Image Sanna Jågas 

Dans cet article, on retrouve :

• Comment le pouvoir influence-t-il le bonheur et l’authenticité ?
• Que révèlent les études sur l’impact du pouvoir sur le bien-être ?
• Comment le contexte culturel affecte-t-il la relation pouvoir-authenticité ?
• Pourquoi le pouvoir peut-il être à la fois bénéfique et dangereux ?
• Comment le pouvoir peut-il être exercé de manière responsable pour améliorer le bien-être collectif ?

Le pouvoir est-il une drogue ou un moyen d’atteindre le bonheur ?

 par Patricia Anne Saunders.

Le philistinisme riche qui émane des publicités ne vient pas du fait qu'elles exagèrent (ou inventent) la gloire de tel ou tel article utile, mais qu'elles suggèrent que le summum du bonheur humain est achetable et que son achat ennoblit en quelque sorte l'acheteur. Vladimir Naboukov

Selon une étude menée par Yona Kifer de l’Université de Tel Aviv et ses collègues, les personnes puissantes peuvent « mener leur vie en accord avec leurs désirs et leurs inclinations intérieures ».² La raison en est que le pouvoir renforce les liens entre la façon dont nous nous sentons et la façon dont nous nous comportons. Par conséquent, les auteurs de l’étude émettent l’hypothèse que le pouvoir améliore notre bien-être subjectif en nous permettant de nous sentir plus « authentiques ».

Authentique est un mot très utilisé aujourd’hui. En gros, cela signifie être fidèle à soi-même, honnête avec soi-même et avec les autres, et éviter les faux-semblants. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’« authentique » ne doit pas signifier blesser les autres par notre honnêteté. Il existe une chose telle que dire la douce vérité qui est honnête mais gentille et édifiante.

Si nous restons fidèles à nous-mêmes, nous serons apparemment plus satisfaits de notre vie. Le seul bémol ici est que notre personnalité, nos croyances et nos sentiments ne sont pas gravés dans la pierre ; ils évoluent à mesure que nous mûrissons et que nous rejetons certaines choses et en acceptons d’autres.

Être fidèle à soi-même prend plus de sens si nous reconnaissons et acceptons le fait que nous changeons, mais que nous examinons plus en profondeur notre essence, qui nous sommes vraiment. C’est cela la véritable authenticité.

Le pouvoir mène-t-il au contentement ?

L'équipe de Yona Kifer a mené trois expériences. Dans la première, 350 participants ont été interrogés pour voir si le sentiment de pouvoir intérieur était lié au bien-être subjectif dans le contexte du travail, des relations amoureuses et des amis. Dans une étude fascinante, les résultats ont démontré que les personnes les plus puissantes dans l'un de ces contextes avaient tendance à être plus satisfaites.

• 16 % ont éprouvé une plus grande satisfaction dans leur vie par rapport aux personnes les moins puissantes, principalement au travail ; et
• Les employés puissants ont connu une augmentation de 26 % de leur satisfaction au travail par rapport à leurs collègues considérés comme impuissants.

Toutefois, dans les catégories des relations amoureuses et amicales, les résultats indiquent un pourcentage plus faible.

• Dans seulement 18 % des relations amoureuses, les partenaires puissants sont plus satisfaits.
• En ce qui concerne les amitiés, ce chiffre tombe à 11 %.

Les chercheurs considèrent qu’en termes d’amitié, un chiffre aussi bas pourrait être dû au fait que les amitiés sont associées à des sentiments de communauté plutôt qu’à des classements de pouvoir.

Le pouvoir mène-t-il à l’authenticité ?

Dans les deuxième et troisième expériences, Yona Kifer et ses collègues ont évalué la relation causale entre le pouvoir, les sentiments d’authenticité et le bien-être général en manipulant chacun de ces éléments indépendamment.

Les résultats ont montré que le pouvoir permet aux individus de se sentir plus « fidèles à eux-mêmes » dans le sens où il existe un lien étroit entre les croyances, les désirs et les actions. Ainsi, dans l’esprit des chercheurs, le sentiment d’authenticité augmente les sentiments subjectifs de bien-être et de bonheur.

Authenticité contre collectivisme

Si l’importance de l’authenticité est confirmée par des recherches antérieures, qui suggèrent que l’authenticité est essentielle au bien-être, des recherches plus récentes explorant la relation entre authenticité, bien-être et engagement des employés suggèrent que le lien entre authenticité et bien-être est plus fort en Occident qu’en Orient. La raison en est peut-être la nature « collectiviste » des cultures orientales.

Les cultures collectivistes existent dans lesquelles un groupe met l’accent sur les besoins de la collectivité plutôt que sur ceux d’un individu au sein du groupe. Anna Sutton, de l’Université de Waikato en Nouvelle-Zélande, déclare : « En général, plus une culture est collectiviste, plus la relation positive entre authenticité et bien-être est faible. » Cette découverte confirme l’idée selon laquelle dans les cultures collectivistes, la tendance à être fidèle à soi-même peut entrer en conflit avec les intérêts du groupe dans son ensemble.

Sur une note finale

Yona Kifer et ses collègues soulignent : « Bien que la recherche du pouvoir diminue le bien-être, ces résultats démontrent les effets psychologiques positifs omniprésents du pouvoir et indiquent l’importance de diffuser le pouvoir pour améliorer le bien-être collectif. »

Mais aussi vraie que soit cette conclusion, ajouter et propager le bonheur en obtenant le pouvoir peut être semé d’embûches, car le pouvoir a tendance à engendrer le désir de plus de pouvoir.

Dans le pire des cas, la soif de pouvoir d'Hitler a débouché sur une guerre mondiale effroyable. Staline a causé la mort de millions de personnes dans des camps de concentration et des famines. Mao a causé la mort d'environ 1.5 million de personnes lors de la révolution culturelle et de 45 millions pendant la grande famine. Et Pol Pot, au Cambodge, a provoqué des évacuations massives de villes, tué et déplacé des millions de ses concitoyens et laissé son pays dans un état de pauvreté.

Il est évident que l’accès au bonheur par le pouvoir doit être abordé avec prudence. Ce processus présente en outre le défi d’être en grande partie temporaire, comme le savent tous les historiens.

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Source de l'article:

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par Patricia Anne Saunders.

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À propos de l’auteur

Patricia Anne Saunders a étudié la musique avant de se former à la technique de Méditation Transcendantale. Elle est aujourd'hui chercheuse en doctorat au département de science védique Maharishi de l'Université de Management Maharishi, où elle mène des recherches sur la conscience et le son védique du point de vue de la tradition védique de la connaissance.

Plus de livres de l'auteur.

Récapitulatif de l'article:

Le pouvoir, lorsqu’il est utilisé à bon escient, peut favoriser le bonheur en renforçant l’authenticité et en alignant les croyances sur les actions. Des études montrent que le pouvoir améliore le bien-être, en particulier dans les milieux professionnels, mais ses avantages varient dans les relations et les amitiés. Des facteurs culturels, comme le collectivisme, peuvent diminuer le lien entre pouvoir et authenticité. Cependant, la quête du pouvoir comporte des risques, car l’histoire révèle son potentiel de nuisance. La prudence et l’équilibre sont essentiels pour diffuser le pouvoir et parvenir à un bonheur durable.

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