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Dans cet article

1. Pourquoi la société a peur du vieillissement – L’obsession culturelle pour la jeunesse et la productivité.
2. Se libérer des anciennes identités – Abandonner la validation externe et le succès motivé par l’ego.
3. Les quatre étapes de la vie – Une nouvelle perspective sur les transitions naturelles de la vie.
4. Trouver un but dans les années à venir – Comment le vieillissement conscient conduit à la sagesse et à l’épanouissement.
5. La liberté ultime de lâcher prise – Découvrir la paix et la joie dans la simple existence.
   
   

Une nouvelle vision du vieillissement dans une société qui craint le vieillissement

par Carol Orsborn.

Chère vieille âme, que de chemin parcouru depuis l'époque où vous aviez besoin de titres prestigieux, de prestige et de réalisations pour prouver au monde que vous étiez quelqu'un ! Prenez un moment pour vous rappeler combien de temps vous avez dû lutter pour construire une identité qui, vous l'espériez, vous assurerait un passage sûr. Faites l'inventaire de toutes vos tentatives pour obtenir un statut pour vous-même au cours des décennies qui ont précédé le passé récent.

Gardez à l’esprit que nous ne parlons pas ici de ce que vous vous êtes fixé comme objectif (avoir un best-seller, déménager dans le meilleur quartier ou tout ce que vous considérez comme essentiel pour devenir quelqu’un), mais de votre motivation. C’est une chose de faire quelque chose parce que vous trouvez cela épanouissant. C’en est une autre d’aller à contre-courant de ce que votre cœur vous dicte parce que vous êtes encore au début de la cinquantaine, à la recherche de l’approbation des autres pour tenter de ratifier votre identité, même si à présent, vous devriez avoir franchi le seuil d’une nouvelle étape de la vie : vieillir.

Une société qui a peur du vieillissement

Pour une société qui craint de vieillir, le déni est la drogue de prédilection. Vous ne voulez pas vieillir ? Le conseil qui prévaut est de ne pas le faire. Restez dans la cinquantaine aussi longtemps que vous le pouvez, en conservant votre position et votre pouvoir au travail et dans votre famille juste assez longtemps pour vous réinventer dans quelque chose de différent, mais tout aussi actif et productif. Vous vous sentirez obligé de le faire, même si votre cœur vous murmure qu'il doit y avoir quelque chose de plus.

Quand vous étiez jeune, vous aviez besoin de grandes bouffées d'énergie parce que vous aviez tant de kilomètres à parcourir. Vous n'en avez plus besoin aujourd'hui : juste ce qu'il faut. Bien sûr, la quantité jugée nécessaire varie d'une personne à l'autre et d'une situation à l'autre. Les grands-parents qui sont appelés à prendre la relève pour élever les enfants de leurs enfants et les retraités qui doivent trouver des moyens de compléter leurs revenus pour survivre ne sont pas en mesure de réduire leurs dépenses autant qu'ils le souhaiteraient.

Mais même ceux qui auraient pu choisir l’intensité et le rythme de leur vie ressentent la pression sociale qui les pousse à continuer à performer à plein régime, attisant les feux de l’ambition, de l’esprit de compétition et de l’égo pour rester dans la course, comme s’ils avaient des années, voire des décennies de moins. Mais continuer à jouer un rôle de premier plan dans la société traditionnelle n’est pas une évidence. Et dans certaines cultures, ce n’est pas le signe d’un vieillissement réussi, mais plutôt d’un échec à réaliser son potentiel en tant qu’être humain.

Les quatre étapes de la vie

Dans la conception hindoue, les textes anciens divisent le cycle de vie en quatre étapes de développement. Les deux premières étapes comprennent celle de l'étudiant et celle du chef de famille, des rôles actifs centrés sur l'ambition et la productivité. Dans la culture occidentale contemporaine, nous sommes nous aussi censés exceller à l'école, développer nos talents et nos intérêts, construire une carrière et une famille. Mais c'est ici que la société occidentale dominante s'éloigne de la conception hindoue.

Les modèles occidentaux considèrent ces années de productivité élevée comme le sommet du développement humain. Ce qui vient ensuite, si on y pense, n’est au mieux qu’un lent et triste déclin. Alors que nous redoutons les années au-delà de la cinquantaine comme un exil imposé menant à la marginalisation, les anciens textes hindous prescrivent deux autres étapes de la vie comme une progression hautement valorisée.

La troisième étape est celle de l'habitant de la forêt. Dans cette vision du cycle de vie, le rôle principal de chef de famille et de carriériste prend progressivement fin. Contrairement aux parents et grands-parents hélicoptères d'aujourd'hui dont la vie continue à être centrée sur la famille, les textes anciens considéraient qu'il était à la fois naturel et important pour les enfants adultes de mener leur propre vie indépendante et d'assumer le rôle actif de bâtisseurs et de gardiens de la société lorsque leurs parents se retiraient.

Par choix, attirés par la promesse d'un épanouissement, le couple vieillissant mène une vie simple dans la forêt. Dans une retraite spirituelle permanente, entourés de nature, les contacts avec leur vie antérieure sont minimes. Plutôt que d'aller en ville, les aînés sont parfois sollicités par les membres de leur famille et par la communauté en général, partageant leur sagesse avec ceux qui leur rendent visite.

Mais ce n’est pas encore le point culminant du cycle de la vie, car les textes décrivent une quatrième étape, la dernière : le renoncement. À ce stade, le retrait est complet, car votre seul but devient la dévotion totale à Dieu. C’est dans cet espace sacré, lorsque vous avez laissé le temps faire son travail, que vous réalisez enfin à quel point on peut être épanoui simplement en prenant une précieuse respiration après l’autre.

Le prix de votre authenticité

Au début de votre développement, vous êtes effectivement devenu quelqu'un, du moins pendant un certain temps. Mais le modèle hindou ne résiste pas, mais plutôt embrasse la réalité à laquelle nous sommes tous confrontés un jour ou l'autre. Lorsque nous traversons la cinquantaine et au-delà, il ne faut pas longtemps avant que, quels que soient les efforts que vous déployez, votre identité commence à vous échapper.

« Ancien », « Émérite », « Retraité » se retrouvent sur votre CV. Votre petit-fils qui a donné un sens à votre vie en allant à Harvard abandonne ses études pour faire du surf. Votre livre est épuisé. Et même si vous pouviez continuer à vous fier à votre ego toute votre vie, continuer à être quelqu’un au prix de votre propre authenticité finit par devenir lassant.

La peur de n'être personne

Le vieillissement, en soi, montre la voie à suivre. Que vous soyez à l'est ou à l'ouest, vous pouvez éventuellement arriver au Pays des Vieilles Âmes où, après avoir laissé derrière vous une grande partie de votre ancienne identité, vous découvrez qu'il existe quelque chose de bien meilleur que d'être quelqu'un. Cela s'appelle la liberté, et cela n'arrive qu'à ceux d'entre nous qui vieillissent consciemment. Libérés du joug de la façon dont les autres vieillissent te définir, tu peux être à la fois n'importe quoi, tout et rien.

Maintenant que vous réalisez que vous n’avez pas besoin de faire ou d’être quoi que ce soit de particulier pour être aimé et qu’il suffit de peu pour vous sentir en sécurité et satisfait, la peur de n’être personne ne vous pousse plus. Pour ceux d’entre nous qui sont assez courageux pour explorer ces nouvelles étapes de la vie, la moindre brise peut être plus appréciée et accueillie à un âge avancé que les grandes bouffées d’énergie dont nous profitions auparavant. Mais cela ne se produit que lorsque vous vous laissez aller à la douce joie du moment, sans vous soucier de savoir où vous devez aller.

Lorsque vous vivez l’âge comme un aboutissement, il n’y a nulle part où aller car, comme le prescrivent les textes anciens, vous êtes déjà ici.

Droit d'auteur 2024. Tous les droits sont réservés.
Adapté avec la permission de l'éditeur
Park Street Press, une empreinte de Inner Traditions International.

Source de l'article: Le vieillissement spirituel

Vieillissement spirituel : réflexions hebdomadaires pour embrasser la vie
par Carol Orsborn Ph.D.

Beaucoup d'entre nous qui traversons les années au-delà de la quarantaine rapportent des niveaux élevés d'acceptation de soi, de liberté et de joie, mais il peut également y avoir des accès de doutes et de regrets ainsi que le désir occasionnel de se rappeler que vous n'êtes pas seul dans cette situation.

Conçus pour être lus chaque semaine par cycles de deux ans, les 120 textes intemporels de ce livre se concentrent sur les problèmes et les préoccupations qui surgissent chez ceux qui considèrent le vieillissement comme un chemin vers l'aboutissement spirituel. Les réflexions sages et compatissantes de Carol Orsborn sont agrémentées de citations et d'histoires écrites et racontées par et sur des mystiques, des sages et des vieilles âmes de l'Antiquité à l'époque contemporaine qui éclairent le chemin vers une vie pleine tout en acceptant la vieillesse. 

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À propos de l’auteur

Plus de livres de cet auteur.

Récapitulatif de l'article:

La société d'aujourd'hui a souvent peur de vieillir, mais le véritable épanouissement vient de l'acceptation de chaque étape de la vie avec authenticité et sagesse. Inspiré par des traditions anciennes, cet article explore comment le fait de se débarrasser d'identités et d'attentes dépassées nous permet de vivre le vieillissement comme un voyage vers la paix, un but et une liberté profonde.

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