Image Christopher Ross

Le soleil de début d'après-midi m'invite à m'allonger et à me détendre dans sa chaleur. Après tout, je n'ai nulle part où aller et rien à faire en cette froide journée sur la côte du Maine, où je me suis retirée pour une année de solitude. Je me suis réfugiée dans cet environnement, étranger à une personne du Sud ; les hivers rigoureux invitent et favorisent une profonde réflexion.

Mon chalet est perché à flanc de colline, au bout d'une allée étroite et accidentée, à l'abri des regards des passants qui empruntent la route longeant la crique une centaine de mètres plus bas. Je ne me suis fait aucun ami dans ce village de pêcheurs, et je n'ai d'ailleurs jamais cherché à m'en faire. Il n'y aura pas de visiteurs inattendus, et j'en suis reconnaissante. J'avais tellement besoin de cette solitude.

Une voix du passé dans ma tête

À moitié éveillée, à moitié endormie, je sombre dans une relaxation totale sous le soleil chaud de ma véranda vitrée. Soudain, j'entends une voix dans ma tête.

« Mamie, tais-toi ! Tu parles trop ! » C’est la voix de mon père. Il s’adresse à ma mère.

Surpris, j'ouvre brusquement les yeux. Je suis parfaitement alerte. Sa voix résonne à mes oreilles, une voix que je n'ai pas entendue depuis plus de quarante ans.

Je suis redevenue une enfant. Je suis dans la pièce et je les observe, comme je le faisais souvent. Une fois de plus, ils se disputent. Ma mère parle sans cesse, disant des choses terribles sur mon père, sur sa famille, sur son incapacité à se défendre face à son père, sur ses fréquentations. Elle déverse sa colère sans fin.

Mon père, comme d'habitude, ne la regarde pas, ne répond pas. Cette fois-ci, il refuse toute interaction. Pourtant, parfois, il le faisait. Après coup, nous disions : « Papa s'est emporté », notre façon de comprendre sa colère et ses coups.

Les larmes me montent aux yeux lorsque je me souviens des souffrances de ma mère et de mon père, et de celles de la petite Trish que j'étais enfant.

Je repense à mes deux mariages. Le premier, entre deux personnes très jeunes, sans la moindre idée de comment affronter les difficultés qui allaient les submerger, a donné naissance à trois enfants. Après dix-neuf ans, il s'est soldé par un divorce extrêmement douloureux.

Et maintenant, son deuxième mariage, qui a duré presque autant d'années, se termine lui aussi.

Mes deux maris disaient que je parlais trop. « Tu as toujours quelque chose à dire. Tu parles trop. Personne ne veut t'entendre. Pourquoi tu ne te tais pas, tout simplement ? »

J'essaie d'être moi-même

Je repense aux années où j'ai souffert de l'angoisse de devoir être moi-même tout en satisfaisant l'homme de ma vie. J'ai développé une conscience aiguë et une grande sensibilité à la quantité de paroles que je prononçais et au temps que je mettais à les exprimer. Je suis devenue excessivement soucieuse de ne pas empiéter sur le temps d'autrui.

La peur de trop parler a influencé ma vie professionnelle. J'avais toujours une montre ou une horloge à portée de vue pendant mes présentations. Je les répétais sans cesse. Aucune spontanéité : je suivais le texte à la lettre !

Apprendre à faire confiance à ma voix

À soixante ans, « les conditions étaient réunies », comme dirait le Bouddha, pour révéler la cause profonde de mon incapacité à faire confiance à ma voix intérieure. Mon chemin d'éveil avait inclus une psychothérapie, axée sur la guérison de l'enfant intérieur. J'avais exploré diverses pratiques et communautés spirituelles : un cours en miracles, le chamanisme, la spiritualité amérindienne, le bouddhisme tibétain. Toutes avaient été importantes pour moi.

Finalement, j'ai trouvé le chemin d'une retraite à Plum Village, le centre de pratique de Thích Nhüt Hünh en France. Dans un moment de reconnaissance silencieux et profondément intense, j'ai immédiatement su que j'avais rencontré mon maître.

Suite à ma rencontre avec Thāy (Thích Nhāt Hānh), je me suis engagée plus profondément à pratiquer la pleine conscience au quotidien et à vivre pleinement l'instant présent. Grâce à la pratique et au soutien de mes enseignants et de la Sangha, j'ai peu à peu appris à m'aimer. À mesure que ma pratique s'approfondissait, ma capacité à étendre cet amour aux autres et mon dévouement à développer une compassion infinie grandissaient.

Introduction : Vietnam

Passons rapidement du Maine 2001 à Hanoï, au Vietnam, en 2007. Thīy est de retour dans son pays natal pour sa deuxième tournée d'enseignement, accompagné d'une sangha internationale, comme en 2005. Cet événement historique de 2005, la tournée d'enseignement de trois mois « Joyeusement Ensemble », marquait son premier retour au pays après trente-neuf ans d'exil. Ayant accompagné Thīy et la sangha en 2005, je suis tombé amoureux du peuple vietnamien et j'ai choisi de rester, à la surprise générale de mes amis, de ma famille et même de moi-même !

Lors de la retraite hivernale au Village des Pruniers après la tournée de 2005, Thāy m'a demandé d'organiser deux soirées pour sa seconde visite à Hanoï. Il devait donner des conférences publiques en anglais. Quel honneur et quel bonheur de pouvoir servir mon maître et la Sangha !

Il y avait cependant un petit obstacle à surmonter pour répondre à la demande de Thīy. La Communauté de la Pleine Conscience, que j'avais fondée à Hanoï, n'était pas enregistrée auprès des autorités ; nous n'existions pas officiellement. La formidable association de bénévoles, Les Amis du Patrimoine Vietnamien, nous a secourus en nous fournissant les autorisations nécessaires pour réserver un hôtel et organiser un événement public de grande envergure. Nous avons décidé que John, un homme d'affaires local et président de longue date de l'association, présenterait Thīy lors de la première conférence.

Le premier lieu de rendez-vous était l'hôtel Melia. Comme prévu, la salle de bal était comble. Nous avions préparé une petite salle d'attente pour Thāy et ses accompagnateurs, avec de l'eau, du thé et des exemplaires du prospectus distribué dans toute la ville. Juste avant le début de la soirée, on m'a convoquée pour rencontrer Thāy. Il m'a demandé d'une voix douce : « Dites-moi, chère Trish, à qui vais-je parler ce soir ? » J'ai énuméré les différentes catégories de personnes et quelques noms parmi les inscrits : étudiants, hommes d'affaires étrangers, intellectuels vietnamiens, plusieurs ambassadeurs, etc. Il a hoché la tête, d'un air approbateur, me semblait-il, puis a demandé : « Et de quoi vais-je parler ? » Je lui ai donné le titre de la soirée, celui qui figurait sur le prospectus.

John arriva à l'heure prévue et accompagna Thāy jusqu'à l'estrade. Il prononça ensuite un bref discours de bienvenue au maître zen à Hanoï.

À mon tour : je peux parler

Deux semaines plus tard, nous étions au Sheraton pour la deuxième soirée prévue, et je devais présenter Th?y. Huit cents personnes remplissaient la salle de bal. J'avais essayé de préparer quelques mots de bienvenue et d'introduction, mais j'étais trop préoccupé par les détails de l'organisation. Je n'avais pas réussi à me concentrer sur la rédaction d'un discours. Le moment était venu, et j'avais l'esprit vide.

Debout dans le couloir de l'hôtel, attendant que Thāy et Sr. Chan Khong sortent de la salle d'attente, j'éprouvais un étrange mélange d'anticipation et de calme. La porte s'ouvrit et les voilà, mes deux chers maîtres. Après quelques sourires et salutations, Thāy demanda : « À qui vais-je parler ce soir ? » Je le lui dis. Il hocha doucement la tête. « Et de quoi vais-je parler ? » Je lui donnai le titre : « La paix en soi, la paix dans le monde ».

Et puis : « Vous savez, cet homme qui m'a présenté à l'hôtel Melia ? »

Sœur Chan Khong, dont la mémoire des noms et des personnes est inégalée, intervint rapidement : « John. »

Ils ont poursuivi : « Oui, John. Il n'avait pas grand-chose à dire. Peut-être que tu peux en dire plus. »

Je l'ai fixé du regard une fraction de seconde avant d'éclater de rire. « Oh, Th?y, je peux parler ! »

Et Thāy, ce remarquable maître zen qui connaît si bien ses disciples, a lui aussi ri en me donnant une petite tape amicale sur l'avant-bras avec le dos de la main.

Nous sommes entrés ensemble dans la salle de bal, et j'ai présenté calmement mon cher maître à l'assemblée comble. Nul besoin de montre ni d'horloge. J'ai parlé jusqu'à la fin. J'ai regardé le maître zen. Il m'a regardé. La communication était parfaite.

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Adapté avec autorisation.

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LIVRE : Les larmes deviennent pluie

Les larmes deviennent pluie : histoires de transformation et de guérison inspirées par Thich Nhat Hanh
édité par Jeanine Cogan et Mary Hillebrand.

32 praticiens de la pleine conscience du monde entier réfléchissent à leur découverte des enseignements extraordinaires du maître zen Thich Nhat Hanh, décédé en janvier 2022, explorant les thèmes du retour à la maison, de la guérison du chagrin et de la perte, de la confrontation à la peur et de la construction d'une communauté et d'un sentiment d'appartenance.

Les histoires résument les avantages de la pratique de la pleine conscience à travers les expériences de personnes ordinaires de 16 pays à travers le monde. Certains des contributeurs étaient des étudiants directs de Thich Nhat Hanh depuis des décennies et sont eux-mêmes des professeurs de méditation, tandis que d'autres sont relativement nouveaux sur la voie.

Les larmes deviennent de la pluie montre encore et encore comment les gens parviennent à trouver refuge contre la tempête de leur vie et à ouvrir leur cœur à la joie. En partageant leurs histoires, Les larmes deviennent de la pluie est à la fois une célébration de Thich Nhat Hanh et un témoignage de son impact durable sur la vie de personnes de nombreux horizons.

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À propos de l’auteur

Trish Thompson, dont le nom de dharma est Véritable concentration sur la paix, vit au Vietnam, où elle est la fondatrice et la directrice générale de Fondation pour le travail bien faitTrish, enseignante laïque de dharma, vit au Vietnam depuis 2005. Elle y développe sa communauté, anime des retraites de pleine conscience pour des amis internationaux et participe à divers projets humanitaires. Elle soutient également avec enthousiasme la Sangha de Joyful Garden à Singapour et la pratique des membres de la Sangha dans toute l'Asie du Sud-Est. Originaire de Charleston, en Caroline du Sud, Trish est membre de la Plum Blossom and Cedar Society, qui apporte un soutien financier stable et pérenne à la communauté de Plum Village.

Visitez le site web de la Loving Work Foundation à l'adresse suivante : LovingWorkFoundation.org