L'eau avant les repas n'entraîne une perte de poids que dans certains groupes. theshots.co/Shutterstock
On prétend souvent que si vous essayez de perdre du poids, l'une des choses que vous devriez faire chaque jour est de boire beaucoup d'eau - certains conseils sur Internet suggérant même que cela devrait être jusqu'à un gallon (environ 4.5 litres). L'affirmation est que l'eau aide à brûler des calories et à réduire l'appétit, ce qui entraîne à son tour une perte de poids.
Mais même si nous souhaitons tous qu'il soit aussi facile de perdre du poids, il existe malheureusement peu de preuves pour étayer ces affirmations.
Mythe 1 : l'eau aide à brûler des calories
UN petite étude, sur 14 jeunes adultes, ont constaté que boire 500 ml d'eau augmentait la dépense énergétique au repos (la quantité de calories que notre corps brûle avant l'exercice) d'environ 24 %.
Bien que cela puisse sembler génial, cet effet n'a duré qu'une heure. Et cela ne se traduirait pas du tout par une grande différence. Pour un adulte moyen de 70 kg, ils n'utiliseraient que 20 calories supplémentaires - un quart de biscuit - pour chaque 500 ml d'eau qu'ils buvaient.
Une autre étude de huit jeunes adultes n'ont vu une augmentation de leurs dépenses énergétiques que lorsque l'eau était froide au réfrigérateur – signalant une très modeste augmentation de 4 % des calories brûlées. Cela peut être dû au fait que le corps a besoin de plus d'énergie pour amener l'eau à la température corporelle, ou parce qu'il a besoin de plus d'énergie pour que le corps filtre le volume accru de liquide à travers les reins. Et encore une fois, cet effet n'a été observé que pendant environ une heure.
Ainsi, bien que scientifiquement cela puisse être possible, l'augmentation nette réelle des calories brûlées est minime. Par exemple, même si vous buviez 1.5 litre d'eau supplémentaire par jour, cela économiserait moins de calories que vous n'en obtiendriez dans une tranche de pain.
Il convient également de noter que toutes ces recherches portaient sur de jeunes adultes en bonne santé. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si cet effet est également observé dans d'autres groupes (tels que les adultes d'âge moyen et les personnes âgées).
Mythe 2 : l'eau avec les repas réduit l'appétit
Cette affirmation semble à nouveau sensée, dans la mesure où si votre estomac est au moins en partie rempli d'eau, il y a moins de place pour la nourriture - vous finissez donc par manger moins.
Plusieurs études le confirment, notamment celles menées en adultes d'âge moyen et plus âgés. C'est aussi une raison pour laquelle il est conseillé aux personnes qui ne se sentent pas bien ou qui ont un faible appétit ne pas boire avant de manger car cela peut conduire à une sous-alimentation.
Mais pour les personnes qui cherchent à perdre du poids, la science est un peu moins simple.
Une étude ont montré que des adultes d'âge moyen et plus âgés perdaient 2 kg sur une période de 12 semaines lorsqu'ils buvaient de l'eau avant les repas, par rapport aux personnes qui ne buvaient pas d'eau avec leur repas. En revanche, les participants plus jeunes (âgés de 21 à 35 ans) n'ont pas perdu de poids, qu'ils aient bu ou non de l'eau avant leur repas.
Mais comme l'étude n'a pas utilisé la mise en aveugle (où les informations susceptibles d'influencer les participants sont retenues jusqu'à la fin de l'expérience), cela signifie que les participants peuvent avoir pris conscience de la raison pour laquelle ils buvaient de l'eau avant leur repas. Cela a peut-être conduit certains participants à modifier délibérément la quantité de nourriture qu'ils mangeaient dans l'espoir que cela augmenterait leurs changements de perte de poids. Cependant, cela n'explique pas pourquoi l'effet n'a pas été observé chez les jeunes adultes, il sera donc important que les études futures étudient pourquoi.
L'autre défi avec beaucoup de ce type de recherche est qu'il se concentre uniquement sur la question de savoir si les participants mangent moins pendant un seul de leurs repas de la journée après avoir bu de l'eau. Bien que cela puisse suggérer la possibilité de perdre du poids, il y a très peu de preuves de bonne qualité montrant que la réduction de l'appétit en général entraîne une perte de poids au fil du temps.
Cela est peut-être dû à la volonté biologique de notre corps de conserver sa taille. C'est pour cette raison qu'aucune allégation ne peut être légalement faite en Europe concernant des aliments qui contribuent à vous rendre se sentir rassasié plus longtemps comprenant référence à la perte de poids.
Ainsi, bien que l'eau puisse avoir des effets atténuants sur l'appétit, il semble que cela n'entraîne pas de changement de poids à long terme - et peut être dû à des changements conscients dans votre alimentation.
L'eau ne suffit pas
Il y a une bonne raison pour laquelle l'eau seule n'est pas très efficace pour réguler l'appétit. Si c'était le cas, les humains préhistoriques auraient pu mourir de faim.
Mais alors que l'appétit et la satiété (se sentir rassasié et ne plus vouloir manger) ne sont pas parfaitement alignés avec la capacité de perdre du poids, cela pourrait être un point de départ utile.
Une partie de ce qui nous aide à nous sentir rassasiés est notre estomac. Lorsque la nourriture pénètre dans l'estomac, elle déclenche des récepteurs d'étirement qui, à leur tour, entraînent la libération d'hormones qui nous indiquent que nous sommes rassasiés.
Mais comme l'eau est un liquide, elle se vide rapidement de notre estomac, ce qui signifie qu'elle ne nous remplit pas réellement. Plus intéressant encore, en raison de la la forme du ventre, les fluides peuvent contourner tout contenu alimentaire semi-solide qui est digéré dans la partie inférieure de l'estomac. Cela signifie que l'eau peut encore être rapidement vidée de l'estomac. Ainsi, même s'il est consommé à la fin d'un repas, il ne prolongera pas nécessairement votre sensation de satiété.
Si vous essayez de manger moins et de perdre du poids, boire des quantités excessives d'eau n'est peut-être pas une bonne solution. Mais il existe des preuves montrant que l'eau est mélangée à d'autres substances (telles que fibre, les soupes ou sauces aux légumes), cela peut retarder la vitesse à laquelle l'estomac se vide de son contenu, ce qui signifie que vous vous sentez rassasié plus longtemps.
Mais bien que l'eau ne vous aide pas à perdre du poids directement, elle peut quand même aider à perdre du poids étant donné que c'est la boisson la plus saine que nous puissions choisir. Échanger des boissons riches en calories comme les sodas et l'alcool contre de l'eau peut être un moyen facile de réduire les calories que vous consommez quotidiennement, ce qui peut aider à perdre du poids.
A propos de l'auteur
Duane Mellor, Responsable de la médecine factuelle et de la nutrition, Aston Medical School, Aston University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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