prédicteurs de l'obésité 7 15 Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur le poids corporel. Christian Delbert / Shutterstock

Il y a longtemps eu un débat sur la question de savoir si la génétique ou l'environnement dans lequel les gens sont élevés est la principale cause de l'obésité.

Les taux d'obésité ont triplé depuis les années 1980. C'est beaucoup plus rapide que notre génétique ne pourrait changer, ce qui suggère qu'il y a un élément environnemental important dans l'obésité.

Mais nous avons aussi des études qui montrent que les vrais jumeaux ont tendance à être plus similaires dans leur poids corporel que des jumeaux non identiques, suggérant qu'il y a un élément génétique au poids.

Le fait qu'il existe des preuves que l'influence de la génétique peut changer à mesure que les gens vieillissent complique davantage ce débat. Par exemple, en matière d'intelligence, gènes semblent être des prédicteurs plus puissants de l'intelligence chez les adultes que chez les enfants.


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Nos étude récente a montré que cela est également vrai pour le poids corporel. Nous avons constaté que la quantité d'influence que votre environnement ou votre génétique peut avoir sur le fait qu'une personne devienne obèse a changé tout au long de sa vie.

Notre étude a montré que la génétique avait peu de lien avec les taux d'obésité pendant l'enfance, mais se renforçait à mesure que les gens vieillissaient (de l'adolescence à 69 ans).

Une tendance similaire a également été constatée en ce qui concerne le poids corporel et l'origine sociale d'une personne. Nous avons constaté que les personnes issues de milieux défavorisés avaient un poids plus élevé à partir de l'adolescence. Cependant, il n'y avait presque aucune différence dans la petite enfance ou l'enfance.

Mais, à mesure que les gens vieillissaient, nous remarquions également des différences de poids qui ne pouvaient s'expliquer par la génétique ou l'origine sociale. Cela signifie qu'aucun de ces facteurs n'est un bon prédicteur du poids corporel d'une personne en particulier.

Pour mener notre étude, nous avons utilisé les données de Enquête nationale MRC sur la santé et le développement. Cela a suivi un échantillon initial de 5,362 1946 personnes depuis leur naissance en XNUMX jusqu'à nos jours.

Nous avons utilisé ces données pour étudier comment les gènes et le désavantage social sont liés au poids corporel de deux à 69 ans. Nous avons étudié le désavantage social en particulier, car on pense qu'il s'agit d'un facteur de risque environnemental important pour l'obésité et peuvent contribuer à d'autres formes d'inégalités en matière de santé.

Nous avons résumé le risque génétique d'une personne dans ce qu'on appelle un «score polygénique», un résumé de tous les gènes d'une personne qui sont liés à un poids corporel plus élevé.

Pour saisir l'origine sociale, nous avons utilisé la classe sociale des participants à l'âge de quatre ans. Celle-ci a été mesurée à l'aide du Classe sociale du registraire général, qui catégorisait l'origine sociale des participants en fonction de la classe sociale de leur père (sur une échelle allant de professionnel à non qualifié).

Nous avons constaté que ceux qui avaient un plus grand nombre de gènes liés à l'obésité avaient un poids corporel plus élevé. Ceux qui se situent dans les 25 % supérieurs pour le risque génétique d'obésité pesaient 11.2 kg de plus à 63 ans que ceux qui se situaient dans les 25 % inférieurs du risque génétique. Les personnes issues des milieux les plus défavorisés dans l'enfance pesaient en moyenne 7.4 kg de plus que celles issues des milieux les plus favorisés à l'âge de 63 ans.

Bien qu'il s'agisse de grandes différences de poids corporel, nos résultats suggèrent que ni la génétique ni le milieu social ne sont de bons prédicteurs pour savoir si une personne deviendra obèse ou non. Alors que les différences de poids augmentaient considérablement à mesure que les participants vieillissaient, le risque génétique ne prédisait que 10 % et le milieu social 4 % de ces différences.

Cela nous montre qu'il y a encore beaucoup de choses sur le poids corporel que nous ne pouvons pas expliquer avec la génétique ou le désavantage social, ce qui suggère que d'autres facteurs ont également une influence importante sur notre poids corporel.

Prédire le poids corporel

Il est important de noter les limites de notre travail. Nous nous sommes concentrés sur une seule génération, et leurs expériences sont très différentes des autres générations.

Par exemple, les personnes nées en 1946 auraient été exposées à rationnement dans la petite enfance. Les générations plus récentes ont également beaucoup niveaux plus élevés d'obésité (surtout dans l'enfance) que les précédentes. Dans des travaux futurs, il sera intéressant de voir si les résultats de notre étude sont différents dans les générations plus récentes.

Nous n'avons également examiné qu'une partie du risque génétique d'une personne – et les gènes les plus courants liés au poids corporel. Cependant, certains gènes rares peuvent avoir un effet important sur le poids corporel d'une personne, il sera donc important que les recherches futures les étudient.

Enfin, mesurer le désavantage social est un défi. Les grandes différences dans la façon dont l'avantage social et le risque génétique sont mesurés rendent difficile de vraiment comparer leur influence sur le poids corporel.

Nous n'avons aucun contrôle sur notre génétique, ni sur le milieu social dans lequel nous sommes nés. Et pourtant, ces facteurs peuvent nous influencer près de 70 ans après notre naissance.

Le fait que nous puissions être influencés par des facteurs hors de notre contrôle pourrait nous aider à réfléchir aux raisons pour lesquelles certaines personnes ont du mal à perdre du poids ou à éviter d'en prendre. Cela peut également nous aider à comprendre pourquoi les politiques de lutte contre l'obésité se sont généralement appuyées sur la volonté des gens, plutôt que sur des changements dans l'environnement alimentaire. n'a pas très bien fonctionné.

Notre recherche suggère également que ni les gènes ni l'origine sociale ne sont le destin. Cela pourrait nous aider à nous responsabiliser lorsque nous essayons de maintenir un poids corporel sain, en particulier pour ceux qui ont peut-être eu des difficultés dans le passé.The Conversation

À propos des auteurs

David Bann, professeur agrégé en santé des populations, UCL; Liam Wright, Chercheur Postdoctoral, UCLet Neil Davies, Chercheur principal, Université de Bristol

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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