Quiconque a déjà présenté une idée de film ou de télévision à Hollywood connaît la tyrannie du «concept haut», un élément essentiel du monde du divertissement, un concept simple, succinct et immédiatement compréhensible: Abraham Lincoln est un chasseur de vampires; la fée des dents, le lapin de Pâques, le père Noël et Jack Frost s'associent pour vaincre un méchant maléfique: Superman et Batman s'affrontent en ennemis; Pride and Prejudice est réinventé comme une guerre de zombie dans 19thAngleterre du siècle; Lucifer vient sur terre pour consulter le LAPD. (En passant, ce sont tous de vrais films ou émissions de télévision.)
À Hollywood, les descriptions d'une phrase comme celles-ci sont appelées «loglines». Parfois, elles sont moins qu'une phrase, parfois juste un titre: La planète des singes, Snakes on a Plane, Cowboys vs. Aliens. Le plus court logline peut être le terrain légendaire pour Miami Vice: "MTV Cops".
Comme tant de choses en Amérique, la notion de concept élevé a rapidement migré d'Hollywood vers le reste de notre culture et est devenue une sorte d'impératif dans tout, de la littérature à la technologie, en passant par les arts culinaires, les sites Web et la religion. Si ce n'était pas un concept élevé, il a été enterré.
L'une des dernières redoutes était la politique, qui avait toujours été une arène à très faible concept, lourde de politique. Cependant, cela a également changé maintenant. La victoire présidentielle de Donald Trump a été attribuée à toutes sortes de phénomènes sociologiques, mais il y a aussi, je pense, un aspect culturel qui a été largement négligé. Trump a été le premier candidat à la présidentielle de haut niveau, et il dirige maintenant la première présidence de haut niveau. Cela compte non seulement dans la façon dont on se fait élire, mais aussi dans la façon de gouverner.
Vous pourriez penser à un concept élevé comme l'adaptation darwinienne des idées dans une compétition féroce d'idées - sorte de survie du plus apte et le plus poignant. Nous vivons dans un monde bruyant où tout le monde se bat pour attirer l'attention et seules les idées les plus audacieuses survivent à la bataille. Les psychologues ont un nom: l'effet cocktail, après le phénomène que la seule façon d'être entendu dans un cocktail où tout le monde bavarde est de parler plus fort. Dans ce contexte, un concept élevé est un concept fort, un moyen de couper le bavardage, puisque l'idée la plus simple et la plus attrayante est celle qui a le plus de chance d'être entendue et de réussir. Pas incidemment, il est susceptible d'être une idée extrême aussi bien.
De plus, comme cela a été noté nausée, nous vivons dans un monde de plus en plus instantané animé par les médias sociaux où les choses changent seconde par seconde. Dans ce monde, le concept haut est un crochet, un moyen d'attirer l'attention pendant plus d'une seconde et de le faire immédiatement . Il fut un temps où les histoires de caractère et l'accrétion narrative étaient les piliers d'Hollywood. Plus maintenant. Quelle est la ligne de log d'une phrase pour Citizen Kane or Casablanca or Le Parrain or The Deer Hunter? Vous pourriez les écrire, mais ils ne sembleraient pas forcément convaincants. Dans une société qui manque de temps, l'évolution des personnages et le développement de l'histoire sont trop lents. Nous le voulons maintenant et nous le voulons nouveau. Donc le concept est tout.
L'interpénétration du divertissement et de la politique n'est pas nouvelle. Comme les acteurs, les politiciens créent des personae. Ils conçoivent des récits pour leurs vies et leurs campagnes. (Norman Mailer a peut-être été le premier à voir l'analogie du film avec la politique dans son célèbre essai sur JFK, "Superman vient au supermarchéIl a décrit Kennedy et sa femme Jackie comme les stars du nouveau film américain. Ils peuvent aussi fournir des pièces visuelles frappantes.
En tant qu'ancien acteur de cinéma et de télévision, Ronald Reagan a perfectionné la symbiose, transformant sa présidence en performance, non seulement en créant un personnage merveilleux à la fois avunculaire et intimidant, mais en comprenant comment la dynamique de la politique imite la dynamique du film. Dans les deux cas, l'objectif est d'engager l'électorat / le public et de manipuler leurs sentiments. Les meilleurs sentiments, ceux que vous voulez susciter, créent un sentiment d'euphorie. Reagan était un maître.
Maintenant, alors que la frontière entre la politique et le divertissement s'estompe encore plus, le concept haut est quelque chose de nouveau et potentiellement encore plus transformateur. Ce n'est pas un personnage, comme l'était Reagan, ni exaltant. Tout est une question d'attention. Reagan a pris ses leçons d'Hollywood et les a appliquées à la politique. Trump a pris ses leçons de la télé-réalité. Dans sa vie pré-politique, il était un maître de la forme mais pas du contenu. Il se vantait de ses exploits sans trop montrer pour eux. Il est devenu, comme nous le savons tous, un brander plutôt qu'un constructeur, amassant sa fortune en franchisant son nom. En effet, il était un artiste de ballyhoo, et ballyhoo a beaucoup en commun avec le concept élevé. Les deux vendent la vente.
La plus grande leçon que Trump ait apprise de tout ceci était que saisir l'attention était primordial et que cela ne faisait pas une différence de la façon dont vous l'avez attrapé: exploser des tweets colériques et idiots; se moquer des femmes; se moquer des handicapés; insulter des adversaires; menaçant de mettre Hillary Clinton en prison; et simplement en inventant des «faits» - beaucoup, beaucoup, beaucoup de «faits» inventés.
Dans la nouvelle Amérique courageuse dans laquelle nous vivons maintenant, Trump savait que l'attention était neutre sur le plan de la valeur et du contenu. Personne, et encore moins les médias, qui ont vécu dans un concept élevé, n'allaient vous appeler. Au lieu de cela, vous avez dominé la conversation de cocktail afin que personne d'autre ne puisse avoir un mot sur le bord. Le volume était tout. Ce que vous avez dit n'était pas pertinent.
Trump a commencé sa campagne de cette façon, presque comme s'il préparait un film ou une série télévisée pour le peuple américain: Construire un mur. Ban Musulmans. Abroger Obamacare. Niveau ISIS. Regarde la Chine. Et, bien sûr, Make America Great Again. Ce n'étaient pas des promesses de campagne ou même des slogans de campagne. Ils étaient des loglines. En fait, toute la campagne était une logline: "Un magnat des affaires et une star de télé-réalité sans expérience politique court à la présidence, promettant de faire exploser le système." Personne n'avait jamais rien vu de tel. campagne était concept élevé, l'idée même d'une campagne de haut concept était concept élevé.
En fait, le dévouement au concept élevé semble même envahir le personnel de Trump. On peut penser que l'affinité fondamentale entre Trump et "alt-right", conseiller nationaliste blanc Steve Bannon, est un populisme réactionnaire profond. Mais 10 il y a des années, quand Bannon était à Hollywood en tant que producteur de film, il a lancé une idée de film pour laquelle la ligne de log était essentiellement: les musulmans prennent le contrôle des États-Unis et le transforment en États islamiques d'Amérique. Donc, le lien Trump-Bannon n'est peut-être pas juste un extrémisme politique. Ils sont frères dans l'extrémisme de haut concept.
Contrairement à la campagne de Trump, il ne pouvait pas y avoir de campagne conceptuelle inférieure à celle d'Hillary Clinton, ce qui était en grande partie conforme à la tradition politique. Comparez simplement "Stronger Together" avec "Make America Great Again". Des milliers de critiques l'ont accusée de mener une campagne non-aspiration sans thème. Ce qu'ils voulaient vraiment dire, c'est qu'elle n'avait pas trouvé de logline. Cela a rendu sa campagne traditionnelle, axée sur les politiques, anachronique. Et cela l'a particulièrement blessée avec la presse, non seulement parce que Trump les avait habitués à une nouvelle ligne tous les jours, mais aussi parce qu'elle laissait un vide à la presse pour remplir ses journaux - à propos des courriels et de la Fondation Clinton. À la fin, la campagne de Clinton a été une victime de l'Hollywood qui l'a soutenue, une victime de ce qui constitue la vente dans une ère d'inondation et d'instantanéité. Trump's était le spectacle le plus chaud sur les écrans américains.
Il a apporté exactement la même argumentation à sa présidence. Mais il y a deux choses à propos des concepts élevés: d'une part, ils peuvent provoquer une rafale en faisant croire qu'ils sont audacieux et non bruyants, ce qui peut profiter à Trump alors qu'il se fraye un chemin à travers sa présidence. . D'un autre côté, comme tous ceux qui regardent souvent la télé ou qui vont souvent au cinéma peuvent vous le dire, les concepts élevés peuvent rapidement manquer d'essence. Une saison, Mr. Robot or Orange dans le nouveau noir est l'émission la plus parlée à la télévision; la saison suivante, ils sont après coup, mis de côté par le prochain concept élevé.
Autrement dit, les concepts peuvent s'épuiser alors que les récits axés sur les personnages ne le font pas. Cela peut apporter un peu de réconfort à ceux qui désespèrent d'une présidence Trump. Le sauvetage ne devrait pas venir de la politique, où les démocrates semblent impuissants, mais de nos propres tendances insatiables pour la culture populaire. Il est tout à fait possible que la présidence de Donald Trump ne fasse que fatiguer le public et lui donner envie de quelque chose de nouveau.
Ou alors nous pouvons espérer.
Ce poster d'abord apparu sur BillMoyers.com.
A propos de l'auteur
Neal Gabler est un auteur de cinq livres et le destinataire de deux Los Angeles Times Prix du livre, Temps le livre non-fiction de l'année du magazine, USA TodayLa biographie de l'année et d'autres prix. Il est également chercheur principal au Norman Lear Centre de l'Université de Californie du Sud et rédige actuellement une biographie du sénateur Edward Kennedy.
Livres connexes
at Marché InnerSelf et Amazon
