Un agent électoral du comté reçoit des bulletins de vote par la poste prêts à être comptés, sur cette photo d'archive de 2016. Photo AP / Don Ryan
Les électeurs de l'Oregon ont longtemps votent par courrier dans de nombreux types d'élections, y compris pour les bureaux locaux, étatiques et fédéraux. Ils ont commencé à le faire en 1987 - et ont voté exclusivement par correspondance à toutes les élections depuis 1998
Pendant une grande partie de ce temps, moi et d'autres avons étudié comment le vote par correspondance affecte la participation électorale, ainsi quedes potentiel d'avantage partisan or fraude électorale.
L'expérience de l'Oregon montre que le vote par correspondance peut être sûr et sécurisé, fournissant des résultats précis et fiables dans lesquels le public peut avoir confiance. Alors que de plus en plus d'électeurs envisagent d'utiliser le vote par correspondance comme jamais auparavant, il y a des leçons à tirer - ainsi que leur région et leur état les responsables électoraux - peuvent apprendre de l'Oregon, pour aider les choses à se déplacer plus facilement.
Pensez au timing
Tout le monde aux États-Unis ne sait pas comment voter par correspondance. Ils auront besoin de l'aide des autorités nationales et locales pour savoir quoi faire. Idéalement, cela commencera tôt, avec des instructions sur la façon d'obtenir un bulletin de vote par la poste avant que les bulletins de vote réels soient envoyés aux électeurs.
En Oregon, tous les électeurs inscrits reçoivent automatiquement un bulletin de vote environ trois semaines avant le jour du scrutin. Cela donne aux gens beaucoup de temps pour recevoir leurs bulletins de vote, considérez les options et marquez et renvoyez les bulletins. Ils sont également moins susceptibles de sauter le vote en raison d'événements imprévus tels que la maladie ou le mauvais temps, ou en raison de leur inquiétude quant à l'organisation de leur travail, à se rendre au bureau de vote ou à faire la queue avant d'être autorisés à voter.
En acceptant les bulletins de vote par correspondance en septembre ou début octobre, les États auraient une bonne idée du nombre de personnes qui voteront par correspondance. Cela donnerait également aux responsables électoraux et au système postal le temps de planifier gérer le trafic supplémentaire.
Les boîtes de dépôt peuvent être une alternative utile aux boîtes aux lettres pour les personnes qui préfèrent ne pas acheter de frais de port ou qui votent à la dernière minute. Photo AP / Don Ryan
Enseigner aux électeurs ce qui est attendu
Dans tous les États, lorsqu'un électeur reçoit le bulletin de vote, il doit le marquer, faire ses sélections pour les candidats et ses choix lors de référendums ou d'autres questions de vote.
En Oregon, après avoir marqué le bulletin de vote, l'électeur le met dans ce qu'on appelle une «enveloppe secrète du scrutin», qui ne contient aucune information d'identification. Cela empêche le personnel électoral ou d'autres personnes de savoir quelle personne a voté à l'intérieur.
Cette enveloppe secrète entre dans un deuxième enveloppe, ce qui est fourni aux fonctionnaires électoraux. Chaque électeur doit signer l'extérieur de cette deuxième enveloppe. Ensuite, l'électeur peut envoyer le bulletin de vote à son bureau électoral local - dans certains endroits, les frais de port sont déjà payés, mais dans d'autres, les électeurs doivent y apposer un ou plusieurs timbres. Alternativement, l'électeur peut prendre la deuxième enveloppe avec son contenu dans l'un des plusieurs des boîtes de dépôt installées autour de chaque communauté dans l'état. De nombreux États envisagent de les mettre en place et de les faire contrôler régulièrement par les agents électoraux, qui collectent les bulletins de vote.
Lorsque les bulletins de vote arrivent au bureau électoral local, le nom et la signature sur l'enveloppe sont comparés aux registres d'inscription officiels. Si les signatures ne correspondent pas, l'électeur est averti par courrier et a la possibilité de corriger ou d'expliquer l'écart. Bien entendu, ces corrections prennent du temps, c'est donc une bonne raison pour les électeurs qui déposent leur bulletin de vote par la poste d'envoyer leur vote plus tôt.
Laissez les électeurs suivre leurs bulletins de vote
En Oregon, chaque enveloppe extérieure - celle que l'électeur doit signer - a un code à barres unique imprimé dessus. Cela permet aux électeurs suivre l'état de leurs bulletins de vote après qu'ils les ont postés ou déposés.
Soyez clair sur les délais
Certains électeurs attendront toujours la dernière minute pour faire leurs choix. Les sites de dépôt sont de bons moyens d'aider les gens à retourner leurs bulletins de vote le jour du scrutin ou juste avant le scrutin et d'économiser sur les frais de port.
En janvier 2020, l'Oregon a mis en place un système où les électeurs n'ont pas besoin d'acheter des frais de port pour l'enveloppe de vote. Tous les bulletins de vote doivent être reçus aux bureaux électoraux du comté avant 8 h le jour du scrutin. Donc, quelqu'un qui est en retard devrait probablement éviter la boîte aux lettres et trouver un site de dépôt à la place.
Même en Oregon, où le vote par correspondance est familier, les électeurs se demandent comment voter en toute sécurité. Photo AP / Andrew Selsky
Soyez prêt pour la critique
Le vote par correspondance est populaire dans l'Oregon, et, semble-t-il, dans tout le pays.
Mais il y a des critiques. Certains craignent que le système offre aucune garantie de scrutin secret, mais il y a eu aucune preuve qu'une influence indue sur les électeurs - comme les pots-de-vin ou les menaces - a été un problème dans les élections de l'Oregon menées par courrier.
D'autres ont prétendu à tort qu'il y a plus fraude avec vote par correspondance. L'Oregon a envoyé des millions de bulletins de vote au cours des trois dernières décennies, avec une douzaine de cas de fraude réelle. La plupart des problèmes étaient des erreurs involontaires impliquant la signature de la mauvaise enveloppe postale ou la supposition qu'un électeur pouvait signer l'enveloppe postale d'un membre de la famille.
Mes recherches, et celles d’autres, ont montré que le vote par correspondance augmente modestement la participation, notamment aux élections spéciales et en années avec les élections présidentielles. Certaines personnes ont exprimé des préoccupations plus personnelles concernant la perte du rituel consistant à se rendre aux urnes avec d'autres membres de la communauté. Il est peut-être moins social de voter à la maison, mais la voix de plus de gens se fait entendre.
La critique est inévitable, mais les sceptiques comme les partisans peuvent se tourner vers l'expérience de l'Oregon pour trouver de vraies réponses. Peut-être la preuve la plus solide que le système est équitable, juste, fiable et sûr est-ce que dans deux enquêtes à l'échelle de l'État que j'ai menées au fil des ans, un pourcentage presque identique de républicains et démocrates de l'Oregon soutiennent fermement le vote par courrier, et il en va de même pour les élus dans l'état.
À propos de l’auteur
Priscilla Southwell, professeur émérite de science politique, Université de l'Oregon
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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