Futur papier pour cahier? Not4rthur / Flickr, CC BY-SA
Le papier est une partie importante de la vie moderne. Les gens l'utilisent à l'école, au travail, pour créer des œuvres d'art et des livres, pour emballer des cadeaux et bien plus encore. Les arbres sont l'ingrédient le plus courant pour le papier de nos jours, mais les gens prennent des notes et créent des œuvres d'art depuis très longtemps en utilisant de nombreux autres types de surfaces et de matériaux.
Les humains tableaux peints sur les murs des grottes pendant la période glaciaire. Le plus ancien dessin connu, trouvé sur un petit rocher en Afrique du Sud, a été réalisé 73,000 ans.
La langue écrite est venue longtemps plus tard. le Sumériens, dans ce qui est maintenant l'Irak, et les Égyptiens ont utilisé des images premières langues écrites plus de 5,000 ans.
Ces personnes ont gravé des images cunéiformes et hiéroglyphes qui ont transformé leurs langues en roche. Ils ont également écrit sur des plaques d'argile humide, à l'aide d'un stylo ou d'un pinceau fabriqué à partir d'un roseau. Parfois, ils cuisent ces dalles dans des fours durs pour les conserver.
Ancien manuscrit égyptien écrit et dessiné sur papyrus, datant de 1275 av. British Museum
Les Égyptiens ont été les pionniers du premier article. papyrus provenait d'une plante du même nom de 15 pieds de haut (4.5 mètres) qui poussait dans les marais le long du Nil. Ils ont coupé la tige en fines lanières, les ont pressées ensemble et les ont séchées en longs rouleaux que vous pouvez maintenant voir conservés dans les musées. Ils ont écrit à l'encre, qui n'a pas taché ou flou sur ce nouveau papier. Papyrus facilitait le transport de leur écriture avec eux dans des rouleaux enroulés - beaucoup plus facile que de transporter de lourdes tablettes d'argile et des roches.
Les tablettes de bois recouvertes de cire d'abeille sont devenues un matériau d'écriture populaire en Grèce, à Rome et en Égypte. Les enfants les utilisaient à l'école comme vous pourriez utiliser des cahiers aujourd'hui. Le chauffage de la cire a facilité l'effacement de l'écriture et la réutilisation des comprimés.
Les Romains ont franchi l'étape suivante, en créant des livres avec des pages de papyrus. Des manuscrits spéciaux utilisaient des pages en peau de veau traitée.
En Chine, le matériel d'écriture ancien inclus os, bronze et bois. Mais alors, il y a un peu plus de 2,000 ans, les Chinois a inventé un autre type de papier. Au début, c'était fabriqué à partir de la plante de chanvre, lavé et trempé dans l'eau jusqu'à ce qu'il soit doux. Ensuite, il a été battu en une pâte gluante avec un maillet en bois et lissé dans un cadre plat pour sécher.
Il a fallu encore 800 ans aux Européens pour enfin commencer à fabriquer du papier. Ils ont découpé, trempé et traité des chiffons de lin et de coton. Un demi-siècle plus tard, en 1690, la première usine de papier-chiffon est arrivée dans les colonies américaines.
Cette forêt artificielle est plantée de jeunes arbres de gommier qui seront éventuellement récoltés. ChrisVanLennepPhoto / iStock via Getty Images
Mais à mesure que les gens utilisaient de plus en plus de papier, les chiffons se faisaient rares. Il y avait plus d'arbres que de chiffons, alors les arbres sont devenus la matière première. Le premier journal américain imprimé sur du papier fabriqué à partir de bois broyé fut l'édition du 14 janvier 1863 du Boston Weekly Journal.
Alors, comment les gens fabriquent-ils du papier avec des arbres aujourd'hui? Les bûcherons coupent des arbres, les chargent sur des camions et les apportent aux moulins. Les machines coupent l'écorce et les grosses déchiqueteuses coupent les bûches en petits morceaux. Ces chips sont bouillies dans une soupe qui ressemble à du dentifrice. Pour éliminer les grumeaux, il est écrasé à plat, séché et découpé en feuilles de papier.
L'ensemble du processus, de la plantation d'un semis à l'achat de votre cahier d'école, prend beaucoup de temps. La simple croissance des arbres prend 10 à 20 ans..
Faire des tonnes de papier à partir d'arbres peut nuire à la planète. Les humains abattus 80,000 160,000 à XNUMX XNUMX arbres dans le monde entier chaque jour, et utilisez beaucoup d’entre eux pour fabriquer du papier. Certains de ces arbres proviennent de fermes arboricoles. Mais les bûcherons ont également abattu des forêts pour le papier, ce qui signifie que les animaux et les oiseaux perdent leurs maisons.
Couper les forêts aussi contribue au changement climatiqueet usines de papier polluer l'air. Après avoir jeté le papier à la poubelle, un camion l'emmène dans une décharge, où il faut six à neuf ans pour se décomposer.
Voilà pourquoi le recyclage est important. Il sauve beaucoup d'arbres, ralentit le changement climatique et aide à protéger les animaux menacés, les oiseaux et toutes les créatures qui dépendent des forêts pour leurs maisons et leur nourriture.
Saviez-vous qu'il faut 24 arbres pour fabriquer une tonne de papier, soit environ 200,000 XNUMX feuilles? Vous pouvez utiliser un morceau de papier une ou deux fois, mais cela peut être recyclé cinq à sept fois. Le recyclage d'une tonne de papier permet d'économiser 17 arbres. S'il est recyclé sept fois, il sauve 117 arbres.
Donc, si le papier n'est pas bon pour l'environnement, pourquoi les gens n'écrivent-ils pas sur autre chose? La réponse: ils le font. Avec les ordinateurs, les tablettes et les téléphones portables, les gens utilisent beaucoup moins de papier que par le passé. Peut-être qu'un jour viendra où nous n'utiliserons plus du tout de papier - ou le conserverons pour des livres et des œuvres d'art très spéciaux.
A propos de l'auteur
Loi de Beverly, Professeur émérite de biologie du changement global et de science des systèmes terrestres, Oregon State University
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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
