Imaginez un petit gadget appelé un i-Tout. Vous ne pouvez pas encore l'obtenir, mais si la technologie continue de bouger aussi vite qu'elle l'est maintenant, l'i-Tout sera avec nous avant que vous le sachiez.
Combinaison de l'informatique intelligente, de la fabrication 3-D, du calcul de données volumineuses et de la biotechnologie avancée, cette petite machine sera capable de faire tout ce que vous voulez et de vous donner tout ce dont vous avez besoin.
Il n'y a qu'un seul problème. Maintenant que l'économie est organisée, personne ne pourra l'acheter, car il n'y aura plus d'emplois rémunérés. Vous voyez, l'i-Tout fera ... tout.
Nous nous dirigeons vers l'i-Everything beaucoup plus vite que la plupart des gens réalisent. Même maintenant, nous produisons de plus en plus avec de moins en moins de personnes.
Les ventes sur Internet sont en passe de remplacer des millions de vendeurs. Les applications diagnostiques remplaceront des centaines de milliers d'agents de santé. Les voitures autonomes et les camions remplaceront 5 millions de conducteurs.
Les chercheurs estiment que près de la moitié des emplois américains risquent d'être automatisés au cours des deux prochaines décennies.
Ce n'est pas nécessairement mauvais. L'économie vers laquelle nous nous dirigeons pourrait offrir à des millions de personnes plus de temps libre pour faire ce qu'ils veulent faire au lieu de ce qu'ils doivent faire pour gagner leur vie.
Mais pour que cela fonctionne, nous devrons trouver un moyen de recycler l'argent de la poignée de personnes qui conçoivent et possèdent des i-Everythings, pour le reste d'entre nous qui voudront acheter des i-Everythings.
Une réponse: Un revenu de base universel - peut-être financé par les profits qui vont à de telles innovations remplaçant le travail, ou peut-être même un flux de revenus provenant de la propriété intellectuelle sous-jacente.
L'idée d'un revenu de base universel n'est historiquement pas aussi radicale que cela puisse paraître. Il a eu le soutien de personnes de gauche et de droite. Dans les années 1970, le président Nixon a proposé un concept similaire pour les États-Unis, et il a même adopté la Chambre des représentants.
L'idée reprend du terrain, en partie à cause de la vitesse du changement technologique. Je continue à courir dans les cadres des entreprises de haute technologie qui me disent qu'un revenu de base universel est inévitable, finalement.
Certains conservateurs croient qu'il s'agit d'une aide publique supérieure ou d'une autre forme d'aide publique, car un revenu de base universel ne dit pas aux gens à quoi dépendre de l'aide et ne stigmatise pas les bénéficiaires parce que tout le monde est admissible.
Au cours des dernières années, des données probantes ont démontré que le fait de donner de l'argent aux gens pour lutter contre la pauvreté est efficace. Dans les études après études, les gens n'arrêtent pas de travailler et ne boivent pas.
L'intérêt pour un revenu de base augmente, les gouvernements en discutant de la Finlande au Canada en passant par la Suisse et la Namibie. L'organisation caritative «Give Directly» est sur le point de lancer un projet pilote sur le revenu de base au Kenya, fournissant un revenu de plus de 10 à certaines des familles les plus pauvres et les plus vulnérables de la planète. Et ensuite évaluer rigoureusement les résultats.
À mesure que les nouvelles technologies remplacent le travail, la question pour l'avenir est de savoir comment assurer la sécurité économique pour tous.
Un revenu de base universel fera presque certainement partie de la réponse.
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À propos de l’auteur
Robert B. Reich, professeur émérite de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley, a été ministre du Travail dans l'administration Clinton. Time Magazine l'a nommé l'un des dix secrétaires de cabinet les plus efficaces du siècle dernier. Il a écrit treize livres, y compris les meilleurs vendeurs "Aftershock"Et"The Work of Nations. "Son dernier,"Au-delà de Outrage, "Est maintenant en livre de poche. Il est également rédacteur en chef fondateur du magazine American Prospect et président de Common Cause.
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