L'Australie en tant que nation n'a jamais été plus riche. Mais c'est maintenant aussi plus inégal que jamais depuis les premiers 1980. Cette inégalité prend de nombreuses formes, notamment entre les banlieues et les quartiers. Et notre recherche suggère que les quelques exemples célèbres d'Australiens célèbres qui ont émergé de quartiers défavorisés sont les exceptions à la règle pour les enfants qui y grandissent.

L’ Déposer le bord Le programme de recherche, lancé par le regretté professeur Tony Vinson dans les premiers 2000, identifie les banlieues les plus défavorisées et les zones de gouvernement local dans chaque État et territoire. Cela montre que seulement 3% des communautés supportent un fardeau disproportionné. Ils se caractérisent par des taux de scolarisation et d'emploi faibles et des taux élevés d'incapacité, de condamnations pénales et de pauvreté.

Les enfants qui grandissent dans ces communautés défavorisées ont peu d'opportunités de mobilité sociale ascendante par rapport à leurs pairs dans les banlieues plus riches. Et, de manière significative, les enfants de familles à faible revenu vivant dans des banlieues plus aisées ont des aspirations plus élevées et savent ce qu’ils doivent faire pour y parvenir.

Nos recherches récentes Avec les jeunes de Sydney, Melbourne et Adélaïde, les enfants des communautés défavorisées sont non seulement plus susceptibles de vivre dans la pauvreté, mais aussi moins susceptibles d'avoir accès à des clubs sportifs, à des bibliothèques et à d'autres installations récréatives et artistiques semblent prendre pour acquis. Leurs écoles sont également moins susceptibles de proposer des activités parascolaires permettant aux jeunes de s’engager avec d’autres personnes qui vivent dans des régions différentes et ont des expériences de vie différentes.

La plupart des jeunes considèrent ces activités comme amusantes et un bon moyen de se connecter avec d'autres jeunes. Cependant, les conséquences pour les jeunes de la possibilité de ne pas participer à ces activités vont bien au-delà des loisirs.

«Compétences non techniques» et mobilité sociale

Comme l'explique James Heckman, économiste lauréat du prix Nobel:

Conscience, persévérance, sociabilité et curiosité comptent.

Bien que ces «compétences non techniques» puissent être apprises à la maison et en classe, elles sont renforcées et intégrées dans des activités extrascolaires structurées. Les parents qui reconnaissent les avantages à long terme de ces activités investissent souvent beaucoup dans la participation de leurs enfants.

Pour les jeunes des familles à faible revenu, l’accès à ces activités est rendu difficile par l’impossibilité de payer les frais d’inscription, les uniformes et autres équipements, ou même l’essence pour le transport vers les activités. Pour les jeunes des familles à faible revenu vivant dans des banlieues défavorisées, ces défis sont multipliés.

Les banlieues aisées ont tendance à avoir de bonnes structures d’opportunité - une combinaison d’installations physiques, de soutien institutionnel et de réseaux sociaux qui donnent accès à l’éducation, à des emplois et à d’autres opportunités appréciées. Les banlieues pauvres manquent souvent de ces structures d’opportunité.

Alors que les banlieues pauvres sont souvent plus riches en banlieues riches avec de bonnes structures d’opportunités, nos recherches suggèrent que les jeunes des banlieues défavorisées ne sont souvent pas les bienvenus. Comme une fille nous l'a dit lorsqu'on lui a demandé si elle se mêlait aux jeunes des banlieues voisines les plus aisées:

Non, mais si je le faisais, je sais que ce serait de ma faute.

Elle craint que si ses interactions avec ses homologues plus aisés aboutissent à un conflit, elle sera accusée de quelque chose.

Les jeunes des banlieues plus aisées, d’autre part, considéraient que leurs voisins moins aisés avaient besoin d’être assainis. Lorsqu'on a demandé à un jeune homme s'il était allé au club de jeunes de la banlieue défavorisée voisine où il offrait une série d'ateliers courts (par exemple, des compétences en hip-hop ou en graffiti), il a répondu:

Oh là, non! C'est pour les enfants en difficulté.

Ces commentaires rendent compte de l'exclusion sociale qui empêche les jeunes vivant dans des banlieues défavorisées de se connecter avec des jeunes dans des banlieues plus riches ou d'utiliser des installations à proximité.

Le quartier surmonte le manque d'argent

Tous les enfants pauvres ne vivent pas dans des banlieues pauvres. Nous avons parlé avec plusieurs jeunes vivant dans des familles à faible revenu de banlieues aisées qui ont pris part à diverses activités récréatives. Leurs parents ont eu du mal à payer les frais d’inscription, à acheter le bon équipement et à avoir de l’essence pour les mener à des activités, mais ils ont pu concocter des arrangements. Le soutien des autres parents a souvent contribué à la participation de leurs enfants.

Le contraste dans les perspectives et les aspirations entre ces jeunes et ceux vivant dans les banlieues défavorisées était notable. La plupart des jeunes des banlieues défavorisées à qui nous avons parlé avaient peu d’aspirations pour leur future carrière. Mais la plupart des jeunes issus de familles à faible revenu des banlieues les plus riches aspiraient à l'université et savaient ce qu'ils devaient faire pour y arriver.

Ces différences d’opportunités et d’aspirations mettent en évidence la manière dont les chances de vie sont liées aux contextes communautaires des jeunes ainsi qu’aux situations individuelles et familiales. La perception qu'ont les jeunes de ces contextes, des personnes qu'ils rencontrent dans leur vie extrascolaire et de la manière dont ils comprennent les possibilités de leur propre avenir ont tous un impact sur leur capacité à saisir les opportunités.

Pour avoir un accès égal aux opportunités qui améliorent les chances de vie, les jeunes des banlieues les plus défavorisées doivent avoir accès aux mêmes structures d’accès aux jeunes que les plus favorisés et se sentir les bienvenus. Cela exige des investissements dans des installations de loisirs et une culture d'inclusion dans ces installations. La résolution de ce problème nécessite également des politiques qui réduisent les inégalités de manière plus large, de sorte que progressivement moins de banlieues puissent être définies comme «en train de tomber».

A propos de l'auteur

Gerry Redmond, professeur agrégé, College of Business, gouvernement et droit, Flinders University et Jennifer Skattebol, chercheuse principale, Centre de recherche sur les politiques sociales, UNSW

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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