménages et prennent des décisions qui compromettent la croissance à long terme.

• Royaume-Uni : Bien qu’il soit une économie mondiale majeure, le Royaume-Uni a redoublé d’efforts en matière d’austérité et de rhétorique budgétaire. Des dirigeants comme Rachel Reeves semblent plus préoccupés par la réduction des déficits que par la réparation des infrastructures en ruine ou la lutte contre les inégalités. Le résultat ? Une croissance stagnante et un mécontentement croissant.

• États-Unis : malgré quelques progrès, les États-Unis n'arrivent toujours pas à se défaire de leur obsession de la « dette nationale » comme épouvantail. Les politiciens des deux partis paralysent souvent le gouvernement avec des arguments sur les déficits tout en négligeant les besoins urgents comme la santé, le changement climatique et l'éducation.

• Allemagne : En tant que symbole du conservatisme budgétaire en Europe, la politique allemande du « Schwarze Null » (zéro noir) – une politique obsessionnelle visant à éviter le déficit – a affaibli l’investissement dans les biens publics et freiné l’économie européenne dans son ensemble. C’est un exemple magistral de ce qu’il ne faut pas faire dans une économie moderne.

Les pays qui restent prisonniers d’une pensée néoclassique paient un lourd tribut. Les mesures d’austérité entraînent un sous-financement des soins de santé, un effondrement des infrastructures et un manque de résilience face à des crises telles que les pandémies ou les catastrophes climatiques. Ces pays s’accrochent au mythe selon lequel la dette publique constitue une menace plus grande que la pauvreté ou les inégalités, ce qui aggrave la situation de millions de personnes.

Les pays qui « comprennent » nous montrent ce qui est possible : un monde où les dépenses publiques créent une prospérité partagée, où les gouvernements se concentrent sur les ressources réelles plutôt que sur des contraintes budgétaires imaginaires et où les politiques privilégient les personnes plutôt que le profit. Le choix est clair : soit adopter une conception moderne de l’économie, soit rester enchaîné aux mythes du passé, avec toutes les souffrances que cela implique.

Pourquoi est-ce important

En résumé, les théories économiques qui dominent la politique actuelle nous freinent. L’économie néoclassique s’accroche au mythe selon lequel la dette est dangereuse et les marchés sacrés, tandis que le monde qui nous entoure s’effondre. L’économie post-keynésienne, qui met l’accent sur l’investissement public, le plein emploi et la durabilité, offre une voie à suivre.

Il est temps d’arrêter d’écouter les économistes qui pensent que l’argent fonctionne comme l’argent du Monopoly et de commencer à construire un avenir qui fonctionne pour tout le monde. Car soyons réalistes : si nous voulons lutter contre le changement climatique, les inégalités et toutes les autres crises de notre époque, nous avons besoin d’un cadre économique ancré dans la réalité, et non dans la fantaisie.

À propos de l’auteur

Robert Jennings est le coéditeur d'InnerSelf.com, une plateforme dédiée à l'autonomisation des individus et à la promotion d'un monde plus connecté et plus équitable. Vétéran du Corps des Marines et de l'armée américaine, Robert s'appuie sur ses diverses expériences de vie, de son travail dans l'immobilier et la construction à la création d'InnerSelf.com avec sa femme, Marie T. Russell, pour apporter une perspective pratique et fondée sur les défis de la vie. Fondé en 1996, InnerSelf.com partage des idées pour aider les gens à faire des choix éclairés et significatifs pour eux-mêmes et pour la planète. Plus de 30 ans plus tard, InnerSelf continue d'inspirer la clarté et l'autonomisation.

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Cet article est sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Attribuer l'auteur Robert Jennings, InnerSelf.com. Lien vers l'article Cet article a paru sur InnerSelf.com

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Récapitulatif de l'article

Cet article examine comment les théories économiques obsolètes, comme l’économie néoclassique, nuisent aux sociétés et freinent la croissance. Il présente l’économie post-keynésienne et la théorie monétaire moderne (MMT) comme des cadres réalistes pour lutter contre les mythes liés à la dette publique, aux inégalités et au changement climatique. L’article met également en évidence des exemples concrets de pays qui adoptent ou rejettent des stratégies économiques modernes, montrant les conséquences des deux approches. La pensée post-keynésienne offre l’espoir d’une croissance et d’investissements durables dans le futur.

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