Au mois de juin, nous célébrons la fête des pères, ce qui me donne l'occasion de réfléchir à mon propre rôle de parent. De tous mes rôles - fille, sœur, épouse, amie, professeur - le plus profond pour moi a été la parentalité. Cela a été mon plus grand cadeau et une responsabilité tout aussi importante, mais contrairement à d'autres rôles, il y a des jalons agonisants et poignants qui signalent à la fois des fins amères et des débuts. Nous sommes obligés d'évoluer avec nos enfants en pleine croissance, que nous le voulions ou non.
La maternelle a été un énorme changement sismique pour moi. Amener chacun de mes petits à leurs premiers jours d'école était à la fois dévastateur et impressionnant. Une énorme alarme a retenti dans mon cœur, me rappelant que, alors qu'ils commençaient leur éducation formelle, ils appartenaient également maintenant à un système scolaire à l'extérieur de notre maison avec des règles et des règlements. Au fil des semaines et des mois, ils ont naturellement élargi leur monde à la recherche de relations et de camaraderie supplémentaires. Leurs mondes se sont développés de façon exponentielle tandis que le mien diminuait lentement.
À un certain point, vous les regarderez partir en voiture
Alors qu'il y avait un bond énorme de cinq à seize ans, avec de nombreux détachements attendus et espérés en chemin, rien n'était plus écrasant, effrayant et angoissant que de regarder mes fils, chacun avec leur nouveau permis de conduire, littéralement chasser .
Alors que je pensais qu'ils avaient besoin de plusieurs décennies d'expérience pour mûrir, ils étaient des conducteurs légalement sanctionnés selon l'État. Cela a mis fin à une grande partie de leur dépendance à moi en tant que chauffeur, leur donnant plus de responsabilités et de croissance personnelle - tous essentiels pour eux, mais faisant de moi une flaque d'eau proverbiale.
Ensuite, il y avait les amis de mes fils: ceux qui avaient des influences positives, ainsi que ceux dont les influences m'obligeaient à intervenir. Encore une fois, une expérience de croissance pour nous tous.
Leur autonomie évolutive au cours des années, pas si doucement, m'a poussé à accepter mon nouveau rôle dans ma position de «parentage secondaire» plutôt que le gardiennage physique au jour le jour. Je suis devenu une mère de backstage, diriger indirectement, toujours là, mais pas tout à fait à l'honneur, leur donnant l'indépendance dont ils avaient besoin et qu'ils méritaient. Mais, oh comme c'était difficile de lâcher prise!
En attendant de faire le premier pas, encore une fois
Envoyer chacun d'eux à l'université, loin de la maison pour la première fois, était presque une expérience hors du corps. Du jour au lendemain, il semblait que ce petit être pouvait maintenant se débrouiller seul dans le monde. J'ai appris à attendre les appels téléphoniques de mon fils plutôt que de l'appeler, de sorte que je savais qu'il voulait parler plutôt que de souffrir sa réponse imaginaire de sourcils levés et une grimace quand il a vu mon numéro de téléphone comme son appel entrant.
J'ai appris à me détacher de ses activités quotidiennes, acceptant le minimum de connaissances qu'il était en bonne santé et d'étudier.
Au fur et à mesure que je progressais dans ma quête de maternité, je suis devenu d'accord avec moins d'informations. J'ai appris à poser moins de questions, même si je voulais tellement connaître les réponses. Pendant que j'essayais de conseiller et de recommander quand on me le demandait, je pouvais toujours cajoler et réconforter.
L'amour inconditionnel n'est jamais une erreur
Je n'ai pas de regrets, mais je voudrais faire un peu de temps en temps, ce que nous n'obtenons pas, alors je dois être content de ce qui est. Pendant que je faisais des erreurs, j'aimais inconditionnellement mes fils, ce qui vaut tant.
Mon mari, qui est psychiatre, m'a dit une fois que personne n'était dans son bureau parce qu'on l'aimait trop. Cela met tout en perspective alors que je continue à mère imparfaitement. Je peux dire que pendant que j'ai fait des erreurs, j'ai aimé mes fils et je continuerai à les aimer jusqu'au jour de ma mort.
Quand j'étais en pleine maternité, avec trois petits garçons 5 ½ et moins, je me souviens souvent de compter les heures jusqu'au coucher, même quand c'était 6: 00 je me rappelle aussi qu'on m'avait dit que cette étape passerait si vite. Je souris, mais je pensais secrètement: "Pas assez vite."
Cette personne avait raison, bien sûr. J'ai été une mère pour les années 37 avec apparemment deux vies de maternité: celle où mes fils étaient de petits garçons, attachés à mon essence même; et, aujourd'hui, en les observant de loin pendant qu'ils naviguent leurs propres voyages.
Aujourd'hui, je vois mon propre enfant avec ses enfants et je sais qu'il vit le rôle le plus important et le plus incroyable de sa vie, qu'il découvrira bientôt aller trop vite.
Ce dimanche, quand nous célébrerons la paternité de mon fils, je me rappellerai joyeusement que j'ai fait de mon mieux pour l'aider à arriver à une telle célébration - pour pouvoir donner et recevoir l'amour inconditionnel des deux petits êtres devant lui -sa fils et sa fille.
Livre par cet auteur
Quand serai-je assez bien?: Le voyage d'un enfant de remplacement vers la guérison
par Barbara Jaffe Ed.D.
Barbara est née pour remplir le poste laissé vacant par son petit frère, décédé à l'âge de deux ans. Ce livre raconte à la multitude de lecteurs qui ont été des «enfants de remplacement» pour de nombreuses raisons, qu'ils peuvent, eux aussi, trouver espoir et guérison, comme l'a fait Barbara.
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À propos de l’auteur
Barbara Jaffe, Ed.D. est un professeur d'anglais primé à El Camino College, en Californie et est membre du département de l'éducation de l'UCLA. Elle a offert d'innombrables ateliers aux étudiants pour les aider à trouver la voix de leurs auteurs en écrivant des ouvrages non romanesques. Son collège l'a honorée en nommant sa femme exceptionnelle de l'année et professeur éminent de l'année. Visitez son site web à BarbaraAnnJaffe.com
