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Dans cet article, on retrouve :

• À qui incombe la responsabilité des inégalités financières actuelles ?
• Comment les inégalités de richesse impactent-elles votre vie quotidienne ?
• Qu’est-il arrivé au rêve américain des années 1950 ?
• Pourquoi la dette étudiante et les bas salaires atteignent-ils des niveaux critiques ?
• Quelles solutions existent pour lutter contre les inégalités financières systémiques ?

Pourquoi les jeunes ont l'impression que le système est truqué

par Robert Jennings, Innerself.com

Vous souvenez-vous de l’époque où le rêve américain avait une signification particulière ? Quand un seul revenu pouvait vous permettre d’acheter une maison, de mettre de la nourriture sur la table et d’envoyer vos enfants à l’université sans effort ? Ouais, moi non plus, ça fait aussi longtemps. Aujourd’hui, le rêve est moins celui de « clôture blanche » que celui de « s’il vous plaît, ne mettez pas mon compte à découvert ». Et pendant que les riches s’occupent d’acheter un deuxième yacht et de s’échapper sur des îles privées, le reste d’entre nous est obligé de réinventer ce que signifie « réussir ».

Bienvenue en 2025, où le bien-être financier fait fureur. Il ne s’agit plus de devenir riche – non, cela concerne le 1 % le plus riche. Le reste d’entre nous se concentre simplement sur le fait de rester à flot sans sombrer dans le désespoir induit par les dettes. Considérez le bien-être financier comme le trophée de la participation en économie : vous ne gagnez pas, mais bon, au moins vous ne perdez pas complètement.

Les années 1950 : un métier, un rêve

Remontons le temps jusqu'aux années 1950, l'âge d'or de la classe moyenne américaine. À l'époque, un seul revenu suffisait à nourrir une famille de quatre personnes, avec une maison, une voiture et des vacances annuelles au Grand Canyon. Les travailleurs n'avaient pas besoin de trois petits boulots pour acheter des œufs. Le mouvement syndical était fort et les salaires augmentaient en même temps que la productivité. Il existait même ce concept farfelu appelé retraite, où les employeurs vous aidaient réellement à prendre votre retraite au lieu de vous remplacer discrètement par un algorithme.

Aujourd'hui, ce rêve n'est plus qu'un vestige. La classe moyenne se réduit plus vite que la calotte glaciaire de l'Arctique et les salaires n'ont pas suivi le rythme de l'inflation depuis que les pantalons pattes d'éléphant sont à la mode. Que s'est-il passé ? Oh, juste quelques petits changements, comme le démantèlement des syndicats, la déréglementation des industries et le fait de permettre aux entreprises de donner la priorité aux actionnaires plutôt qu'aux travailleurs. Vous savez, la routine habituelle.

Le gouffre des inégalités

Voici un fait amusant pour pimenter votre journée : le 1 % des Américains les plus riches possède plus de richesses que les 90 % les plus pauvres réunis. Réfléchissez-y bien. Alors que les milliardaires se précipitent pour coloniser Mars, le reste d'entre nous est coincé ici sur Terre, se demandant comment payer son loyer. Ce n'est plus seulement un fossé, c'est un canyon si large qu'il faudrait la fusée d'Elon Musk pour le traverser.

Et cela n’est pas arrivé par hasard. Pendant des décennies, les dirigeants politiques ont déroulé le tapis rouge aux riches, en réduisant leurs impôts, en déréglementant leurs industries et en leur donnant carte blanche pour accumuler des richesses comme si c’était l’apocalypse. Pendant ce temps, le reste d’entre nous recevait des mesures d’austérité et des félicitations. On a appelé cela l’économie du ruissellement – ​​même si le terme « goutte à goutte » aurait été plus exact.

Les salaires bloqués au point mort

Le hic, c'est que, alors que la productivité a grimpé en flèche, les salaires n'ont pratiquement pas bougé. Les travailleurs font plus, produisent plus et gagnent moins. Comment fonctionne ce calcul ? C'est simple : tous les profits sont canalisés vers les plus riches d'entre nous. Les PDG gagnent des centaines de fois plus que ce que gagne leur employé moyen, tout en prétendant qu'ils ne peuvent pas se permettre d'augmenter les salaires. C'est une histoire aussi vieille que le capitalisme.

Prenons par exemple le salaire minimum fédéral. Il est bloqué à 7.25 dollars de l'heure depuis 2009. Ajusté à l'inflation, c'est pratiquement l'argent du Monopoly. Pourtant, les entreprises parviennent à verser des millions de dollars en primes à leurs dirigeants. C'est drôle comme ça, n'est-ce pas ?

La dette étudiante : la nouvelle tradition américaine

S’il y a une chose que les Millennials et la génération Z ont perfectionnée, c’est l’art de s’endetter. Dans les années 1950, l’université était abordable, même pour les familles de la classe ouvrière. Aujourd’hui, c’est une condamnation à mort financière. Les diplômés quittent l’école avec des dizaines de milliers de dollars de dettes, pour entrer sur un marché du travail qui les rémunère en visibilité et en pourboires dans les cafés.

Bien sûr, c'est une excellente nouvelle pour les banques. Elles gagnent des fortunes grâce aux taux d'intérêt, et pourquoi ne le feraient-elles pas ? Après tout, l'éducation n'est pas un droit, c'est un business. Et les riches ? Ils n'ont pas besoin de prêts. Leurs enfants vont dans des universités prestigieuses grâce à des fonds fiduciaires, ce qui nous laisse nous demander si vendre un rein est un plan de remboursement viable.

L'activité secondaire

Si vous n’avez pas au moins deux emplois en 2025, essayez-vous vraiment ? L’époque où un seul emploi suffisait à joindre les deux bouts est révolue. Désormais, les activités annexes sont pratiquement une obligation. Travail indépendant, travail à la tâche, boutiques Etsy… choisissez votre poison. L’économie du travail à la tâche a pris le dessus et, bien qu’elle offre de la flexibilité, elle n’offre aucun avantage, aucune stabilité et la menace constante de l’épuisement professionnel.

Les entreprises de travail à la demande adorent vanter la « liberté » qu’elles offrent, mais soyons honnêtes : cette liberté a un prix. Bien sûr, vous pouvez fixer vos propres horaires, mais bonne chance pour payer vos soins de santé ou épargner pour votre retraite. C’est l’illusion de l’indépendance, servie avec un côté exploitation.

Le coût croissant de l'existant

Tout coûte plus cher aujourd'hui : le logement, les soins de santé, les courses, etc. Le citoyen moyen consacre une part plus importante de son revenu aux besoins essentiels que jamais auparavant. L'accession à la propriété, autrefois pierre angulaire du rêve américain, est désormais hors de portée de la plupart des jeunes. La location n'est guère plus avantageuse, les prix augmentant plus vite que les salaires.

Les soins de santé sont un autre champ de mines. Une maladie inattendue peut anéantir vos économies plus vite que vous ne pouvez dire « franchise ». Et ne parlons même pas de la garde d'enfants, dont les coûts sont si élevés que vous pourriez tout aussi bien engager un professeur particulier pour votre tout-petit.

À qui la faute?

Si vous cherchez le coupable derrière ce désordre, ne cherchez pas plus loin que l’élite politique. Et non, il ne s’agit pas de critiquer aveuglément les républicains ou les démocrates, mais de reconnaître le rôle joué par les deux partis dans la création des inégalités économiques actuelles. Cela dit, soyons réalistes : si je devais attribuer les torts, je pourrais vous donner une liste exhaustive des erreurs commises par les démocrates, mais pour les républicains, il me faudrait deux listes exhaustives.

Commençons par les démocrates. Bien sûr, ils ont connu des moments de progrès – la législation sur les droits civiques, les programmes du New Deal, Medicare – mais ils se sont aussi rapprochés de Wall Street plus souvent qu’ils ne voudraient l’admettre. Prenez l’administration de Bill Clinton : elle a déréglementé les banques en abrogeant la loi Glass-Steagall et a ouvert la voie à la crise financière de 2008. Ou la présidence d’Obama, où les promesses « d’espoir et de changement » se sont trop souvent transformées en renflouements d’entreprises et en timides réformes du système de santé qui ont fait sourire les géants de l’assurance jusqu’à la banque. Les démocrates peuvent bien parler d’égalité, mais ils ont montré à maintes reprises qu’ils n’étaient pas contre un peu de complaisance avec les entreprises quand cela les arrangeait.

Et maintenant, les Républicains ? Oh, mon Dieu. C’est là qu’entrent en jeu les deux types de reproches. Ils ont donné des leçons magistrales sur la façon de canaliser la richesse vers le haut depuis des décennies. De l’économie de l’offre de Reagan aux réductions d’impôts de Trump pour les milliardaires, ils ont défendu des politiques qui déchiquettent la classe moyenne tout en donnant aux riches les clés du royaume. Briser les syndicats ? C’est sûr. Réduire les services publics au nom d’un « petit gouvernement » ? Bien sûr. Supprimer les protections environnementales, augmenter le salaire minimum et réduire la moindre once de sécurité des travailleurs ? Tout cela fait partie de leur stratégie. Leur obsession pour la déréglementation et les réductions d’impôts a transformé l’économie en un champ libre pour les riches tandis que le reste d’entre nous doit se démener pour joindre les deux bouts.

Et ce n’est pas seulement une question de politique, c’est aussi une question de la manière dont ces politiciens sont achetés et vendus. Les lobbyistes des grandes entreprises envahissent le Capitole, s’assurant que leurs programmes soient prioritaires sur l’intérêt public. Les super PAC injectent des milliards dans les campagnes, les riches donateurs espérant un solide retour sur investissement. Et quand ces politiciens prendront leur retraite ? Beaucoup d’entre eux se retrouveront directement dans des emplois de lobbying confortables dans les mêmes secteurs qu’ils étaient censés réglementer. C’est une porte tournante, et les seuls qui en profitent sont ceux qui sont au sommet.

Ainsi, lorsque les gens se demandent qui est à blâmer, la réponse n’est pas simple : la faute est systémique. Les démocrates ont commis de nombreux faux pas, mais les républicains ? Ils sont passés maîtres dans l’art de manipuler le système. Si nous voulons un changement, il faudra plus que pointer du doigt. Il faut demander des comptes aux politiciens, quel que soit leur parti, et refuser de laisser les riches diriger le jeu.

La révolution du bien-être financier

Malgré tout cela, les jeunes générations ne se laissent pas faire. Elles redéfinissent la réussite, se concentrent sur le bien-être financier et trouvent des moyens créatifs de s'orienter dans un système conçu pour les maintenir en difficulté. La budgétisation, les activités annexes et les dépenses axées sur la valeur deviennent la nouvelle norme. Il ne s'agit pas de s'enrichir, mais de survivre dans la dignité.

Les mouvements en faveur d'un changement systémique gagnent également du terrain. Des appels à l'annulation de la dette étudiante aux revendications d'augmentation des salaires et des impôts sur la fortune, la tendance est en train de changer. Les jeunes générations savent que le système est en panne et n'ont pas peur de le dénoncer.

Le bien-être financier est un pas dans la bonne direction, mais ne nous voilons pas la face : le système a besoin d’une refonte complète. Le rêve américain ne doit pas se résumer à survivre, mais à prospérer. Cela signifie des salaires équitables, une éducation abordable et un gouvernement qui travaille pour le peuple, pas seulement pour les riches.

En attendant, nous continuerons à gérer notre budget, à nous démener et à rêver d’un avenir meilleur. Et peut-être – peut-être – la prochaine génération n’aura-t-elle pas à choisir entre la paix financière et la survie financière. Après tout, si les milliardaires peuvent construire des fusées vers Mars, nous pouvons certainement construire une économie qui fonctionne pour tout le monde.

À propos de l’auteur

Robert Jennings est le coéditeur d'InnerSelf.com, une plateforme dédiée à l'autonomisation des individus et à la promotion d'un monde plus connecté et plus équitable. Vétéran du Corps des Marines et de l'armée américaine, Robert s'appuie sur ses diverses expériences de vie, de son travail dans l'immobilier et la construction à la création d'InnerSelf.com avec sa femme, Marie T. Russell, pour apporter une perspective pratique et fondée sur les défis de la vie. Fondé en 1996, InnerSelf.com partage des idées pour aider les gens à faire des choix éclairés et significatifs pour eux-mêmes et pour la planète. Plus de 30 ans plus tard, InnerSelf continue d'inspirer la clarté et l'autonomisation.

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Cet article est sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Attribuer l'auteur Robert Jennings, InnerSelf.com. Lien vers l'article Cet article a paru sur InnerSelf.com

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Récapitulatif de l'article

Cet article s’intéresse aux solutions aux inégalités financières et à l’impact des inégalités de richesse sur la vie moderne. Il retrace le déclin du rêve d’un revenu unique dans les années 1950, explique comment la stagnation des salaires et l’augmentation de la dette étudiante ont créé une crise financière et met en évidence le rôle joué par les politiciens dans les inégalités systémiques. Les lecteurs en ressortent avec des informations pratiques sur les raisons pour lesquelles le système actuel échoue et sur la manière dont il peut être réformé pour donner la priorité à l’équité.

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