[Note de l'éditeur: Bien que cet article soit écrit sur la consommation de sel des Australiens, il s'applique également aux lecteurs d'Amérique du Nord et d'ailleurs.]

Alors que d'autres pays ont réussi à réduire leur consommation de sodium, les Australiens mangent encore trop de sel. Et nous payons le prix avec notre santé; un régime riche en sel peut entraîner une pression artérielle élevée, l'un des principaux facteurs contribuant aux maladies cardiaques.

Réduire l'apport quotidien en sel des australiens de 30% (de neuf grammes à six) pourrait sauver autour de 7,000 vit une année, par l'abaissement de la pression artérielle et moins de crises cardiaques.

Il est temps pour le gouvernement du Commonwealth de sévir contre l'industrie alimentaire afin de réduire la teneur en sel des aliments transformés.

Alors, quelle est la meilleure façon de rendre cela possible?

Pour les pays où la majorité du sel est déjà cachée dans les aliments transformés, le moyen le plus efficace pour réduire les apports en sel est que l'industrie alimentaire prélève progressivement du sel dans les aliments transformés.

Mais une controverse existe quant à savoir si cette nécessite une législation (et des sanctions pour les entreprises qui ne se conforment pas) ou si accords volontaires sont suffisants pour que l'industrie alimentaire agisse.

A étude récente a montré que les pays 59 disposent déjà de programmes de réduction du sel dans l'industrie alimentaire. Certains des pays étudiés rencontrent des entreprises alimentaires et leur demandent de réduire le sel dans les produits là où ils le peuvent. Mais près des deux tiers (38) ont établi des objectifs spécifiques pour réduire les niveaux de sel dans différents aliments.

Alors que la majorité d'entre eux sont basés sur des accords volontaires avec l'industrie alimentaire, neuf pays ont introduit une législation sur les niveaux de sel.

Le Royaume-Uni était le premier pays de présenter des objectifs pour une gamme d'aliments, en mars 2006, après une période de recherche et de consultation publique de trois ans. Sept ans plus tard, par 2013, le Royaume-Uni avait réussi à réduire l'apport en sel de la population de 15%.

Parallèle réductions de la pression artérielle sont estimés à économiser autour de 8,000 vie une année.

D'autres pays, y compris les États-Unis et le Canada, ont depuis adopté des mesures volontaires similaires.

Mais il existe un tendance croissante la législation, avec des normes maximales obligatoires pour le pain étant établies pour le pain dans un certain nombre de pays, y compris la Belgique, la Grèce, la Hongrie, les Pays-Bas, le Portugal et le Paraguay.

La Bulgarie a étendu la législation au pain, aux produits laitiers et à la lutenica (une délicieuse légume), et l'Argentine a légiféré les niveaux de sel pour une gamme de produits, y compris le pain et les viandes transformées.

L'Afrique du Sud a commencé à consulter sur les cibles de sel dans 2011, et en deux ans seulement législation adoptée pour les niveaux de sel à travers la gamme de produits alimentaires.

Un certain nombre de facteurs ont influencé la décision

La réduction de sel gagnait un profil plus élevé internationalement. La recherche locale qui fournissait des données contextuelles sur la faisabilité de la réduction du sel sur les aliments couramment consommés dans la population sud-africaine était également très importante.

Il est trop tôt pour savoir si l’Afrique du Sud réalisera pleinement le potentiel de ces mesures, mais été estimé ils pourraient sauver des vies 7,000 une année.

De retour en Australie, les résultats sont mitigés. Le gouvernement a pris quelques action Adresser l'apport en sel de la population en établissant un dialogue avec l'industrie alimentaire pour parvenir à des accords sur les limites des niveaux de sel dans certains produits alimentaires. Et recherches récentes a montré que des progrès ont été réalisés dans certaines catégories d'aliments pour réduire le sel.

Mais un examen de la Dialogue australien sur l'alimentation et la santé (FHD) a conclu qu'il était inefficace et que davantage d'attention était nécessaire. Le rythme a également été lent: il a fallu quatre ans à la FHD pour fixer des objectifs pour les catégories d'aliments 11 (contre trois ans pour les cibles volontaires 80 au Royaume-Uni et deux ans pour la législation sur les cibles 14 en Afrique du Sud).

Il n'y a aucun doute que l'industrie alimentaire pression contribué à la lenteur des progrès du FHD à ce jour et au blocage des décisions sur son avenir.

Le lobby des aliments a peut-être aussi joué un rôle dans retour du gouvernement sur son site Web Health Ratings, qui a été mis en ligne et a ensuite été retiré. Le site Web d'évaluation de Star décrira un jour combien de sel, de graisse et de produits de sucre contiennent et ceci sera également affiché sur des étiquettes de devant-de-paquet.

Il y a maintenant plus d'un an que les États membres de l'Organisation mondiale de la santé commis à des objectifs pour réduire la consommation moyenne de sel de 30% par 2025, et l'Australie est à la traîne.

En raison de la force du lobby de l'industrie alimentaire, un rôle important du gouvernement est essentiel au succès de tout effort visant à réduire l'apport en sel de la population.

Les cibles ont un impact

En s'appuyant sur les nouvelles preuves montrant que les objectifs ont un impact, le gouvernement doit diriger le FHD, accélérer le processus de définition des objectifs et mettre en place des mécanismes clairs de suivi des progrès. Et si l'industrie alimentaire ne réagit pas avec des réductions adéquates au cours des prochaines années, le gouvernement devrait légiférer.

Ce n'est que de cette manière que l'Australie peut pleinement réaliser les avantages pour la santé de la réduction du sel.

L'auteur aimerait remercier Karen Charlton, Paul Kowal et Kathy Trieu pour leurs contributions à cet article.

Cet article a été publié initialement le The Conversation.
Lire article original.

À propos de l’auteur

Le Dr Jacqui Webster dirige le Centre collaborateur de l'Organisation mondiale de la santé sur la réduction du sel dans la population à la Division de la politique alimentaire du George Institute for Global Health. Elle est chargée de mener un programme de recherche pour aider les pays à atteindre les nouveaux objectifs mondiaux visant à réduire l'apport en sel de la population de 30% par 2025. Cela comprend la supervision du portefeuille croissant de projets de recherche et de plaidoyer pour la réduction du sel, y compris la coordination de la Division australienne de l'action mondiale sur le sel et la santé.

Déclaration Divulgation: Jacqui Webster reçoit des fonds du NHMRC, de l'Organisation mondiale de la santé et de la Victorian Health Promotion Foundation pour ses travaux sur la réduction du sel.

Livre recommandé:

Food Inc.: Un guide du participant: Comment les aliments industriels nous rendent plus malades, plus gros et plus pauvres - et ce que vous pouvez faire à ce sujet - édité par Karl Weber.

D'où vient ma nourriture, et qui l'a traitée? Quelles sont les grandes entreprises agroalimentaires et quel est leur enjeu dans le maintien du statu quo de la production et de la consommation alimentaires? Comment puis-je nourrir ma famille des aliments sains à un prix abordable? Expansion sur les thèmes du film, le livre Food, Inc. répondra à ces questions à travers une série d'essais difficiles par des experts et des penseurs de premier plan. Ce livre encouragera ceux qui sont inspirés par le film pour en apprendre plus sur les problèmes et agir pour changer le monde.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.