Dans cet article

• L’expérience de Peter Navarro à Harvard a-t-elle donné une fausse légitimité à une mauvaise politique ?
• Pourquoi les tarifs douaniers échouent-ils dans l’économie mondiale de haute technologie d’aujourd’hui ?
• Le nationalisme économique n’est-il qu’une nostalgie dictée par l’élite ?
• Que peut nous apprendre l’histoire sur les limites du protectionnisme ?
• Quelles sont les véritables alternatives pour revitaliser l’industrie américaine ?

Le marteau estampillé Harvard à la recherche d'un clou

Navarro n'est pas devenu par hasard le porte-parole de Trump en matière de commerce. Il était doté d'un prestige universitaire et d'un riche portefeuille d'ouvrages dénonçant la Chine. Ce qui lui manquait, c'était une réelle compréhension de l'évolution de l'économie mondiale depuis l'époque d'Alexander Hamilton. Sa vision de la politique commerciale reposait sur l'illusion qu'en imposant suffisamment de droits de douane sur les importations, l'industrie manufacturière américaine renaîtrait comme par magie de ses cendres, tel un phénix patriotique.

Le problème ? Nous ne sommes plus en 1791. L'Amérique d'Hamilton bâtissait son industrie de toutes pièces, avec un surplus de main-d'œuvre bon marché et une concurrence mondiale minimale. L'Amérique de Navarro est plongée jusqu'au cou dans l'automatisation, l'intégration des chaînes d'approvisionnement et une main-d'œuvre qui n'est pas vraiment disposée à retourner à l'usine de couture. Pourtant, Navarro a continué d'avancer, brandissant sa baguette douanière comme une solution miracle.

Tarifs douaniers en théorie, guerres commerciales en pratique

Les manuels que Navarro a probablement lus à Harvard lui ont probablement enseigné que les droits de douane peuvent contribuer à protéger les « industries naissantes ». C’était peut-être vrai au XIXe siècle. Mais aujourd’hui, les droits de douane ne relancent pas les industries : ils augmentent les prix, déclenchent des représailles et écrasent les familles ouvrières qui luttent déjà pour survivre.

Les États-Unis ont fait pression pour imposer des droits de douane importants sur l'acier, l'aluminium et une multitude de produits chinois. Résultat ? Les entreprises américaines ont payé leurs matériaux plus cher. Les exportateurs ont été frappés de représailles tarifaires. Les agriculteurs ont perdu l'accès aux marchés étrangers. Et les consommateurs, vous l'aurez deviné, en ont payé le prix. Pendant ce temps, l'emploi manufacturier a à peine bougé, l'automatisation a progressé et les multinationales ont trouvé de nouvelles échappatoires.

L'Amérique ne veut pas récupérer ses machines à coudre

Même si le plan tarifaire fonctionnait, qui se bousculerait pour occuper ces emplois ? La plupart des Américains refusent de travailler dans des ateliers clandestins, et pour cause. Le monde a évolué. Les travailleurs aspirent à la dignité, à la stabilité et à des opportunités, et non à un retour aux corvées de l'ère industrielle. On ne peut pas construire l'économie du futur en ressuscitant un passé dont personne ne veut.

J'ai été propriétaire d'un ancien local syndical de mineurs de charbon, un bâtiment transformé en atelier de couture lors de la révolution post-industrielle. À une époque, il bourdonnait de vie. Quatre-vingt-dix femmes d'une petite ville de montagne cousaient des vêtements de ski pour Head, la marque réputée pour ses équipements de compétition et ses skieurs d'élite. C'était un travail honnête. Cela permettait de nourrir la communauté et de donner un sens à sa vie. Mais la mondialisation a déferlé sur l'usine. L'usine a fermé. Les emplois ont disparu, non pas parce que le travail avait perdu de sa valeur, mais parce qu'il était soudain devenu moins cher de le faire faire à l'autre bout du monde.

Ce qui s'est passé ensuite n'a rien d'exceptionnel. Cette petite ville ne s'en est jamais remise. Des maisons sont aujourd'hui sur le marché pour une bouchée de pain – certaines sont invendables même des décennies plus tard. Les infrastructures sont toujours là, fantomatiques, témoignage de promesses non tenues. Et ce n'est pas seulement cette ville. C'est l'histoire d'innombrables communautés à travers la Rust Belt, le corridor des Appalaches, le Sud rural. La même histoire, répétée ville après ville, usine après usine : l'industrie disparaît, le désespoir s'installe. Et si Washington s'est félicité d'avoir ouvert les marchés mondiaux, il a oublié de construire une rampe d'accès pour ceux qu'il a laissés derrière lui.

Alors, quand quelqu'un comme Peter Navarro parle de « ramener l'emploi » à coups de droits de douane et de discours durs, cela touche une corde sensible – non pas parce que c'est juste, mais parce que cela touche une vraie douleur. Cette douleur est réelle. La trahison est réelle. Mais la solution ? C'est là que tout déraille. Parce que la classe ouvrière américaine ne veut pas coudre des vestes de ski pour 8 dollars de l'heure sous des néons vacillants. Elle veut des opportunités à la hauteur du siècle dans lequel elle vit. Elle veut construire, inventer, être leader – et non concurrencer des usines étrangères qui paient leurs ouvriers à la pelle.

Ce fantasme de taffiff repose sur l'hypothèse que ces usines n'attendaient qu'à être remises en marche, comme on allume une lampe. Mais nombre de ces emplois n'ont pas disparu à cause du seul commerce. Ils ont disparu à cause de la technologie. L'automatisation réalise désormais en une seule équipe ce qu'il fallait autrefois 30 personnes par jour. Même si les machines à coudre revenaient, elles seraient contrôlées par des robots, sans réembaucher la main-d'œuvre locale reconvertie en baristas ou chauffeurs à la demande.

Et voici l'ironie brutale : les communautés mêmes ravagées par la mondialisation se sont vu vendre un rêve par ceux-là mêmes qui ont contribué à leur destruction – un rêve enrobé de slogans comme « L'Amérique d'abord » et « Rendre sa grandeur à l'Amérique ». Mais ces slogans ne s'accompagnaient d'aucun plan pour l'emploi dans les énergies renouvelables, d'aucun système de santé universel, d'aucune garantie d'éducation, d'aucun nouveau contrat social ; juste des droits de douane et des griefs. La blessure était réelle. Mais aujourd'hui, nous avons offert du sel, pas des points de suture.

Le véritable coût du nationalisme économique

Les droits de douane n'ont pas seulement échoué sur le plan économique, ils ont échoué sur le plan politique. Ils ont creusé les divisions mondiales, enhardi les régimes autoritaires et mis à rude épreuve les alliances américaines. Pire encore, ils ont été vendus sous une bannière populiste – comme si l'élite économique se souciait enfin de l'économie réelle. Mais la farce nous revenait. La même administration qui prétendait se battre pour les travailleurs était occupée à réduire drastiquement l'impôt sur les sociétés et à déréglementer Wall Street.

Ces politiques sont la version économique de la politique nostalgique. Elles promettent un retour à la grandeur tout en ignorant la complexité du présent. Ce type de politique ne résout pas les problèmes ; il en crée de nouveaux. Elle distrait. Elle divise. Et elle retarde le véritable travail que nous devons accomplir : bâtir une économie respectueuse de la dignité humaine, de la durabilité environnementale et de la responsabilité technologique.

Quand Harvard se trompe — de façon spectaculaire

Une question plus vaste se pose ici : comment une personne ayant suivi la formation de Navarro a-t-elle pu se retrouver dans une situation aussi catastrophique ? La réponse réside dans l’échec de l’enseignement de l’économie lui-même. L’économie néoclassique – l’idéologie dominante dans laquelle Navarro a été formé – est obsédée par les équations élégantes et les acteurs rationnels. Mais elle traite la complexité du monde réel et l’origine de la monnaie comme une erreur d’arrondi.

Les idées de Navarro n'ont pas trahi sa formation ; il les a amplifiées. Il a repris les modèles de marché et les recommandations politiques apprises à Harvard et les a transformés en idéologie. C'est le danger des diplômes d'élite : ils peuvent nous aveugler aux mauvaises idées lorsqu'ils sont présentés sous un costume-cravate avec un diplôme à la clé. Ce n'est pas seulement Navarro. C'est un système qui récompense le conformisme, punit la dissidence et incite à changer de stratégie lorsque les règles du jeu changent – ​​à moins que cette dissidence ne soit conforme à des convenances politiques.

Alors qu’est-ce qui fonctionne réellement ?

Au lieu de tarifs douaniers punitifs et de menaces économiques, nous avons besoin d'un investissement sérieux dans ce que les économistes aiment appeler « l'avantage comparatif », mais adapté au monde réel. Cela signifie des infrastructures vertes, des soins de santé publics, une éducation sans dette et de véritables protections pour les travailleurs. Cela signifie renforcer les chaînes d'approvisionnement sans entraver les échanges commerciaux. Et cela signifie taxer les riches et les entreprises qui profitent le plus de la mondialisation, tout en amortissant le choc pour les travailleurs laissés pour compte.

En bref, nous devons cesser de prétendre que le passé est un modèle. C'est un avertissement. Hamilton n'avait pas tort à son époque, mais Navarro s'est terriblement trompé à la nôtre. Les droits de douane peuvent paraître contraignants, mais ils sont devenus une béquille politique pour les décideurs qui refusent d'affronter les problèmes plus profonds : les inégalités, le désinvestissement et l'incapacité à imaginer mieux qu'une version recyclée de l'Amérique industrielle.

Alors, la prochaine fois que quelqu'un vous dit que les droits de douane sont la solution, demandez-lui dans quel siècle il vit. Car, aux dernières nouvelles, l'avenir ne se construit pas avec des guerres fiscales et de la nostalgie. Il se construit avec du courage, de la coopération et un peu d'honnêteté quant à notre situation actuelle et à nos objectifs.

À propos de l’auteur

Robert Jennings est le coéditeur d'InnerSelf.com, une plateforme dédiée à l'autonomisation des individus et à la promotion d'un monde plus connecté et plus équitable. Vétéran du Corps des Marines et de l'armée américaine, Robert s'appuie sur ses diverses expériences de vie, de son travail dans l'immobilier et la construction à la création d'InnerSelf.com avec sa femme, Marie T. Russell, pour apporter une perspective pratique et fondée sur les défis de la vie. Fondé en 1996, InnerSelf.com partage des idées pour aider les gens à faire des choix éclairés et significatifs pour eux-mêmes et pour la planète. Plus de 30 ans plus tard, InnerSelf continue d'inspirer la clarté et l'autonomisation.

 Creative Commons 4.0

Cet article est sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0. Attribuer l'auteur Robert Jennings, InnerSelf.com. Lien vers l'article Cet article a paru sur InnerSelf.com

Livres recommandés:

Le Capital au XXIe siècle
par Thomas Piketty. (Traduit par Arthur Goldhammer)

In Capitale au XXIe siècle, Thomas Piketty analyse une collection unique de données provenant de vingt pays, qui remonte au XVIIIe siècle, pour mettre au jour les principaux modèles économiques et sociaux. Mais les tendances économiques ne sont pas des actes de Dieu. Selon Thomas Piketty, l'action politique a réduit les inégalités dangereuses dans le passé, et pourrait le faire à nouveau. Un travail d'ambition, d'originalité et de rigueur extraordinaire, Le Capital au XXIe siècle réoriente notre compréhension de l'histoire économique et nous confronte à des leçons qui donnent à réfléchir aujourd'hui. Ses découvertes vont transformer le débat et établir le programme de la prochaine génération de réflexion sur la richesse et l'inégalité.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.

Nature's Fortune: Comment les entreprises et la société prospèrent en investissant dans la nature
par Mark R. Tercek et Jonathan S. Adams.

Quelle est la nature vaut la peine? La réponse à cette question, qui a traditionnellement été encadrée dans l'environnement des termes est en train de révolutionner la façon dont nous faisons des affaires. Dans Fortune NatureMark Tercek, PDG de The Nature Conservancy et ancien banquier d'investissement, et l'écrivain scientifique Jonathan Adams soutiennent que la nature n'est pas seulement le fondement du bien-être humain, mais aussi l'investissement commercial le plus intelligent que puisse faire une entreprise ou un gouvernement. Les forêts, les plaines d'inondation et les récifs d'huîtres, souvent considérés simplement comme des matières premières ou comme des obstacles à franchir au nom du progrès, sont en fait aussi importants pour notre prospérité future que la technologie ou le droit ou l'innovation commerciale. Fortune Nature offre un guide essentiel pour le bien-être économique et environnemental du monde.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.

Au-delà Outrage: Qu'est-ce qui a mal tourné avec notre économie et de notre démocratie, et comment y remédier -- par Robert B. Reich

Dans ce livre, en temps opportun, Robert B. Reich affirme que rien de bon ne se passe à Washington si les citoyens sont sous tension et organisé pour s'assurer que les actes de Washington dans l'intérêt public. La première étape consiste à voir la grande image. Au-delà Outrage relie les points, en montrant pourquoi la part croissante des revenus et des richesses allant vers le haut a entravé emplois et de croissance pour tout le monde, mine notre démocratie, provoquée Américains à devenir de plus en plus cynique de la vie publique, et se tourna de nombreux Américains contre l'autre. Il explique également pourquoi les propositions du «droit régressive» sont tout à fait tort et fournit une feuille de route claire de ce qui doit être fait à la place. Voici un plan d'action pour tous ceux qui se soucie de l'avenir de l'Amérique.

Cliquez ici pour plus d'information ou pour commander ce livre sur Amazon.

Cela change tout: occupez Wall Street et le mouvement 99%
par Sarah van Gelder et le personnel de YES! Magazine.

Cela change tout montre comment le mouvement Occupy change la façon dont les gens se perçoivent eux-mêmes et le monde, le type de société qu'ils croient possible, et leur propre implication dans la création d'une société qui fonctionne pour le 99% plutôt que le 1%. Les tentatives pour classer ce mouvement décentralisé et en évolution rapide ont conduit à la confusion et à la perception erronée. Dans ce volume, les éditeurs de OUI! Magazine rassembler des voix de l'intérieur et de l'extérieur des manifestations pour transmettre les problèmes, les possibilités et les personnalités associées au mouvement Occupy Wall Street. Ce livre comprend des contributions de Naomi Klein, de David Korten, de Rebecca Solnit, de Ralph Nader et d'autres, ainsi que des militants d'Occupy qui étaient là depuis le début.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.

Récapitulatif de l'article

La politique tarifaire de Peter Navarro, fondée sur le nationalisme économique et le prestige de Harvard, n'a pas réussi à relancer l'industrie américaine. Dans un monde moderne dominé par l'automatisation et l'intégration mondiale, les tarifs douaniers ont fait grimper les prix et mis à rude épreuve les alliances sans créer d'emplois. L'échec de Navarro illustre les dangers d'une pensée idéologique déguisée en expertise universitaire. Il est temps d'abandonner les fantasmes du XIXe siècle et de s'attaquer sérieusement aux solutions du XXIe siècle.

#PolitiqueTarifaire #NationalismeÉconomique #PeterNavarro #GuerresCommerciales #HarvardEconomics #RéactionDeLaMondialisation