Le mois de Thanksgiving ainsi que les vacances spécifiques sont mes moments préférés de l'année. Je suis reconnaissant de pouvoir prendre le temps d'apprécier ce que je ne tiens jamais pour acquis.

Ma nièce et moi écrivons chaque jour une liste de gratitude que nous nous envoyons par courriel. Je n'attends donc pas novembre pour entamer cette introspection. Exprimer ma gratitude fait partie de ma routine quotidienne, surtout en cette période de l'année. Je me concentre sur ce pour quoi je suis reconnaissante, sachant que malgré les difficultés, je peux toujours trouver de la joie. Réfléchir à ce que nous apprécions dans la vie n'est jamais une chose futile.

Il y a trente-cinq ans, mon deuxième fils est né, la veille de Noël, un rappel précieux du bonheur d'être mère. Je suis toujours comblée par les appels de mes trois fils. Quand ils terminent la conversation par « Je t'aime », mon cœur fond, peu importe la fréquence ou la rapidité avec laquelle ils le disent.  

Je suis mariée à mon mari depuis plus de quarante ans et il prononce toujours les mêmes mots, et surtout, il le pense vraiment. J'en suis reconnaissante, ainsi que de pouvoir vieillir ensemble. Cela se fait sans qu'on s'en rende compte, jusqu'au jour où je me regarde dans le miroir et que je vois mes cheveux grisonnants, mes rides et mon relâchement cutané. Mais le plus incroyable, c'est qu'il voit encore la jeune fille que j'étais. Et, plus beau encore, il nous aime tous les deux.

À mon âge, j'apprécie le réveil qui me rappelle la chance que j'ai de vivre une nouvelle journée, de profiter de ceux que j'aime et de m'adonner aux activités qui me rendent heureuse. Quelle chance j'ai eue de mener une carrière de quatre décennies, une carrière qui a donné un sens à ma vie et qui m'a permis d'aider quotidiennement des jeunes à apprendre à lire, à écrire et à se découvrir eux-mêmes !  

Aujourd'hui, je contribue en faisant du bénévolat et en passant de précieux moments avec mes deux chers petits-enfants. Dire que je suis reconnaissante envers mon petit-fils de trois ans et ma petite-fille de neuf mois est un euphémisme. Quand je suis avec eux, je n'en reviens pas ! Ces deux petits êtres sont tout simplement adorables. Ils me comblent d'une façon indescriptible. Je suis particulièrement reconnaissante à mon fils et ma belle-fille d'avoir répondu à ma demande : « Puis-je passer du temps avec les petits ? » Leur réponse est… toujours "Oui."

Je suis reconnaissante de pouvoir encore penser clairement, formuler des phrases et me souvenir de mon passé comme de mon présent. Je n'oublie pas la fragilité de ma mémoire, car la maladie d'Alzheimer de ma grand-mère me rappelle combien l'esprit peut être fragile. J'ai donc la chance de posséder la capacité mentale de penser et de réfléchir, ce qui me permet encore d'éprouver une grande joie, et, oui, une grande tristesse, de comprendre le sens des mots et de m'en souvenir !

Je suis reconnaissant de voir le verre à moitié plein, un don de mon père. Mon optimisme et ma nature facile à vivre m'ont été précieux dans la vie et m'ont permis de surmonter avec résilience les épreuves, dont j'ai connu mon lot. J'apprécie les moments difficiles, mes difficultés, car elles m'ont appris bien plus que les jours faciles auxquels je tends. Ces défis ont véritablement forgé mon esprit.

Mes amies sont un véritable trésor. L'une d'elles est à mes côtés depuis toujours, tandis que les autres m'ont accompagnée sur différents chemins, ce dont je suis profondément reconnaissante. Même si nous ne nous parlons pas régulièrement, un simple courriel ou une conversation suffit à renouer les liens et me remplit de joie.

Mes parents sont tous deux décédés, et même si j'appartiens désormais à la génération plus âgée, j'aspire encore à ce que quelqu'un me rappelle de « prendre mon pull », à ce qu'une mère s'inquiète pour moi parce que j'attrape froid. Pourtant, je suis reconnaissante d'avoir vécu cette expérience, d'avoir eu deux parents qui m'ont aimée, qui ont subvenu à mes besoins pour que je puisse être une enfant quand j'étais censée l'être, et qui m'ont aidée à grandir.

Je suis tellement reconnaissante d'avoir un frère qui est le seul autre être humain vivant à posséder l'ADN et la mémoire génétique de ma famille d'origine, et qui peut me demander : « Que dirait maman ? » et nous le savons tous les deux instinctivement, sans avoir besoin de répondre. Mais, pour être tout à fait honnête, sa femme, mon incroyable belle-sœur, fait partie de la famille depuis si longtemps qu'elle peut répondre à cette question avec une précision chirurgicale. Je remercie le ciel que mon frère l'ait épousée, car cela me permet d'avoir une sœur qui me complète.

Ma douce Emma est un véritable cadeau pour moi : 14 kilos de pur bonheur. Elle sait ce que je pense et m’aime malgré tout ! Avoir l’amour d’un animal de compagnie, c’est recevoir un amour inconditionnel au quotidien.

Enfin, je suis reconnaissante d'avoir la possibilité de coucher sur le papier des fragments de mon cœur, ces pièces uniques qui remontent à la surface et qui me rendent entière, car l'écriture me complète.

Copyright 2017 par Barbara Jaffe. Tous les droits sont réservés.

Livre par cet auteur

Quand serai-je assez bien?: Le voyage d'un enfant de remplacement vers la guérison
par Barbara Jaffe Ed.D.

Barbara est née pour remplir le poste laissé vacant par son petit frère, décédé à l'âge de deux ans. Ce livre raconte à la multitude de lecteurs qui ont été des «enfants de remplacement» pour de nombreuses raisons, qu'ils peuvent, eux aussi, trouver espoir et guérison, comme l'a fait Barbara.

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À propos de l’auteur

Barbara Jaffe, Ed.D. est un professeur d'anglais primé à El Camino College, en Californie et est membre du département de l'éducation de l'UCLA. Elle a offert d'innombrables ateliers aux étudiants pour les aider à trouver la voix de leurs auteurs en écrivant des ouvrages non romanesques. Son collège l'a honorée en nommant sa femme exceptionnelle de l'année et professeur éminent de l'année. Visitez son site web à BarbaraAnnJaffe.com

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