Après 56 ans d'occupation et 16 ans de blocus, la bande de Gaza (Gaza) est désormais soumise à ce qui Ministre israélien de la Défense décrit comme un « siège complet ». Les approvisionnements en eau, nourriture, énergie et carburant ont été coupés en guise de représailles supplémentaires aux attaques du Hamas.

Les quelque 2.3 millions de citoyens de Gaza sont habitués à lutter. Et en tant qu'écologiste politique effectuant des recherches sur la souveraineté alimentaire dans la ville de Gaza et à Khan Yunis, une ville du sud de Gaza, avec des spécialistes locaux, j'ai pu constater à quel point le système alimentaire a déjà été modifié. étiré jusqu'au point de rupture.

L'unique centrale électrique de Gaza est désormais a cessé de fonctionner, comme le ciel nocturne sombre actuel – à l’exception des explosions – en témoigne. Sans carburant ni électricité, les agriculteurs ne seront pas en mesure de pomper de l’eau pour irriguer leurs cultures ou pour transformer et stocker les aliments en toute sécurité.

Avant les dernières hostilités, 70 % des ménages de Gaza étaient déjà classés comme « insécurité alimentaire », incapables de subvenir à leurs besoins quotidiens. Les deux tiers des gens sont des réfugiés, dépendante de l'aide de l'ONU. En tant que marché captif, la plupart des importations proviennent d’Israël. La Palestine appartient à Israël troisième marché d'exportation après les États-Unis et la Chine.

L’alimentation et l’agriculture ont longtemps été compliquées par les frappes aériennes répétées, l’occupation et le blocus. Dans les bonnes années, Gaza reste autosuffisant dans les fruits et légumes, en grande partie produits dans les tunnels et les serres.

Selon les données que j’ai obtenues du ministère palestinien de l’Agriculture, en 2021, les exportations israéliennes vers Gaza comprenaient des semences, plus d’un million de litres de pesticides et d’herbicides et 4.5 millions de litres d’engrais. Nitrates provenant de cet engrais et des eaux usées traitées appliqués aux terres agricoles s'infiltrer et polluer souterraines, causant des dommages à long terme aux agroécosystèmes de Gaza.

Cette dépendance est aggravée par le fait qu'un tiers des terres agricoles de Gaza sont dans les zones interdites le long de la frontière, ce qui entraîne faible production céréalière et la disponibilité des protéines animales. La plupart des produits d’origine animale provenaient (ou transitaient) d’Égypte, via le passage de Rafah, qui constituait une bouée de sauvetage vitale et qui était fermé au moment de la rédaction de cet article.

Les petites exploitations familiales et les exploitations commerciales plus intensives constituent toujours une source de revenus pour une proportion importante de la population de Gaza. De nombreux jardins familiaux sont également utilisé pour la production alimentaire, que ce soit pour la consommation familiale, le partage ou le troc pour atténuer le stress du blocus.

Mais alors que les familles cherchent désormais à se mettre à l’abri des bombardements israéliens, les récoltes qui ont lieu à cette époque de l’année vont s’arrêter. Les récoltes essentielles se gâteront et les cultures d’hiver qui ont besoin d’être irriguées périront.

Eau

Israël contrôle tout ressources en eau à travers la Palestine. Mekorot, la compagnie nationale des eaux d'Israël, extrait l'eau de l'aquifère côtier qui se trouve sous le substrat rocheux le long de la côte de Gaza et d'Israël, pour irriguer les fermes israéliennes. Il canalise ensuite et vend de l'eau dans la bande de Gaza. Cet approvisionnement est désormais interrompu.

Ce qui reste provient de la nappe phréatique, soit des eaux souterraines polluées par les eaux usées non traitées et les nitrates. La surexploitation de l'aquifère, due à la demande de la population de Gaza et à l'irrigation d'Israël, a entraîné une intrusion d'eau de mer et des niveaux de salinité si élevés qu'ils sont désormais considérés comme impropre à la consommation humaine.

Sans carburant pour les pompes, aucune extraction d’eau n’est possible. Et l’usine municipale de dessalement qui approvisionnait Gaza avec 15 % de son eau a cessé de fonctionner.

Ailleurs, les réparations des infrastructures vieillissantes et endommagées par les bombardements précédents ont toujours été gêné par le blocus, affectant le pompage de l’eau, les usines de dessalement et le traitement des eaux usées.

En 2008, les frappes contre la plus grande station d'épuration de Gaza ont entraîné 100,000 XNUMX mètres cubes d'eaux usées être libérés dans les maisons et les terres agricoles. De nouvelles grèves en 2018 ont entraîné des rejets de déchets bruts en Méditerranée menaçant les stocks de poissons dont dépendent les Palestiniens.

Il y a quelques semaines à peine, Gaza disposait de huit stations de pompage pour le traitement des eaux usées, nécessitant 55,000 2008 litres de carburant par mois. Un responsable que je connais au bureau du maire m'a dit que deux d'entre eux avaient été détruits le premier jour des frappes aériennes israéliennes. Sans carburant pour faire fonctionner ceux qui restent, une répétition de XNUMX se déroule déjà, avec de graves implications pour les écosystèmes et la santé humaine.

Invasion

Il est impossible de prédire à quel point une invasion terrestre serait désastreuse. Au cours des 15 dernières années, les dégâts causés aux infrastructures de Gaza se sont élevés à US $ 5 milliards (4.1 milliards de livres sterling) au cours des quatre guerres précédentes.

Après l'invasion de 22 jours de décembre 2008 à janvier 2009, le L'ONU a documenté des dégâts à grande échelle aux champs, aux cultures maraîchères, aux vergers, au bétail, aux puits, aux couvoirs, aux ruches, aux serres et aux systèmes d'irrigation. Plus de 35,750 XNUMX bovins, des moutons, des chèvres et plus d'un million de volailles ont été tués.

Les Mission de l'ONU a déclaré que la destruction avait dégradé les terres, par « l’arrachage mécanique et l’enlèvement des arbres, des arbustes et des cultures », et que « le passage de lourds véhicules à chenilles avait compacté le sol », entravant ainsi les cultures futures.

À chaque guerre, la dépendance de Gaza à l'égard des importations israéliennes d'eau, d'énergie, de carburant, de nourriture et d'intrants agricoles ne fait qu'augmenter. Pendant ce temps, l'économie israélienne est devenue étroitement liée à son occupation illégale de la Palestine, à hauteur d'exportations valant 4.16 milliards de dollars américains en 2021, créant une dépendance mutuelle perverse.

Un siège complet de Gaza est sans doute une violation des règles internationales. droit des droits de l'homme qui stipule que les Palestiniens doivent recevoir « de la nourriture, des médicaments et d’autres besoins fondamentaux pour permettre à la population de vivre dans des conditions matérielles adéquates ».

La situation des Gazaouis est désastreuse. A l’abri des frappes militaires, des agriculteurs incapables de récolter ou de distribuer de la nourriture, ajoutés aux blocages d’eau, de nourriture et d’énergie, tous les habitants de Gaza sont extrêmement vulnérables à la maladie et à la malnutrition.

Cela fait huit ans que l’ONU prédisait que Gaza deviendrait bientôt «inhabitable». Il a déclaré que des années de blocus avaient « brisé » la capacité de Gaza à subvenir aux besoins de sa population, « ravagé son infrastructure déjà affaiblie » et « accéléré le dé-développement ». Un siège total contribuerait grandement à transformer cette prédiction en une horrible réalité.

Georgina McAllister, professeur adjoint en agriculture de stabilisation au Centre d'agroécologie, d'eau et de résilience, Université de Coventry

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.