Deux ans après le début de la pandémie, la plupart d'entre nous en ont marre. Les taux de cas COVID sont plus haut qu'ils ne l'ont jamais été et les taux d'hospitalisation sont à nouveau en hausse rapide dans beaucoup de pays.
Face à ce sombre tableau, nous aspirons à un retour à la normale. Nous aimerions rencontrer des amis dans un pub ou les inviter à dîner. Nous aimerions que notre entreprise en difficulté prospère comme avant la pandémie. Nous aimerions que nos enfants reprennent leur routine autrefois familière d'enseignement en personne et d'activités parascolaires. On aimerait monter dans un bus, chanter dans une chorale, retourner à la salle de sport, ou danser en boite de nuit sans craindre d'attraper le COVID.
Laquelle de ces activités est sans danger ? Et comment sûr exactement? Telles sont les questions auxquelles nous avons cherché à répondre dans notre dernières recherches.
Le SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID, se propage principalement par transmission aéroportée. La clé pour prévenir la transmission est donc de comprendre comment se comportent les particules en suspension dans l'air, ce qui nécessite des connaissances en physique et en chimie.
L'air est un fluide composé de molécules invisibles qui se déplacent rapidement et de manière aléatoire, de sorte que les particules en suspension dans l'air se dispersent au fil du temps à l'intérieur, comme dans une pièce ou dans un bus. Une personne infectée peut exhaler des particules contenant le virus, et plus vous vous en approchez, plus vous êtes susceptible d'inhaler des particules contenant le virus. Mais plus la période que vous passez tous les deux dans la pièce est longue, plus le virus se répandra. Si vous êtes à l'extérieur, l'espace est presque infini, donc le virus ne s'accumule pas de la même manière. Cependant, quelqu'un peut toujours transmettre le virus si vous êtes proche d'eux.
Des particules virales peuvent être émises chaque fois qu'une personne infectée respire, mais surtout si leur respiration est profonde (comme lors d'un exercice) ou implique une vocalisation (comme parler ou chanter). Tandis que porter un masque bien ajusté réduit la transmission car le masque bloque la libération du virus, la personne infectée non masquée qui s'assoit tranquillement dans un coin est beaucoup moins susceptible de vous infecter que celle qui s'approche de vous et entame une violente dispute.
Toutes les variantes du SRAS-CoV-2 sont également aéroportées, mais la chance d'attraper COVID dépend de la transmissibilité (ou de la contagiosité) de la variante (delta était plus contagieuse que les variantes précédentes, mais omicron est encore plus contagieuse) et sur le nombre de personnes actuellement infectées (la prévalence de la maladie). Au moment de la rédaction, plus de 97% des infections au COVID au Royaume-Uni sont omicron et une personne sur 15 est actuellement infectée (prévalence de 6.7 %). Bien que l'omicron semble plus transmissible, il semble également produire une maladie moins grave, en particulier chez les personnes vaccinées.
Probabilité d'être infecté
Dans notre étude, nous avons quantifié comment les différentes influences sur la transmission modifient votre risque de tomber malade : facteurs viraux (transmissibilité/prévalence), facteurs humains (masqué/démasqué, exercice/assis, vocalisation/calme) et facteurs de qualité de l'air (intérieur /à l'extérieur, grande pièce/petite pièce, bondée/non bondée, ventilée/non ventilée).
Nous l'avons fait en étudiant attentivement les données empiriques sur le nombre de personnes infectées lors d'événements super-épandeurs où des paramètres clés, tels que la taille de la pièce, l'occupation de la pièce et les niveaux de ventilation, étaient bien documentés et en représentant comment la transmission se produit avec un modèle mathématique.
Le nouveau graphique, adapté de notre article et présenté ci-dessous, donne un pourcentage de probabilité d'être infecté dans différentes situations (vous pouvez l'agrandir en cliquant dessus).
Risque d'attraper le COVID. Auteur fourni
Un moyen infaillible d'attraper COVID est de faire une combinaison de choses qui vous amènent dans les globules rouges foncés du tableau. Par example:
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Rassemblez-vous avec beaucoup de gens dans un espace clos avec une mauvaise qualité de l'air, comme une salle de sport, une discothèque ou une salle de classe sous-ventilée
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Faites quelque chose d'épuisant ou de tapageur comme faire de l'exercice, chanter ou crier
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Laisse tes masques
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Restez-y longtemps.
Pour éviter d'attraper COVID, essayez de garder les espaces verts ou ambrés dans le tableau. Par example:
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Si vous devez rencontrer d'autres personnes, faites-le à l'extérieur ou dans un espace bien aéré ou rencontrez-vous dans un espace où la ventilation est bonne et la qualité de l'air est connue
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Limitez le nombre de personnes au minimum
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Passez le moins de temps possible ensemble
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Ne criez pas, ne chantez pas et ne faites pas d'exercice intense
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Portez des masques de haute qualité et bien ajustés dès votre entrée dans le bâtiment jusqu'à votre départ.
Alors que le graphique donne un chiffre estimé pour chaque situation, le risque réel dépendra de paramètres spécifiques, tels que le nombre exact de personnes dans une pièce de quelle taille. Si vous avez envie de saisir vos propres données pour un paramètre et une activité particuliers, vous pouvez essayer notre Estimateur de transmission d'aérosols COVID-19.
À propos des auteurs
Trish Greenhalgh, professeur de sciences de la santé en soins primaires, Université d'Oxford; Jose-Luis Jimenez, professeur émérite de chimie, Université du Colorado à Boulder; Shelly Miller, professeur de génie mécanique, Université du Colorado à Boulder, et Zhe Peng, chercheur scientifique, Université du Colorado à Boulder
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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