Peut juste une photo du point de vue du changement climatique du pape?
Cette photographie a été produite par Agence du Brésil, une agence de presse publique brésilienne. (cc 3.0)

Quelques républicains conservateurs ont changé leur pensée au sujet du changement climatique après que le pape Francis l'ait considéré comme un problème moral dans sa deuxième encyclique, montre la recherche.

"Lorsque le pape François a publié son encyclique en juin 2015, il est apparu comme un ardent défenseur de l'action climatique", explique Jonathon P. Schuldt, professeur adjoint de communication à l'Université Cornell. "Il est de plusieurs manières unique positionné comme une autorité morale mondiale - une autorité religieuse - et sa position est très visible."

Schuldt et ses collègues du Pomona College et du Environmental Defence Fund ont cherché à comprendre un mécanisme permettant de changer l'opinion publique sur le changement climatique. Leur recherche apparaît dans la revue Changement climatique.

Le pontife a traité des déchets, de la culture et des maux des temps modernes dans l'encyclique. Le changement climatique est un problème mondial aux implications environnementales, sociales, économiques et politiques graves, a écrit le pape. Beaucoup de pauvres dans le monde vivent dans des régions particulièrement touchées par les phénomènes liés au réchauffement climatique, et leur subsistance dépend de la préservation de la Terre. Ils ont peu de ressources pour les aider à s'adapter au changement climatique, a déclaré le pape.

Pour cette recherche, plus de 1,200 US adultes ont été invités pour leurs croyances morales sur le changement climatique. La moitié des personnes interrogées ont été brièvement montrées une photographie du pape avant de répondre aux questions, et les autres ont montré sa photo après.

Les chercheurs ont constaté que le fait de voir l'image du pape avant que les questions de croyance ne s'amplifient et ne change les perceptions morales de larges segments du public, dit Schuldt.

Quand les réponses ont été comparées selon les lignes de parti, le pourcentage de républicains a sauté le plus. Parmi ceux qui n'ont pas vu la photo du pape avant de faire part de leurs opinions, seuls les 30 ont convenu que le changement climatique est un problème moral. Pour les républicains qui ont vu la photo du pontife avant les questions, ce chiffre a augmenté à 39 pour cent.

"Dans l'ensemble, les républicains sont moins susceptibles de voir le changement climatique comme un problème moral. Mais, si on leur montre une photo du pape auparavant, ils sont plus susceptibles de le faire ", explique Schuldt.

Démocrates et progressistes ne modifient pas beaucoup sur cette question, Schuldt dit: "La plupart des Démocrates voient déjà le changement climatique comme une question morale et éthique. Les républicains ont plus de marge de manœuvre. "

La source: L'Université Cornell

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